Μια μορφή hatha yoga, η sivananda yoga βασίζεται στις διδασκαλίες του Swami Sivananda και εστιάζει στη συνολική ευεξία και υγεία καθώς και σε τεχνικές χαλάρωσης και αναπνοής, αντί να ακολουθεί την πιο αθλητική προσέγγιση ορισμένων σχολών γιόγκα. Η Sivananda yoga εργάζεται για τη βελτιστοποίηση της υγείας και της συνολικής λειτουργίας του σώματος μέσω πέντε βασικών αρχών: τεχνικές αναπνοής ή pranayama. άσκηση μέσω της εκτέλεσης asanas, των διαφόρων στάσεων γιόγκα? χαλάρωση μέσω της χρήσης μιας συγκεκριμένης asana που ονομάζεται savasana, επίσης γνωστή ως η στάση του πτώματος. σωστή υγεία μέσω μιας γιογκικής δίαιτας. και θετική σκέψη, ή vedanta, που επιτυγχάνεται μέσω του διαλογισμού, ή dhyana. Όλες αυτές οι αρχές που εφαρμόζονται μαζί αποτελούν τη βάση της σιβανάντα γιόγκα και λέγεται ότι συμβάλλουν στην αύξηση της αποτελεσματικότητας του ανοσοποιητικού συστήματος και στην πρόληψη της πρόωρης γήρανσης και των υπερβολικών ασθενειών.
Όπως όλες οι μορφές γιόγκα, η σιβανάντα γιόγκα βρίσκει τις ρίζες της σε διάφορες πεποιθήσεις του Ινδουισμού, αν και δεν απαιτείται να ακολουθεί κανείς την Ινδουιστική θρησκεία για να συμμετέχει σε μαθήματα γιόγκα ή να αντλεί οφέλη από την πρακτική της γιόγκα. Εισήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1957 από τον μαθητή του Σουάμι Σιβανάντα, Σουάμι Βισνού-ντεβανάντα, η σιβανάντα γιόγκα ήταν μια από τις πρώτες μορφές γιόγκα που ασκήθηκαν στη Δύση και έχει διατηρήσει τη δημοτικότητά της. Μια τυπική συνεδρία σιβανάντα γιόγκα διαρκεί περίπου 90 λεπτά και ξεκινά στη σαβανσάνα, στη συνέχεια εξελίσσεται σε χαιρετισμούς στον ήλιο και συνεχίζει με ένα σετ από 12 μεγάλες ασάνες ή πόζες. Η μαεστρία της σιβανάντα γιόγκα περιλαμβάνει την κυριαρχία αυτών των στάσεων, μερικές από τις οποίες – όπως η στάση ώμου – είναι αρκετά προχωρημένες.
Αν και πολλοί που ασκούν διάφορα στυλ γιόγκα ακολουθούν επίσης μια δίαιτα γιόγκα, η σιβανάντα γιόγκα δίνει μεγαλύτερη έμφαση σε αυτή την πτυχή της γιόγκα από άλλες σχολές. Μια γιογκική δίαιτα είναι ουσιαστικά χορτοφαγική και εστιάζει στην ισορροπία μεταξύ διαφορετικών τύπων τροφών με βάση το πόσο γρήγορα αφομοιώνονται αυτά τα τρόφιμα και το είδος της ενέργειας που πιστεύεται ότι παράγουν στο σώμα. Τα τρόφιμα χωρίζονται στις κατηγορίες των τροφών σατβίκ, των φαγητών ρατζασικού και των τροφών ταμάσικου. Τα σατβικά τρόφιμα – λαχανικά, ξηροί καρποί, δημητριακά, φρούτα, φασόλια και ορισμένα βότανα και μπαχαρικά – είναι τα πιο εύκολα στην πέψη και παρέχουν την πιο άμεσα διαθέσιμη ενέργεια. Οι τροφές Rajasic και tamasic είναι πιο «αργές» τροφές και γενικά πρέπει να αποφεύγονται επειδή πιστεύεται ότι παρεμβαίνουν στη συνολική λειτουργία του σώματος. Αν και μπορεί να φαίνεται ακραίο σε κάποιους, αυτή η προσέγγιση στη χορτοφαγική διατροφή είναι αρκετά υγιεινή για τους περισσότερους ανθρώπους και μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της υγείας της καρδιάς, στη μείωση της χοληστερόλης και στην απώλεια βάρους.