Στην ιατρική, η ορχεκτομή είναι ένας χειρουργικός τύπος ευνουχισμού κατά τον οποίο αφαιρείται ο ένας ή και οι δύο όρχεις. Οι ασθενείς που πάσχουν από καρκίνο των όρχεων αποτελούν την πλειοψηφία των ατόμων που υποβάλλονται σε αυτή τη μορφή χειρουργικής επέμβασης. Η ορχιδεκτομή είναι μια εναλλακτική ορθογραφία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφερθεί σε αυτή τη χειρουργική επέμβαση.
Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί με δύο διαφορετικούς τρόπους, ως βουβωνική ορχεκτομή ή ως ορχεκτομή του οσχέου. Η βουβωνική μορφή της χειρουργικής επέμβασης, που είναι η πιο συχνά εκτελούμενη, γίνεται με τομή στη βουβωνική χώρα, πάνω από το ηβικό οστό. Στη συνέχεια, ο όρχις αφαιρείται με το τράβηγμα του προς τα πάνω μέσω του βουβωνικού πόρου, που είναι ένα πέρασμα στο κοιλιακό τοίχωμα από το οποίο διέρχεται ο σπερματικός λώρος. Στη μορφή του οσχέου της επέμβασης, ο όρχις αφαιρείται μέσω μιας τομής στο όσχεο.
Σε ασθενείς με καρκίνο των όρχεων, είναι δυνατόν να αφαιρεθεί ένας καρκινικός όγκος από έναν όρχι χωρίς να αφαιρεθεί ολόκληρος ο όρχις. Αυτή η προσέγγιση χρησιμοποιείται σπάνια, ωστόσο, επειδή τα προκαρκινικά κύτταρα συνήθως υπάρχουν σε όλο τον προσβεβλημένο όρχι και ο καρκίνος είναι πιθανό να υποτροπιάσει εκτός εάν ο όρχις αφαιρεθεί εξ ολοκλήρου. Εάν προσβληθεί μόνο ένας όρχις, συνήθως πραγματοποιείται μονόπλευρη ορχεκτομή, με αφαίρεση είτε του δεξιού είτε του αριστερού όρχι. Μετά από μια μονόπλευρη επέμβαση, η ασθενής είναι πιθανό να παραμείνει γόνιμη, καθώς απαιτείται μόνο ένας όρχις για τη διατήρηση της γονιμότητας.
Σε περιπτώσεις που προσβάλλονται και οι δύο όρχεις, συνήθως γίνεται αμφοτερόπλευρη ή ριζική ορχεκτομή, με αφαίρεση και των δύο όρχεων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη στειρότητα. Μια αμφοτερόπλευρη διαδικασία επίσης συνήθως οδηγεί σε στυτική δυσλειτουργία.
Μια άλλη σημαντική επίδραση κάθε είδους ορχεκτομής, που μπορεί να προκαλέσει σημαντική ενόχληση στους ασθενείς, είναι η φυσική αλλαγή στα γεννητικά όργανα. Για να ανακουφιστεί αυτό, μπορεί να προσφερθεί στους ασθενείς μια πρόσθεση όρχεων. Πρόκειται για έναν τεχνητό όρχι που εισάγεται στο όσχεο κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Μια πρόθεση όρχεων μπορεί να σημαίνει ότι η εμφάνιση των γεννητικών οργάνων δεν αλλάζει σημαντικά και μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να αντιμετωπίσουν τις συναισθηματικές επιπτώσεις της χειρουργικής επέμβασης.
Η ορχεκτομή έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας ως θεραπεία για τον καρκίνο των όρχεων, όπου ο καρκίνος έχει εντοπιστεί σε πρώιμο στάδιο. Η διαδικασία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση του ποσοστού επιβίωσης ασθενών που πάσχουν από καρκίνο του προστάτη. Η επίδραση της ορχεκτομής στον καρκίνο του προστάτη είναι πιθανό να οφείλεται στη μεγάλη μείωση των επιπέδων τεστοστερόνης που συμβαίνει μετά την αφαίρεση των όρχεων.