Η πάπρικα ελαιορεσίνης είναι ένας χρωστικός παράγοντας τροφίμων που χρησιμοποιείται για να χρωματίσει τα τρόφιμα σε βαθύ κόκκινο χρώμα εάν είναι σε υγρή μορφή ή περιέχουν υγρό λίπος. Είναι μια φυσική χρωστική τροφίμων που λαμβάνεται με την εξαγωγή λιπιδίων ή φυτικών λιπών και χρωστικών από γλυκές κόκκινες πιπεριές. Ως κοινή χρωστική τροφίμων, χρησιμοποιείται συχνά στην παραγωγή λουκάνικων, καρυκευμάτων και σνακ. Δεδομένου ότι η ίδια η πάπρικα έχει ένα πιο ανοιχτό κοκκινωπό-πορτοκαλί φυσικό χρώμα, είναι αυτό με τον συνδυασμό της κόκκινης πιπεριάς, εκχύλισμα Capsicum annuum L. που δίνει στην πάπρικα ελαιορητίνης την ικανότητά της να χρωματίζει τα τρόφιμα βαθύ κόκκινο.
Ως φυσική βαφή, αυτή η ουσία παρασκευάζεται σε μια ποικιλία μειγμάτων που της δίνουν ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων χρωματικής απόχρωσης. Στην κλίμακα χρώματος της Αμερικανικής Ένωσης Εμπορίου Μπαχαρικών (ASTA) για την πάπρικα, όσο υψηλότερος είναι ο αριθμός της πάπρικας, τόσο πιο φωτεινό είναι το επίπεδο χρώματος. Η εγχώρια πάπρικα των Ηνωμένων Πολιτειών, γνωστή και ως πιπεριά, έχει συνήθως βαθμολογία χρώματος 60-160 με τυπική τιμή 120. Ωστόσο, οι πωλητές πάπρικας ελαιορητίνης την προσφέρουν σε χρωματική κλίμακα ASTA που κυμαίνεται από 500 έως 3,500.
Η χρωστική τροφίμων μπορεί να έχει περιορισμένη διάρκεια ζωής και η πάπρικα ελαιορητίνης εκτιμάται ότι μπορεί να αποθηκευτεί έως και 18 μήνες χωρίς να χάσει καμία από τις φυσικές της ικανότητες βαφής. Συνήθως αποθηκεύεται ως ξηρή σκόνη ή υγρή πάστα με ελαφριά οσμή. Υπάρχουν επίσης δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν είναι όντως πάπρικα ελαιορητίνης. Μία από τις χαρακτηριστικές δοκιμές είναι η προσθήκη δύο χιλιοστόλιτρων θειικού οξέος σε ένα δείγμα 0.5 γραμμαρίων. Αν είναι καθαρό, το χρώμα του θα αλλάξει σε μπλε.
Πολλά δημοφιλή τρόφιμα είναι χρωματισμένα με πάπρικα ελαιορητίνης και μερικές φορές αναφέρεται στις ετικέτες αντίστροφα, ως ελαιορητίνη πάπρικας. Αυτά τα τρόφιμα περιλαμβάνουν διάφορα τυριά, χυμό πορτοκαλιού και σάλτσες, καθώς και κρέατα και μπαχαρικά. Χρησιμοποιείται όπου επιθυμείτε κόκκινο και πορτοκαλί χρωματισμό, αν και υπάρχουν και άλλοι φυσικοί και τεχνητοί χρωματισμοί σε αυτές τις σειρές ως ανταγωνιστές.
Μία από τις πιο μοναδικές χρήσεις της πάπρικας ελαιορητίνης είναι ότι προστίθεται στις ζωοτροφές πουλερικών για να δώσει στους κρόκους των αυγών κοτόπουλου μια πιο σκούρα κίτρινη εμφάνιση από ό,τι είναι φυσικό για αυτούς. Λόγω του γεγονότος ότι προέρχεται από φυσικές πηγές τροφίμων ως χρωστική τροφίμων, στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξαιρείται από την πιστοποίηση του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Απολαμβάνει εξίσου επιεικής μεταχείρισης σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, όπου ομαδοποιείται με παρόμοιες χρωστικές ουσίες καψανθίνης και καψορουβίνης.