Η σιγμοειδής εκκολπωμάτωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία σχηματίζονται μικροί θύλακες που ονομάζονται εκκολπώματα στο τοίχωμα του σιγμοειδούς παχέος εντέρου, το οποίο είναι το τμήμα του παχέος εντέρου που συνδέεται με το ορθό. Συνήθως σχετίζεται με ορισμένους παράγοντες κινδύνου, όπως η ηλικία και η κακή διατροφή. Αν και πολλοί άνθρωποι με αυτή τη διαταραχή έχουν λίγα συμπτώματα, μπορεί να προκαλέσει πόνο και πεπτική δυσλειτουργία. Συχνά αντιμετωπίζεται με φάρμακα και αλλαγές στον τρόπο ζωής, αν και οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση.
Αιτίες και παράγοντες κινδύνου
Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί οι άνθρωποι αναπτύσσουν σιγμοειδή εκκολπωμάτωση, αλλά η διατροφή, η θέση κατά την αφόδευση και η ηλικία πιθανότατα παίζουν ρόλο. Τα άτομα που ακολουθούν μια δίαιτα χαμηλή σε φυτικές ίνες μπορεί να χρειαστούν το σιγμοειδές κόλον για να κάνει έντονες συσπάσεις προτού μπορέσουν να κάνουν κενώσεις, οι οποίες μπορεί να καταπονήσουν τον εντερικό ιστό και να συμβάλουν στο σχηματισμό εκκολπωμάτων. Εκείνοι που κάθονται όπως σε μια καρέκλα ενώ αφοδεύουν αντί να κάνουν οκλαδόν τείνουν να καταπονούνται περισσότερο, κάτι που θεωρείται ότι είναι πιο σκληρό και για το παχύ έντερο. Επιπλέον, καθώς οι άνθρωποι γερνούν, οι συνδετικές ίνες στα έντερα τείνουν να αλλοιώνονται και να χάνουν τη δύναμή τους, γεγονός που θα μπορούσε να συμβάλει στο σχηματισμό σακουλών.
Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες που πιθανώς συνεργάζονται μεταξύ τους, υπάρχει μια ποικιλία παραγόντων κινδύνου για αυτήν την κατάσταση. Ένα από αυτά είναι μια δίαιτα χαμηλή σε φυτικές ίνες. Οι ίνες βοηθούν στη δίοδο των κοπράνων μέσω του παχέος εντέρου προσθέτοντας όγκο και υγρασία, η οποία μειώνει τη δύναμη της συστολής που απαιτείται για την ώθησή τους μέσω του συστήματος. Η κατανάλωση πολλών κόκκινου κρέατος μπορεί επίσης να συμβάλει στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης, καθώς είναι δύσκολο να χωνευτεί, όπως και η χρόνια δυσκοιλιότητα, το κάπνισμα και η παχυσαρκία. Η γήρανση συνδέεται ιδιαίτερα με τη σιγμοειδή εκκολπωμάτωση λόγω της αποδυνάμωσης του τοιχώματος του παχέος εντέρου καθώς και της αυξημένης πιθανότητας εμφάνισης άλλων πεπτικών παθήσεων που ερεθίζουν τα έντερα.
Συμπτώματα
Αυτή η κατάσταση αναπτύσσεται με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα, συνήθως έχουν ναυτία, έμετο, φούσκωμα, δυσκοιλιότητα ή διάρροια και πυρετό. Μερικοί άνθρωποι περνούν επίσης αίμα στα κόπρανα τους ή έχουν κοιλιακό άλγος, ειδικά στην αριστερή πλευρά του σώματος, αφού εκεί βρίσκεται το σιγμοειδές κόλον. Όποιος εμφανίζει ξαφνική αιμορραγία από το ορθό ή έντονο κοιλιακό άλγος θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική φροντίδα, καθώς αυτό θα μπορούσε να είναι σημάδι απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών.
Θεραπεία
Στα αρχικά στάδια, η σιγμοειδής εκκολπωμάτωση μπορεί να αντιμετωπιστεί στο σπίτι με τροποποιήσεις διατροφής και τρόπου ζωής, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης περισσότερων φυτικών ινών και της τακτικής άσκησης. Άτομα με ιστορικό εκκολπωμάτων μπορεί να θέλουν να αποφύγουν τροφές με μικρούς σπόρους, καθώς αυτοί μπορεί να κολλήσουν στις θήκες και να τους ερεθίσουν. Οποιοσδήποτε πόνος ή εντερικές κράμπες μπορεί συχνά να ανακουφιστεί με θερμαντικό επίθεμα και παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC) για την ανακούφιση από τον πόνο ή τα αέρια. Ωστόσο, οι ηλικιωμένοι θα πρέπει να μιλήσουν με έναν επαγγελματία υγείας πριν πάρουν παυσίπονα, καθώς η χρήση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ) σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών σε ηλικιωμένους.
Πιο σοβαρές περιπτώσεις σιγμοειδούς εκκολπώματος μπορεί να απαιτούν συνταγογραφούμενα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης του πόνου και αντισπασμωδικών για τη μείωση των συσπάσεων του παχέος εντέρου. Άτομα που έχουν σοβαρές ή συχνές προσβολές εκκολπώματος μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση ή αφαίρεση αποστημάτων και βλαβών, αποκατάσταση ρήξεων στο τοίχωμα του παχέος εντέρου, αφαίρεση εντερικών αποφράξεων ή αφαίρεση ολόκληρων τμημάτων του εντέρου.
Επιπλοκές
Η πιο συχνή επιπλοκή της σιγμοειδούς εκκολπωματίτιδας είναι η εκκολπωματίτιδα, η οποία εμφανίζεται όταν τα εκκολπώματα μολύνονται και φλεγμονώνονται. Αυτό προκαλεί πυρετό, έντονο πόνο στο κάτω αριστερό μέρος της κοιλιάς, πυρετό, ναυτία και αυξημένη ούρηση εάν η μόλυνση βρίσκεται κοντά στην ουροδόχο κύστη. Εάν η εκκολπωματίτιδα αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να προκαλέσει περιτονίτιδα, μια κατάσταση κατά την οποία τα απόβλητα από τα έντερα εισέρχονται στην κοιλιακή κοιλότητα, προκαλώντας σοβαρή φλεγμονή και μόλυνση. Μόλις συμβεί αυτό, η μόλυνση μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος μέσω του αίματος, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση γνωστή ως σήψη.