Μια πολιτική αμοιβών, που ονομάζεται επίσης πολιτική αποδοχών, είναι απλώς ένα σχέδιο πληρωμών που θα έχει οποιοσδήποτε τύπος οργανισμού και που περιγράφει κυρίως τον τρόπο με τον οποίο θα πληρώνονται οι εργαζόμενοι για την εργασία για τον οργανισμό. Αυτή η πολιτική μπορεί να αναφέρει τον βασικό μισθό για κάθε ρόλο στον οργανισμό και μπορεί να απεικονίσει τις συνθήκες υπό τις οποίες θα προκύψουν αυξήσεις μισθών καθώς και τυχόν πρόσθετα οφέλη. Τα οφέλη μπορεί να περιλαμβάνουν πολλούς τύπους κινήτρων, όπως ετήσια μπόνους, ταξίδια στο εξωτερικό που πληρώνονται πλήρως από τον οργανισμό, οδοντιατρικά προγράμματα και άλλα. Επιπλέον, μια πολιτική αμοιβών θα σχεδιαστεί για να ταιριάζει σε έναν συγκεκριμένο οργανισμό και στους στόχους που επιθυμεί να επιτύχει.
Σε έναν τυπικό οργανισμό, υπάρχουν διαφορετικοί ρόλοι που απαιτούν διαφορετικά επίπεδα ευθυνών, καθηκόντων και δεξιοτήτων. Επομένως, η πολιτική αποδοχών υπάρχει για να καθορίσει το κατάλληλο ποσοστό αμοιβής για κάθε συγκεκριμένο σύνολο αρμοδιοτήτων και καθηκόντων. Ελέγχει πώς θα αυξηθεί η αμοιβή καθώς οι εργαζόμενοι αναλαμβάνουν περισσότερες ευθύνες και καθήκοντα ή ανεβαίνουν σε υψηλότερους ρόλους.
Για μια τυπική επιχείρηση, η πολιτική αποδοχών θα επηρεαστεί από παράγοντες όπως το μέγεθος και η κερδοφορία της επιχείρησης, το είδος της επιχείρησης που ασκεί, η οικονομική προσιτότητα και οι γενικοί στόχοι αμοιβών για τη συγκεκριμένη επιχείρηση. Οι περισσότεροι από αυτούς τους στόχους θα έχουν ως στόχο να ενθαρρύνουν την απόδοση και τη διατήρηση του προσωπικού. Η διατήρηση του προσωπικού είναι ιδιαίτερα ζωτικής σημασίας, επειδή οι επιχειρήσεις συνήθως επιδιώκουν να διατηρήσουν εργαζομένους με υψηλή εξειδίκευση που τους επιτρέπουν να επιτύχουν τους στόχους τους σχετικά ευκολότερα από ό,τι αν αυτοί οι εργαζόμενοι δεν ήταν παρόντες. Επομένως, η πληρωμή τους σε επίπεδο που τους κρατά χαρούμενους είναι απαραίτητο για να τους κρατήσει στην ομάδα.
Γενικά, οι εταιρείες θα βασίσουν την πολιτική αποδοχών τους στο βιομηχανικό τους πρότυπο ή σημείο αναφοράς. Αυτό το σημείο αναφοράς είναι συνήθως η μέση αμοιβή για παρόμοιες επιχειρήσεις στην ίδια επιχείρηση. Για παράδειγμα, εάν οι ανώτερες διευθυντικές θέσεις στον κλάδο της επενδυτικής τραπεζικής πλήρωναν κατά μέσο όρο 200,000 δολάρια ΗΠΑ ετησίως, τότε πολλές εταιρείες σε αυτόν τον κλάδο θα προσπαθήσουν να βασίσουν τους μισθούς για παρόμοιους ρόλους σε αυτόν τον αριθμό. Κάθε οργανισμός έχει στόχους που πρέπει να επιτύχει, και επομένως εάν μια εταιρεία έχει μια πολιτική αποδοχών που ξεχωρίζει σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της, για παράδειγμα, η εταιρεία πιθανότατα θα προσελκύσει περισσότερους καταρτισμένους υποψηφίους για απασχόληση από τους ανταγωνιστές.
Πολλά κίνητρα, όπως φαίνεται σε μια πολιτική αποδοχών, δεν είναι συνήθως εγγυημένα και συνήθως συνδέονται άμεσα με την απόδοση. Το τυπικό κίνητρο είναι το ετήσιο μπόνους, το οποίο μπορεί να ανταμειφθεί σε έναν εργαζόμενο όταν αυτός ή αυτή αποδίδει πάνω από ένα συγκεκριμένο επίπεδο για ένα δεδομένο έτος. Αυτό το είδος κινήτρου μπορεί να κάνει τους εργαζόμενους να εργαστούν σκληρά για να λάβουν το ετήσιο μπόνους, ώστε τόσο η επιχείρηση όσο και ο εργαζόμενος να μπορούν να επωφεληθούν αναλόγως. Επιπλέον, η πολιτική αποδοχών μπορεί να περιλαμβάνει άλλα οφέλη, όπως προγράμματα υγειονομικής περίθαλψης, συνταξιοδοτικά προγράμματα και κάθε είδους ασφαλιστικά προγράμματα, για τα οποία ο οργανισμός θα πληρώσει πλήρως.