Το Som tam είναι ένα ταϊλανδέζικο πιάτο γνωστό σε πολλούς ως πράσινη σαλάτα παπάγια. Όπως και με τις περισσότερες τοπικές κουζίνες, ωστόσο, το som tam έχει πολλές παραλλαγές που εξαρτώνται από τις γευστικές προτιμήσεις και την τοποθεσία, μεταξύ άλλων παραγόντων. Τα συστατικά που χρησιμοποιούνται σε αυτό το πιάτο μπορεί να περιλαμβάνουν τριμμένη πράσινη παπάγια, σάλτσα ψαριού, αποξηραμένες γαρίδες, φιστίκια, τσίλι και λαχανικά. Σερβίρεται συχνά από πλανόδιους πωλητές στην Ταϊλάνδη που ετοιμάζουν το πιάτο κατά παραγγελία. Σύμφωνα με πολλούς Ταϊλανδούς, το som tam είναι ένα από τα πιο δημοφιλή πιάτα της Ταϊλάνδης και μπορεί να το βρει κανείς σχεδόν σε κάθε περιοχή πλανόδιων πωλητών.
Το κοινό συστατικό στους διάφορους τύπους som tam είναι η τριμμένη πράσινη παπάγια, αλλά οι περισσότερες άλλες πτυχές του πιάτου διαφέρουν πολύ από παρασκευαστή σε παρασκευαστή. Σε ορισμένα μέρη, τα συστατικά μπορεί να περιλαμβάνουν πράγματα όπως σάλτσα ψαριού που έχει υποστεί ζύμωση, ζάχαρη και ορισμένα είδη φρούτων. Αν και χρησιμοποιούνται διάφορα υλικά σε αυτό το πιάτο, η σύνθεσή του είναι συνήθως η ίδια. Φτιάχνεται ένα dressing και στη συνέχεια τα διάφορα λαχανικά, φρούτα και πρωτεΐνες προστίθενται σε διάφορες ποσότητες και πολτοποιούνται σε ένα γουδί και γουδοχέρι για να αναδείξουν όλες τις γεύσεις.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το som tam σερβίρεται καλύτερα με κολλώδες ρύζι, αν και μπορεί να σερβιριστεί με μια ποικιλία συνοδευτικών πιάτων. Μπορεί να σερβιριστεί με κοτόπουλο, ψάρι ή ακόμα και μόνο του ως γεύμα ή σνακ. Μερικές φορές, αποξηραμένα ψάρια ή γαρίδες προστίθενται απευθείας στο πιάτο.
Αν και παραδοσιακά παρασκευάζεται με γουδί και γουδοχέρι, το som tam μπορεί να γίνει χωρίς αυτά τα κουζινικά σκεύη. Σημαντικό για το πιάτο είναι το σπάσιμο κάθε συστατικού για να απελευθερωθεί η γεύση και το άρωμα. Αυτό θα μπορούσε να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας έναν πλάστη ή βάζο για να θρυμματίσετε τα συστατικά σε σφραγισμένες σακούλες πριν τα συνδυάσετε ή απλά να τα συνθλίψετε με ένα κουτάλι καθώς αναμιγνύεται κάθε συστατικό. Ορισμένα συστατικά, όπως το καλαμπόκι, συνήθως δεν θρυμματίζονται και είναι προστίθεται στο τέλος για να συνδυαστεί με το υπόλοιπο πιάτο.
Το φρούτο som tam είναι μια λιχουδιά κοινή στην περιοχή Isaan της Ταϊλάνδης. Αν και το όνομα υποδηλώνει ότι είναι ένα πιάτο από φρούτα και χωρίς τα παραδοσιακά λαχανικά και ψάρια, αυτό δεν ισχύει. Φρούτα όπως σταφύλια και μήλα συνδυάζονται με λαχανικά όπως φασόλια και μελιτζάνες και στη συνέχεια αναμειγνύονται με ζάχαρη φοίνικα, λάιμ, ντομάτες, σάλτσα ψαριού και τσίλι για να δημιουργήσουν ένα αλμυρό, γλυκό, ξινό και ζεστό πιάτο που αρέσει σε πολλούς ανθρώπους. . Όπως με κάθε som tam, τα ακριβή συστατικά και οι μετρήσεις δεν είναι πάντα τα ίδια.