Η ολιγοαρθρίτιδα είναι μια μορφή φλεγμονής των αρθρώσεων στην οποία εμπλέκονται δύο έως τέσσερις αρθρώσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φλεγμονή μπορεί να παραμείνει σε αυτό το επίπεδο, ενώ σε άλλες, μπορεί να προχωρήσει, να εμπλέκονται περισσότερες αρθρώσεις και να μετατραπεί σε πολυαρθρίτιδα. Οι άνθρωποι μπορούν να εμφανίσουν την έναρξη σε οποιαδήποτε ηλικία και υπάρχουν διάφορες επιλογές θεραπείας διαθέσιμες για ασθενείς με αυτήν την πάθηση, ανάλογα με την αιτία της φλεγμονής, την ηλικία του ασθενούς και άλλους παράγοντες.
Αυτή η λέξη προέρχεται από τις ρίζες για τα «λίγοι», «αρθρώσεις» και «φλεγμονή». Σημαίνει κυριολεκτικά «φλεγμονή λίγων αρθρώσεων», για να αντιπαραβληθεί με τη φλεγμονή σε μία άρθρωση ή τη φλεγμονή σε περισσότερες από πέντε αρθρώσεις. Συνήθως, η ολιγοαρθρίτιδα αφορά τις μεγάλες αρθρώσεις του σώματος, αν και μπορεί να προσβληθεί οποιαδήποτε άρθρωση. Κοινοί στόχοι είναι ο αντίχειρας, το γόνατο και το ισχίο.
Η φλεγμονή στις αρθρώσεις μπορεί να προκαλέσει δυσκαμψία, πόνο, θορύβους σκασίματος και άλλα προβλήματα. Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν ζέστη και πρήξιμο γύρω από την άρθρωση και μπορούν να σημειώσουν ότι τα συμπτώματα εμφανίζονται χειρότερα σε διαφορετικές χρονικές στιγμές ή μετά από έντονη δραστηριότητα. Ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια αξιολόγηση για να μάθει περισσότερα σχετικά με το πού εντοπίζεται ο πόνος και να διερευνήσει πιθανές αιτίες για τη φλεγμονή. Αυτή η αξιολόγηση μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ιατρικών απεικονιστικών μελετών για να δούμε το εσωτερικό της άρθρωσης χωρίς τη διενέργεια επεμβατικών διαδικασιών.
Η πυοαρθρική νεανική ρευματοειδής αρθρίτιδα μερικές φορές ονομάζεται ολιγοαρθρίτιδα επειδή περιλαμβάνει μόνο λίγες αρθρώσεις. Σε αυτή την περίπτωση, η έναρξη εμφανίζεται στη νεολαία, παρά το γεγονός ότι πολλοί άνθρωποι συνδέουν την αρθρίτιδα με τη γήρανση, και περιλαμβάνει μερικές αρθρώσεις στην αρχή, προχωρώντας σε άλλες αρθρώσεις του σώματος. Με οποιαδήποτε μορφή ολιγοαρθρίτιδας, γενικά δεν ταξινομείται ως ολιγοαρθρίτιδα έως ότου τα συμπτώματα επιμείνουν για έξι μήνες ή περισσότερο, υποδεικνύοντας ότι υπάρχει χρόνια φλεγμονή στις αρθρώσεις. Ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να συμβουλευτεί έναν ρευματολόγο για εξειδικευμένη διάγνωση και θεραπεία.
Η φλεγμονή των αρθρώσεων όπως αυτή που παρατηρείται σε αυτή την πάθηση μπορεί να αντιμετωπιστεί με διάφορους τρόπους. Μπορεί να συνταγογραφηθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα για τη μείωση της θερμότητας και του οιδήματος και οι ασθενείς μπορούν επίσης να εφαρμόσουν δροσερές κομπρέσες για να μειώσουν το πρήξιμο στις αρθρώσεις τους. Εάν οι αρθρώσεις είναι επώδυνες, μπορούν να χορηγηθούν φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου και τη διατήρηση της άνεσης του ασθενούς. Η ήπια άσκηση όπως το κολύμπι και η γιόγκα μπορεί μερικές φορές να βοηθήσει στην ανακούφιση της φλεγμονής και η φυσικοθεραπεία είναι μια άλλη επιλογή. Η φυσικοθεραπεία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους ασθενείς να αναπτύξουν δύναμη, έτσι ώστε εάν οι αρθρώσεις τους εκφυλιστούν, να είναι προετοιμασμένοι.