Η παρενόχληση από την εξουσία συμβαίνει όταν κάποιος σε περιβάλλον εργασίας υφίσταται κάποιου είδους μεροληπτική ή καταχρηστική συμπεριφορά από έναν ανώτερο. Αυτό το είδος συμπεριφοράς συχνά υπερβαίνει πολύ την τυπική σχέση μεταξύ εργοδότη και εργαζομένου σε πολύ πιο επιζήμια περιοχή. Εάν είναι πράγματι διαδεδομένο σε ένα περιβάλλον εργασίας, όσοι υποφέρουν από αυτό μπορεί να έχουν νομική προσφυγή εάν η παρενόχληση είναι αρκετά σοβαρή. Ένας συγκεκριμένος τύπος παρενόχλησης στο χώρο εργασίας είναι η σεξουαλική παρενόχληση, η οποία συμβαίνει όταν ένας υπάλληλος δέχεται ανεπιθύμητα σχόλια ή ενέργειες σεξουαλικής φύσης.
Ο χώρος εργασίας είναι ένα περιβάλλον που, σε ιδανική κατάσταση, θα πρέπει να είναι φιλόξενο για όλους. Δυστυχώς, υπάρχουν καταστάσεις όπου οι εργαζόμενοι αντιμετωπίζονται με τρόπο που υπερβαίνει κατά πολύ τα όρια του ενδεδειγμένου μεταξύ ενός προϊσταμένου και των εργαζομένων του. Ποτέ δεν πρέπει να επιτρέπεται σε κάποιον που βρίσκεται σε θέση εξουσίας να ασκεί την εξουσία με τρόπο εκφοβισμού ή διακρίσεων. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ένα δυσαρεστημένο και ανασφαλές εργασιακό περιβάλλον όχι μόνο για όσους υφίστανται παρενόχληση αλλά και για ολόκληρο το εργατικό δυναμικό.
Προφανώς, κάθε είδους σωματική δύναμη που ασκείται από ένα αφεντικό εναντίον των υφισταμένων του/της δεν πρέπει να γίνεται ανεκτή. Μια ακόμη πιο λεπτή μορφή παρενόχλησης από την εξουσία είναι η ψυχολογική κακοποίηση, η οποία μπορεί να συμβεί όταν ένας εργοδότης κάνει αδικαιολόγητες λεκτικές απειλές ή υποτιμητικά σχόλια προς έναν εργαζόμενο. Μια τέτοια κατάχρηση μπορεί να επιβαρύνει έναν εργαζόμενο με την πάροδο του χρόνου, ειδικά εάν αισθάνεται στόχος.
Η σεξουαλική παρενόχληση ήταν μια κοινή μορφή παρενόχλησης λόγω εξουσίας για όσο διάστημα και τα δύο φύλα μοιράζονταν ένα κοινό εργασιακό περιβάλλον, αλλά το ζήτημα έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου ώστε να περιλαμβάνει περιπλοκές που κάνουν πιο περίπλοκο τον εντοπισμό μιας τέτοιας συμπεριφοράς. Η παραδοσιακή σχέση εξουσίας γραφείου μεταξύ ενός άνδρα προϊσταμένου και της γυναίκας γραμματέως του αποτελούσε ανέκαθεν προβληματικό τομέα όσον αφορά τη σεξουαλική παρενόχληση. Στα σύγχρονα γραφεία, οι ομοφυλόφιλοι υπάλληλοι μπορούν επίσης να γίνουν στόχος παρενόχλησης εάν ο σεξουαλικός τους προσανατολισμός αποτελεί πηγή χλευασμού από τους ανωτέρους τους.
Όταν ένας υπάλληλος αισθάνεται ότι έχει συμβεί παρενόχληση λόγω εξουσίας, πρέπει να φέρει στο φως το πρόβλημα για να ληφθούν μέτρα. Οι εργαζόμενοι συχνά φοβούνται ότι θα χάσουν τη δουλειά τους στη διαδικασία, γι’ αυτό σιωπούν. Ο υπάλληλος μπορεί να φέρει το θέμα στο τμήμα ανθρώπινου δυναμικού όπου εργάζεται. Εκτός αυτού, οι εργαζόμενοι μπορεί να χρειαστεί να λάβουν υπόψη τους νομικούς συμβούλους για να δουν εάν έχουν λόγους για μήνυση εάν η εν λόγω συμπεριφορά είναι ιδιαίτερα κραυγαλέα.
SmartAsset.