Η μαία τοκετού στο σπίτι είναι επαγγελματίας γιατρός που έχει εκπαιδευτεί για να βοηθά τις γυναίκες να γεννούν τα μωρά τους στο σπίτι. Υπάρχουν τρεις ταξινομήσεις μαιών τοκετού στο σπίτι στις Ηνωμένες Πολιτείες: πιστοποιημένες νοσοκόμες-μαίες, πιστοποιημένες μαίες και πιστοποιημένες επαγγελματίες μαίες. Τόσο οι πιστοποιημένες νοσοκόμες-μαίες όσο και οι πιστοποιημένες μαίες απαιτείται να έχουν Μεταπτυχιακό Δίπλωμα.
Η τρίτη κατάταξη είναι μια πιστοποιημένη επαγγελματίας μαία, της οποίας η εκπαιδευτική εμπειρία είναι πιο ποικίλη. Παρακολουθούν μόνο τοκετούς στο σπίτι, σε αντίθεση με τις πιστοποιημένες νοσοκόμες-μαίες και τις πιστοποιημένες μαίες, οι οποίες μπορούν να παρέχουν υγειονομική περίθαλψη σε κλινικό περιβάλλον και είναι συχνά πιθανό να το κάνουν. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μια πιστοποιημένη επαγγελματίας μαία μπορεί να λάβει εκπαίδευση, όπως μέσω μαθημάτων κολεγίου, αυτοεκπαίδευσης ή διαδικτυακής εκπαίδευσης. Οι πιστοποιημένες επαγγελματίες μαίες λαμβάνουν ειδική εκπαίδευση σε τοκετούς εκτός νοσοκομείου. Είναι πιστοποιημένα μέσω του Βορειοαμερικανικού Μητρώου Μαιών (NARM).
Οι μαίες τοκετού στο σπίτι ρυθμίζονται ξεχωριστά από κάθε πολιτεία στις ΗΠΑ. Δεν επιτρέπουν όλες οι πολιτείες σε όλες τις ταξινομήσεις μαιών να συμμετέχουν σε τοκετούς στο σπίτι, και ορισμένες πολιτείες απαιτούν την έγκριση ενός γιατρού για ορισμένους τύπους μαιών για να το κάνουν. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ποια πιστοποίηση και επίπεδο εκπαίδευσης έχει μια μαία τοκετού στο σπίτι στην αρχή της εγκυμοσύνης. Αυτό θα αποτρέψει το περιττό άγχος πιο κοντά στην ημερομηνία παράδοσης.
Περίπου το 1 τοις εκατό των μωρών γεννιούνται κάθε χρόνο στο σπίτι. Οι γυναίκες επιλέγουν τοκετούς στο σπίτι για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της ελπίδας για μια λιγότερο αγχωτική εμπειρία, λιγότερες πιθανότητες να βιώσουν περιττή ιατρική παρέμβαση και την πεποίθηση ότι η έκθεση εαυτών και των νεογνών τους στα νοσοκομεία δημιουργεί αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης.
Οι γυναίκες που ελπίζουν να βιώσουν έναν τοκετό στο σπίτι θα πρέπει να χρησιμοποιήσουν μια μαία τοκετού για την προγεννητική τους φροντίδα. Η μαία έχει εμπειρία στη γέννα μωρών και θα παραμείνει με τη γυναίκα καθ’ όλη τη διάρκεια του τοκετού και του τοκετού. Μια μαία λαμβάνει επίσης εκπαίδευση ώστε να μπορεί να αναγνωρίσει τα προειδοποιητικά σημάδια ότι ο τοκετός δεν εξελίσσεται κανονικά και να κανονίσει τη μεταφορά σε νοσοκομείο.
Οι γυναίκες που ελπίζουν να βιώσουν έναν τοκετό στο σπίτι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο μιας μαίας τοκετού που έχει μια καθιερωμένη σχέση με έναν μαιευτήρα. Αυτό επιτρέπει στη μαία να μεταφέρει τη μητέρα που γεννά στο νοσοκομείο εάν εμφανίσει επιπλοκές και στη μητέρα και το μωρό να λάβουν φροντίδα από έναν μαιευτήρα που είναι εξοικειωμένος με τη μαία και που υποστηρίζει την επιλογή της μητέρας.
Μια μαία τοκετού στο σπίτι συχνά απορρίπτει πιθανούς πελάτες ή μπορεί να απαιτήσει από την ασθενή να επισκεφθεί έναν μαιευτήρα πριν την δεχτεί ως ασθενή. Το κύριο μέλημα που έχουν οι περισσότερες έγκυες γυναίκες και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης με τον τοκετό στο σπίτι είναι η έλλειψη άμεσης πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη. Οι μαίες τοκετού στο σπίτι εργάζονται για να μετριάσουν αυτό το πρόβλημα αποδεχόμενοι μόνο ασθενείς χαμηλού κινδύνου. Μια ασθενής που αναπτύσσει επιπλοκές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή φέρει ένα μωρό που δεν φαίνεται να μετατρέπεται στο κανάλι γέννησης, δεν είναι υποψήφιος για τοκετό στο σπίτι.