Το Ratafia μπορεί να αναφέρεται σε ένα άρωμα πικραμύγδαλου, ένα είδος μπισκότου ή ένα μείγμα κονιάκ και χυμού σταφυλιού, αν και είναι συνήθως ένα λικέρ με γεύση φρούτων και αμυγδάλων τυπικό της Ισπανίας, της Ιταλίας και της Γαλλίας. Γενικά φτιάχνεται από τον χυμό των σταφυλιών που έχει απομείνει που χρησιμοποιείται για την παρασκευή σαμπάνιας, ο οποίος αναμιγνύεται με κονιάκ και μια συλλογή από διάφορα φρούτα και βότανα. Στη συνέχεια παλαιώνεται για δύο χρόνια σε δρύινο βαρέλι. Ενώ οι πυρήνες ροδάκινου και κερασιού χρησιμοποιούνται παραδοσιακά για να αρωματίσουν αυτό το ποτό, μπορούν να χρησιμοποιηθούν οποιοιδήποτε μουσκεμένοι καρποί ή πυρήνες φρούτων.
Οι πυρήνες ροδάκινου και κερασιού που βρίσκονται μέσα στα κουκούτσια των ροδάκινων και των κερασιών και χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ρατάφι περιέχουν υψηλά επίπεδα κυανίου, καθιστώντας αυτά τα είδη ποτών δυνητικά τοξικά εάν δεν παρασκευαστούν σωστά. Το όνομα ratafia προέρχεται από ένα λικέρ του 15ου αιώνα που χρησιμοποιήθηκε για να φρυγανίσει την επικύρωση μιας συνθήκης. Σήμερα θεωρείται τοπικό λαϊκό κρασί που διαφέρει ανά περιοχή με βάση τα γηγενή φρούτα και βότανα μιας περιοχής. Στην Ισπανία, τα εσπεριδοειδή χρησιμοποιούνται συχνά στη ρατάφια. Τα αχλάδια είναι ένα κοινό συστατικό στην Ιταλία. Στη Γαλλία, όπου πιστεύεται ότι προήλθε αυτό το είδος ποτού, χρησιμοποιούνται παραδοσιακοί πυρήνες ροδάκινου και κερασιού, καθώς και πικραμύγδαλα και, σε πολλές περιπτώσεις, γαρύφαλλο.
Στη Γαλλία, όπου είναι πιο συνηθισμένο, η ρατάφια σερβίρεται ως ορεκτικό με ξηρούς καρπούς ή ελιές. Χρησιμοποιείται επίσης ως συστατικό σε βινεγκρέτ, μαρινάδες και σάλτσες, καθώς και ως υγρό λαθροθηρίας για φρούτα. Οι Ιταλοί χρησιμοποιούν τη ρατάφια ως επιδόρπιο και ως λικέρ για μπισκότα. Σε αυτή την περίπτωση συχνά σερβίρεται με μαλακά, γλυκά τυριά όπως το μασκαρπόνε.
Η Ratafia, ενώ παρασκευάζεται εμπορικά σε πολλές οινοπαραγωγικές περιοχές, μπορεί να παρασκευαστεί και στο σπίτι. Οποιοδήποτε κρασί μπορεί να αναμειχθεί με κονιάκ, φρούτα, βότανα και ζάχαρη προτού σφραγιστεί καλά και τοποθετηθεί στο ψυγείο για τρεις έως τέσσερις εβδομάδες. Αφού περάσει αυτός ο χρόνος, η ρατάφια στραγγίζεται και τοποθετείται σε ένα καθαρό μπουκάλι, έτοιμο για κατανάλωση. Αν και αυτή η μέθοδος δεν παρέχει την ίδια έντονη γεύση που επιτυγχάνεται με την παλαίωση του λικέρ σε βαρέλια, είναι η μέθοδος που χρησιμοποιείται πιο συχνά στις αγροτικές μεσογειακές περιοχές της Γαλλίας, της Ισπανίας και της Ιταλίας.
Ενώ η ratafia έχει μακρά ιστορία σε αυτές τις ευρωπαϊκές χώρες, η εμπορική της παραγωγή είναι μάλλον μικρή σε σύγκριση με άλλα κρασιά και λικέρ. είναι ιδιαίτερα μικρό στη Γαλλία, όπου κυριαρχεί η παραγωγή της σαμπάνιας. Παρόλα αυτά, κάποια εκδοχή της ratafia μπορεί να βρεθεί σχεδόν σε κάθε σπίτι στην Ισπανία, την Ιταλία και τη Γαλλία, όπου κάθε οικογένεια έχει συνήθως τη δική της ειδική συνταγή που έχει περάσει από γενιά σε γενιά. Αυτό το εορταστικό λικέρ, ηλικίας άνω των πέντε αιώνων, είναι βαθιά ριζωμένο στον πολιτισμό και τις παραδόσεις της Μεσογείου.