Η μετάγγιση αιμοπεταλίων είναι μια ενδοφλέβια μεταφορά αιμοπεταλίων που συλλέγονται από έναν δότη ή συγκεντρώνονται από πολλούς δότες. Τα αιμοπετάλια είναι μικρές κυτταρικές δομές απαραίτητες για τη διαδικασία της πήξης του αίματος και, ως εκ τούτου, είναι σημαντικό να διατηρούνται σε ορισμένα επίπεδα εντός του σώματος. Ο πλήρης αριθμός κυττάρων αίματος (CBC) είναι μια εξέταση αίματος που μετρά τον αριθμό των διαφορετικών τύπων κυττάρων που κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος. Όταν τα αποτελέσματα του CBC ενός ασθενούς υποδεικνύουν ότι υπάρχει χαμηλότερο από το κανονικό επίπεδο αιμοπεταλίων, η κατάσταση ονομάζεται θρομβοπενία. Ανάλογα με την αιτία, τα συμπτώματα και τη σοβαρότητα της θρομβοπενίας του ασθενούς, μια μετάγγιση μπορεί να θεωρηθεί ως θεραπεία.
Για τη μετάγγιση των αιμοπεταλίων μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια ενδοφλέβια ενστάλαξη σε μια φλέβα στο χέρι ή το χέρι, μια εμφυτευμένη κεντρική γραμμή ή μια περιφερειακά εισαγόμενη γραμμή κεντρικού καθετήρα (PICC). Τα αιμοπετάλια του δότη, τα οποία αποθηκεύονται σε μικρές σακούλες, πρέπει να διατηρούνται δροσερά. Κάθε σάκκος περιέχει περίπου 3.4 oz (100 mL) ενός κίτρινου υγρού που περιλαμβάνει τα αιμοπετάλια. Οι περισσότεροι ασθενείς χρειάζονται μόνο μία σακούλα, που ονομάζεται επίσης μονάδα, για να χορηγηθεί και κάθε μονάδα χρειάζεται περίπου 15 έως 30 λεπτά για να μεταγγιστεί.
Κάθε μονάδα μετάγγισης αποτελείται συνήθως από αιμοπετάλια που δίνονται από τρεις έως πέντε αιμοδότες ή από αυτά που δίνονται από έναν μόνο δότη. Όταν χρησιμοποιείται το αίμα ενός μόνο δότη, τα κύτταρα είναι γνωστά ως αφηρημένα αιμοπετάλια. Αυτά παράγονται όταν το αίμα υποβάλλεται σε επεξεργασία μέσω ενός μηχανήματος και τα αιμοπετάλια διαχωρίζονται από το υπόλοιπο αίμα σε μια διαδικασία που ονομάζεται αφαίρεση. Τα αποφλοιωμένα αιμοπετάλια είναι γενικά λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν ανεπιθύμητη αντίδραση στον λήπτη.
Οι μεταγγίσεις αιμοπεταλίων συνταγογραφούνται συχνά σε άτομα που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία, μεταμόσχευση μυελού των οστών/βλαστικών κυττάρων ή μεταμόσχευση οργάνων και σε άτομα με AIDS. Συνήθως δεν χορηγούνται για θρομβοπενία που οφείλεται στη χορήγηση του αντιπηκτικού φαρμάκου, της ηπαρίνης. Μια μετάγγιση γενικά δεν θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ενός ασθενούς με θρομβωτική θρομβοπενική πορφύρα (TTP), μια διαταραχή του αίματος που οδηγεί στο σχηματισμό θρόμβων αίματος στα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία του σώματος.
Πέρα από μια διάγνωση που μπορεί να υποδεικνύει την ανάγκη για μετάγγιση αιμοπεταλίων, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα λαμβάνουν επίσης υπόψη άλλους παράγοντες πριν συνταγογραφήσουν αυτή τη θεραπεία. Ένας ασθενής με αριθμό αιμοπεταλίων μικρότερο από 10,000 χρειάζεται μετάγγιση, ανεξάρτητα από το εάν αυτός ο ασθενής παρουσιάζει συμπτώματα θρομβοπενίας ή όχι. Γενικά, ένας ασθενής με πλήθος μεταξύ 20,000 και 50,000 μπορεί να συνταγογραφηθεί μετάγγιση μόνο εάν αυτός ο ασθενής παρουσιάζει ενεργή αιμορραγία. Επιπλέον, σε κάθε ασθενή με αριθμό κάτω των 50,000 μπορεί να συνταγογραφηθεί μετάγγιση εάν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο άμεσο μέλλον.