Η μικροσκοπική κολίτιδα είναι μια ιατρική κατάσταση που προσβάλλει τα έντερα και το παχύ έντερο. Η διαταραχή εμφανίζεται όταν υπερβολικές ποσότητες κολλαγόνου και λευκών αιμοσφαιρίων συσσωρεύονται στην επένδυση του παχέος εντέρου, προκαλώντας φλεγμονή και κοιλιακό άλγος. Το πιο κοινό σύμπτωμα της μικροσκοπικής κολίτιδας είναι η χρόνια διάρροια, η οποία εισάγει επιπλέον συμπτώματα όπως αφυδάτωση, κράμπες στο στομάχι, φούσκωμα και ναυτία. Η μικροσκοπική κολίτιδα δεν είναι συνήθως μια σοβαρή πάθηση και μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί με οικιακές θεραπείες, συνταγές κατά της διάρροιας χωρίς ιατρική συνταγή ή φάρμακα που συνταγογραφούνται από εξουσιοδοτημένο γιατρό.
Ενώ η ακριβής αιτία της μικροσκοπικής κολίτιδας είναι άγνωστη, ιατρικοί ερευνητές έχουν βρει στοιχεία που υποδηλώνουν ότι γενετικοί παράγοντες, βακτήρια, ιοί και δυσλειτουργίες του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να συμβάλλουν στη διαταραχή. Τα προβλήματα του παχέος εντέρου είναι γενικά πιο διαδεδομένα σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, αν και άτομα οποιασδήποτε ηλικίας μπορούν να προσβληθούν από μικροσκοπική κολίτιδα. Οι γιατροί έχουν διαπιστώσει ότι οι ηλικιωμένες γυναίκες, τα άτομα με διαταραχές του θυρεοειδούς και όσοι πάσχουν από διάφορες ασθένειες του ανοσοποιητικού συστήματος διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν την πάθηση.
Ένα άτομο με μικροσκοπική κολίτιδα συνήθως βιώνει συχνά επεισόδια υδαρής διάρροιας, τα οποία συνήθως διαρκούν για περίπου ένα μήνα χωρίς θεραπεία. Η χρόνια διάρροια μπορεί να προκαλέσει αφυδάτωση και ναυτία καθώς τα ζωτικά υγρά αποβάλλονται από το σώμα. Οι άνθρωποι έχουν συχνά συμπτώματα κόπωσης και μπορεί να χάσουν βάρος καθώς επιδεινώνεται η αφυδάτωση. Ο ερεθισμένος, φλεγμονώδης ιστός του εντέρου μπορεί επίσης να προκαλέσει σημαντικό κοιλιακό άλγος, φούσκωμα και κράμπες σε ορισμένα άτομα.
Ένα άτομο που πάσχει από συμπτώματα μικροσκοπικής κολίτιδας θα πρέπει να συμβουλευτεί έναν γιατρό πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε θεραπεία, ώστε να μπορεί να γίνει σωστή διάγνωση. Πολλοί άνθρωποι είναι σε θέση να ξεπεράσουν τα συμπτώματά τους κάνοντας αλλαγές στη διατροφή τους και παίρνοντας φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή. Οι άνθρωποι μπορούν συνήθως να βρουν ανακούφιση από τη χρόνια διάρροια μειώνοντας ή εξαλείφοντας την κατανάλωση λιπαρών τροφών, γαλακτοκομικών προϊόντων και ποτών με καφεΐνη. Τα άτομα μπορούν να πίνουν άφθονο νερό και χυμούς για να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων αφυδάτωσης. Τα αντιδιαρροϊκά δισκία, χάπια και υγρά, τα οποία είναι διαθέσιμα στα περισσότερα φαρμακεία και σούπερ μάρκετ, ενθαρρύνουν την παραγωγή υγιών, συμπαγών κοπράνων και μειώνουν τη συχνότητα των επεισοδίων διάρροιας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι είναι σε θέση να ξεπεράσουν τα συμπτώματά τους και να ανακτήσουν τη σωστή λειτουργία του παχέος εντέρου σε μόλις δύο ή τρεις εβδομάδες. Εάν τα συμπτώματα δεν υποχωρήσουν μετά από περίπου ένα μήνα και τα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή δεν φαίνεται να βοηθούν, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιφλεγμονώδη και αντιδιαρροϊκά από του στόματος φάρμακα. Τα άτομα που δεν βρίσκουν ανακούφιση με συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε επεμβατική χειρουργική επέμβαση στο κόλον για να απαλλάξουν το σώμα τους από την υπερβολική συσσώρευση κολλαγόνου.