Η ουλώδης αλωπεκία είναι ένας τύπος μόνιμης τριχόπτωσης όπου οι θύλακες καταστρέφονται και στη θέση τους αναπτύσσεται ουλώδης ιστός. Είναι επίσης γνωστή ως ουροειδής αλωπεκία και μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα όλων των φύλων και ηλικιών. Οι γιατροί χωρίζουν την πάθηση σε δύο μορφές, πρωτογενή και δευτεροπαθή, ανάλογα με το αν προκαλείται από πρόβλημα με τους θύλακες των τριχών ή εμφανίζεται δευτεροπαθώς σε ένα μεγαλύτερο πρόβλημα υγείας όπως ο καρκίνος ή ο συστηματικός ερυθηματώδης λύκος. Αυτή η κατάσταση πρέπει να αντιμετωπιστεί επιθετικά εάν οι ασθενείς θέλουν να διατηρήσουν όσο το δυνατόν περισσότερα μαλλιά.
Οι περιπτώσεις ουλωτικής αλωπεκίας συνήθως ξεκινούν από μικρές και χαμηλού βαθμού. Ένα μικρό φαλακρό έμπλαστρο αρχίζει να αναπτύσσεται και δεν θα είναι ορατό εκτός εάν ο ασθενής έχει πολύ κοντά μαλλιά. Με την πάροδο του χρόνου, το έμπλαστρο επεκτείνεται και αποκτά μια κουρελιασμένη, χοντρή εμφάνιση. Η ουλώδης αλωπεκία θα προχωρήσει σε όλο το κρανίο, καταστρέφοντας σταδιακά τους θύλακες των τριχών στην πορεία. Εάν αντιμετωπιστεί, μπορεί να σταματήσει, διατηρώντας την τριχόπτωση εντοπισμένη. Θα χρειαστεί βιοψία για τη διάγνωση της ουλωτικής αλωπεκίας και το δείγμα μπορεί να εξεταστεί στο εργαστήριο για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το γιατί συμβαίνει.
Η πρωτογενής ουλώδης αλωπεκία είναι συνήθως αποτέλεσμα μιας φλεγμονώδους διαδικασίας στους θύλακες των τριχών, που συχνά προκαλείται από μόλυνση με βακτήρια ή μύκητες. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει φάρμακα για να σκοτώσουν τον αιτιολογικό οργανισμό και να αντιμετωπίσουν τη φλεγμονή. Πράγματα όπως τα τοπικά στεροειδή μπορούν να εφαρμοστούν για τη μείωση του οιδήματος και την πρόληψη της εξάπλωσης της φλεγμονής σε γειτονικά, υγιή ωοθυλάκια. Μόλις λυθεί το πρόβλημα, η τριχόπτωση θα πρέπει να σταματήσει.
Σε δευτερεύουσες περιπτώσεις, όπου σχετίζεται με ένα υποκείμενο πρόβλημα, οι θεραπευτικές επιλογές ποικίλλουν. Η αντιμετώπιση της αιτίας μπορεί να επιλύσει την ουλώδη αλωπεκία, αλλά όχι απαραίτητα. Για τους καρκίνους, για παράδειγμα, ο ασθενής μπορεί να βρίσκεται ήδη σε θεραπεία και η αλωπεκία μπορεί να είναι αποτέλεσμα αποτυχημένης θεραπείας ή μπορεί στην πραγματικότητα να προκληθεί από τη θεραπεία, καθώς η ακτινοβολία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μαλλιών, μερικές φορές μόνιμα. Ένας γιατρός μπορεί να συζητήσει επιλογές όπως η θεραπεία της φλεγμονής στο τριχωτό της κεφαλής για να δει αν αυτό θα βοηθήσει στην επιβράδυνση ή τη διακοπή της τριχόπτωσης.
Αφού ο ασθενής έχει αναρρώσει από την ουλώδη αλωπεκία, υπάρχουν πολλές επιλογές για την αντιμετώπιση της τριχόπτωσης. Η ανάπτυξη των γειτονικών μαλλιών και το προσεκτικό styling τους μπορεί να επιτρέψει στον ασθενή να καλύψει το έμπλαστρο. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να επιλέξουν να ξυριστούν ή να εξετάσουν το ενδεχόμενο να βάλουν εμφυτεύματα ή να φορέσουν περούκα για να κρύψουν τις ουλές και την τριχόπτωση. Οι γιατροί μπορούν να συζητήσουν τις επιλογές με τους ασθενείς τους και να τους παρέχουν παραπομπές. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να βρουν χρήσιμο να αναζητήσουν οργανισμούς ευαισθητοποίησης για την αλωπεκία για να συνδεθούν με άλλους ασθενείς και να λάβουν πληροφορίες σχετικά με μεθόδους αντιμετώπισης της τριχόπτωσης.