Τι είναι η Πούλα;

Το Pulla είναι ένα φινλανδικό επιδόρπιο ψωμί. Συνήθως τρώγεται με καφέ στη Φινλανδία. Το ψωμί είναι ζυμωμένο και η κύρια γεύση του προέρχεται από το κάρδαμο, ένα μπαχαρικό που χρησιμοποιείται συνήθως στα σκανδιναβικά αρτοσκευάσματα καθώς και στην ινδική μαγειρική.

Οι άνθρωποι στη Φινλανδία τρώνε συνήθως πουλά την περίοδο των Χριστουγέννων. Τρώνε επίσης το ψωμί κατά τη διάρκεια του καφέ στη μέση της ημέρας. Ενώ μερικοί άνθρωποι φτιάχνουν πουλά μόνοι τους στο σπίτι, αγοράζεται εξίσου συχνά από κατάστημα ή αρτοποιείο.

Το κάρδαμο είναι η καθοριστική γεύση της πουλάς. Το μπαχαρικό προέρχεται από την Ινδία και άλλα μέρη της νοτιοανατολικής Ασίας. Το κάρδαμο έφτασε για πρώτη φορά στη Σκανδιναβία αφού κάποιοι Βίκινγκς το αγόρασαν από την Κωνσταντινούπολη. Έχει φρουτώδη γεύση παρόμοια με τα εσπεριδοειδή.

Ενώ το κάρδαμο χρησιμοποιείται για να αρωματίσει αλμυρά πιάτα και τσάι σε άλλα μέρη του κόσμου, στη Φινλανδία και σε άλλες σκανδιναβικές χώρες χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά στο ψήσιμο. Άλλες σκανδιναβικές χώρες έχουν ψωμιά που μοιάζουν με την πουλά και περιέχουν κάρδαμο. Στη Σουηδία, το ψωμί είναι γνωστό ως vetebrod, ενώ στη Νορβηγία είναι γνωστό ως hvetebrod, που και τα δύο σημαίνουν ψωμί από σιτάρι.

Το κάρδαμο διατίθεται αλεσμένο ή σε μορφή ολόκληρου σπόρου. Όπως πολλά μπαχαρικά, ένας αρτοποιός θα πάρει την καλύτερη γεύση αν αλέσει τους σπόρους όπως τους χρειάζεται αντί να χρησιμοποιήσει ένα προαλεσμένο μπαχαρικό. Οι περισσότερες συνταγές πουλά απαιτούν από ένα κουταλάκι του γλυκού έως δύο κουταλάκια του γλυκού αλεσμένο κάρδαμο.

Από άποψη υφής και γεύσης, η πουλά μοιάζει πολύ με το ψωμί challah και το μπριός. Είναι ένα πολύ πλούσιο ψωμί, που συνήθως παρασκευάζεται με βούτυρο, αυγό και κρόκους αυγών και γάλα. Ορισμένες συνταγές απαιτούν βαριά κρέμα εκτός από το γάλα.

Όπως το ψωμί challah, η πουλά μπορεί να πλέκεται πριν ψηθεί. Για να πλέξει το ψωμί, ο φούρναρης πρέπει να χωρίσει τη ζύμη σε τρία ισομεγέθη σχοινιά. Πρέπει να μαζέψει τα σχοινιά στη μία άκρη και μετά να τα πλέκει σαν να πλέκει τα μαλλιά κάποιου. Το ψωμί μπορεί επίσης να διαμορφωθεί σε δαχτυλίδι ή σε ρολά.

Το ψωμί συνήθως γλασάρεται με ένα αυγό και λίγο γάλα πριν ψηθεί. Μερικοί αρτοποιοί πασπαλίζουν επίσης κομμένα αμύγδαλα ή ακατέργαστη ζάχαρη πάνω από τη ζύμη. Η ζύμη περιέχει πολλή ζάχαρη για το ψωμί, η οποία συμβάλλει στη γλυκιά γεύση του. Ο φούρναρης μπορεί να προσαρμόσει την ποσότητα ζάχαρης σε μια συνταγή ανάλογα με το πόσο γλυκό θέλει να είναι το τελικό ψωμί. Οι συνταγές συνήθως απαιτούν από ένα τρίτο έως ένα γεμάτο φλιτζάνι ζάχαρη.