Η προχωρημένη ύπνωση χρησιμοποιείται συχνά για να απαλλαγούμε από ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές όπως το κάπνισμα ή η υπερκατανάλωση τροφής. Είναι ένας τρόπος αναδιοργάνωσης του μυαλού. Εάν ο νους είναι σαν ένα ράφι, το πρόβλημα των ψυχαναγκαστικών συμπεριφορών μπορεί να εξηγηθεί ως ο καταναγκασμός να παραμένεις στο ύψος των ματιών. Η υπνοθεραπεία προσπαθεί να μεταφέρει αυτές τις καταναγκαστικές σκέψεις, για παράδειγμα την επιθυμία για κάπνισμα, σε ένα υψηλότερο ράφι. Η ελπίδα είναι ότι εάν τα τσιγάρα ή οτιδήποτε άλλο αποτελεί μια ανθυγιεινή συμπεριφορά δεν είναι πάντα στην πρώτη γραμμή του μυαλού, θα είναι πολύ πιο εύκολο να αποφευχθούν.
Η ύπνωση είναι η χαλαρή κατάσταση μεταξύ της συνείδησης και της ασυνειδησίας που συχνά βιώνεται ακριβώς καθώς ένα άτομο ξυπνά ή αποκοιμιέται. Είναι μια εστιασμένη κατάσταση χαλάρωσης στην οποία οι άνθρωποι, με ή χωρίς τη βοήθεια ενός εκπαιδευμένου υπνοθεραπευτή, μπορούν να βοηθήσουν τους εαυτούς τους να επιτύχουν θετικές αλλαγές στη ζωή τους. Είναι ένα είδος διαλογισμού, κατά τη διάρκεια του οποίου λαμβάνονται οπτικοποιητικά και ενισχυτικά μηνύματα προκειμένου να προκληθεί μακροπρόθεσμη αλλαγή στη συμπεριφορά.
Η δύναμη πίσω από την προηγμένη ύπνωση βρίσκεται στη δύναμη του ανθρώπινου μυαλού. Οι σκέψεις έχουν ισχυρό αντίκτυπο στο ανθρώπινο σώμα. Η οπτικοποίηση του φαγητού μπορεί να προκαλέσει φυσιολογικές αντιδράσεις στο σώμα, παράγοντας σάλιο για να αφομοιώσει το φανταστικό φαγητό. Οι σκέψεις επηρεάζουν άμεσα τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται οι άνθρωποι και επομένως οι οπτικοποιήσεις και οι επαναλαμβανόμενες σκέψεις μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά. Οι ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές προκύπτουν λόγω ορισμένων μοτίβων σκέψης και η ύπνωση βοηθά το άτομο να σκεφτεί την κατάσταση ή την ιδέα στη ρίζα της ψυχαναγκαστικής συμπεριφοράς με διαφορετικό τρόπο.
Το ανθρώπινο μυαλό περιέχει δύο διαφορετικές καταστάσεις συνείδησης. Υπάρχει ο συνειδητός νους, που είναι ο εσωτερικός διάλογος των σκέψεων που χρησιμοποιείται για την ανάλυση και την επίλυση προβλημάτων, και ο ασυνείδητος νους. Οι καταστάσεις συνείδησης μπορούν να θεωρηθούν σαν ένα παγόβουνο, όπου ο συνειδητός νους είναι απλώς το πάνω, ορατό τμήμα πάνω από το νερό, ενώ το μεγαλύτερο μέρος του παγόβουνου κάτω από το νερό είναι το ασυνείδητο. Το ασυνείδητο κατέχει βασικές αξίες που διαμορφώνονται από αναμνήσεις και εμπειρίες που διαμορφώνουν τη συνειδητή σκέψη. Η κατάσταση χαλάρωσης που επιτυγχάνεται κατά τη διάρκεια της προχωρημένης ύπνωσης επιτρέπει στα μηνύματα να φτάσουν στο ασυνείδητο μυαλό και να αναδιαμορφώσουν τις συνειδητές σκέψεις.
Πολλοί θεραπευτές και άλλοι επαγγελματίες υγείας ενσωματώνουν την υπνοθεραπεία στα σχέδια θεραπείας τους. Δεν αποτελεί υποκατάστατο, αλλά συμπλήρωμα άλλων τύπων θεραπείας για διαταραχές ψυχικής υγείας και ασθένειες που σχετίζονται με το στρες, όπως τα έλκη. Η εκμάθηση της προηγμένης ύπνωσης μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία θετικών αλλαγών, όπως απώλεια βάρους, διαχείριση πόνου και στρες, καθώς και ανακούφιση από την αϋπνία.
Η προχωρημένη ύπνωση είναι παρόμοια αλλά διαφορετική από τον ύπνο. Είναι σύνηθες φαινόμενο ένα άτομο να αποκοιμιέται κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά την ύπνωση. Ο ύπνος κατά τη διάρκεια της υπνοθεραπείας υποδηλώνει ότι το σώμα δυσκολεύεται να διατηρήσει μια χαλαρή κατάσταση. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν ένα άτομο στερείται ύπνου.