Η Sallie Mae, γνωστή ως SLM Corporation, είναι μια εταιρεία που ασχολείται με την εξυπηρέτηση των φοιτητικών δανείων. Ο μεγαλύτερος πάροχος υπηρεσιών φοιτητικού δανείου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Sallie Mae ισχυρίζεται ότι έχει δανείσει χρήματα σε περισσότερους από 31 εκατομμύρια φοιτητές από την ίδρυσή της το 1972. Μια αμφιλεγόμενη οργάνωση από την αρχή, η Sallie Mae έχει αντιμετωπίσει συχνές επικρίσεις για το ρόλο της και ως δανειστής και συλλέκτης.
Το 1972, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν τη Sallie Mae ως επιχείρηση που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση. Αυτές οι επιχειρηματικές προσπάθειες είχαν σκοπό να τροφοδοτήσουν πιστώσεις και δανεισμούς σε στοχευμένα τμήματα της χώρας. Στην περίπτωση αυτή, η ομάδα-στόχος ήταν φοιτητές. Ο καταστατικός χάρτης του Κογκρέσου για τον οργανισμό έληξε το 2004, καθιστώντας τη Sallie Mae μια εξ ολοκλήρου ιδιωτική επιχείρηση. Το 2010, μετά τη νέα νομοθεσία για τα φοιτητικά δάνεια που επέστρεψαν τις ομοσπονδιακές πρακτικές δανεισμού δανείων στην επαρχία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η SLM Corporation έγινε ιδιώτης δανειστής.
Αν και εξακολουθεί να ασχολείται κυρίως με τα δάνεια κολεγίων και μεταπτυχιακών φοιτητών, η Sallie Mae παρέχει άλλα δάνεια που περιστρέφονται επίσης γύρω από εκπαιδευτικές αναζητήσεις. Μερικά από τα προγράμματα δανεισμού της περιλαμβάνουν δάνεια ιδιωτικών σχολείων για νηπιαγωγεία μέχρι μαθητές και οικογένειες της 12ης τάξης, ιατρικά, οδοντιατρικά και δάνεια υγείας για φοιτητές που σπουδάζουν στο εξωτερικό και μεταπτυχιακά δάνεια για φοιτητές νομικής που σπουδάζουν για τις εξετάσεις δικηγορικού δικηγορικού συστήματος. Η εταιρεία προσφέρει επίσης ορισμένες επιλογές λογαριασμού ταμιευτηρίου και ταμείων εκπαίδευσης.
Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της, η Sallie Mae είχε τη μεγαλύτερη επιχείρησή της παρέχοντας και εισπράττοντας ομοσπονδιακά φοιτητικά δάνεια, όπως δάνεια PLUS και δάνεια Stafford. Υπηρετώντας ουσιαστικά ως μεσάζων μεταξύ της κυβέρνησης και των δανειοληπτών, η Sallie Mae ήταν ο μεγαλύτερος πάροχος κρατικών φοιτητικών δανείων. Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η εταιρεία κατέβαλε σημαντικές προσπάθειες για να αποτρέψει τη νομοθεσία από τη δημιουργία ενός ομοσπονδιακού συστήματος δανεισμού που ουσιαστικά εξάλειψε τη συμμετοχή της Sallie Mae στο δανεισμό και τη συλλογή νέων κρατικών δανείων.
Με την πάροδο των ετών, πολλές διαμάχες έχουν περικυκλώσει την εταιρεία, καθώς και οι αρχικοί νόμοι που θεσπίστηκαν για να καθοδηγήσουν την πρακτική της. Μια σημαντική ανησυχία είναι ένα πρόγραμμα που επιτρέπεται από το Κογκρέσο που ονομάζεται School-as Lender, το οποίο επιτρέπει στους δανειστές να πληρώνουν τα πανεπιστήμια για τη διαχείριση ορισμένων από τη διοίκηση που σχετίζονται με τα φοιτητικά δάνεια. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια πρακτική μέθοδος ανάληψης ευθυνών, οι επικριτές προτείνουν ότι ενθαρρύνει τα πανεπιστήμια να κατευθύνουν τους φοιτητές προς έναν συγκεκριμένο δανειστή προκειμένου να λαμβάνουν μεγαλύτερες πληρωμές για να υπηρετήσουν ως διαχειριστές.
Μια άλλη μεγάλη διαμάχη προέκυψε καθώς η SLM Corporation άρχισε να αγοράζει γραφεία συλλογής κατά τη διάρκεια της μίσθωσης τους ως επιχείρηση με κρατική χορηγία. Οι ομάδες είσπραξης δικαιούνται να κρατούν ένα ποσοστό των χρημάτων που εισπράττονται από τους δανειολήπτες που έχουν αθετήσει, ενώ οι δανειστές εισπράττουν πληρωμές τόκων και προμήθειες για δάνεια. Αυτό σήμαινε ότι η εταιρεία μπορούσε να βγάλει ίσο ποσό χρημάτων όταν ένας φοιτητής πλήρωνε εγκαίρως, μέσω τόκων, καθώς και όταν ένας φοιτητής αθετούσε, μέσω εισπρακτικών γραφείων.
Εντούτοις, οι υποστηρικτές επαινούν την εταιρεία για τις προσπάθειές της να δημιουργήσει προγράμματα ανταπόδοσης και μείωσης τόκων για ορισμένα προγράμματα δανείων. Έχει επίσης αναγνωριστεί από τους ηγέτες του κλάδου για την ύπαρξη περιεκτικού υλικού που εξηγεί τις δομές δανεισμού. Αν και τώρα ένας ιδιωτικός δανειστής, η SLM Corporation συνεχίζει να είναι σημαντικός παίκτης στον τομέα των φοιτητικών δανείων.