Για τους περισσότερους επισκέπτες, η μανιταρόσουπα φέρνει στο νου ένα γκρι, παχύρρευστο, κρεμώδες παρασκεύασμα που προέρχεται από μια κονσέρβα, έχει μια παράξενα ευχάριστη, γήινη γεύση και μπορεί ακόμη και να έχει μερικά μικροσκοπικά, κομμένα κομμάτια από καουτσούκ, γκρίζα μανιτάρια. Στην πραγματικότητα, τα μανιτάρια που μόλις πρόσφατα έγιναν κοινά στις κουζίνες στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να μετατραπούν σε σούπες που είναι απολαυστικές. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές, από λεπτό ζωμό μέχρι χορταστικά μαγειρευτά, που κάνουν όλα τα είδη σούπας shiitake να ξεχωρίζουν.
Τα μανιτάρια Shiitake χρησιμοποιούνται στις ασιατικές κουζίνες από αμνημονεύτων χρόνων. Πολλά είδη σούπας shiitake προσφέρουν μια σαφώς ασιατική ευαισθησία, αν και μπορεί να είναι πολύ διαφορετικά μεταξύ τους. Ορισμένα περιλαμβάνουν ρύζι και άλλα νουντλς. Μερικά ζεύγη βαθιών αρωματικών ουσιών από σκούρα σάλτσα σόγιας και miso. άλλοι λειτουργούν με έναν ελαφρύ, λεπτό ζωμό.
Μια απλή σούπα shiitake ξεκινά με έναν πλούσιο ζωμό κοτόπουλου στον οποίο οι μάγειρες προσθέτουν φρέσκο τζίντζερ, σάκε και miso. Κάποιοι προτιμούν το ξύδι ρυζιού εκτός από ή αντί του σάκε, και άλλοι το αντικαθιστούν με mirin. Το κρεμμύδι και το ραπανάκι daikon προσθέτουν λίγη σπίθα και μερικές χούφτες φρέσκα φύλλα σπανακιού προσθέτουν γεύση και θρεπτική αξία. Αυτή η εκδοχή της σούπας shiitake λειτουργεί ιδιαίτερα καλά με τα noodles από φαγόπυρο, τα οποία προσθέτουν μια βαθιά νότα και μια πιο ενδιαφέρουσα γεύση και υφή από τα noodles με βάση τα αυγά.
Μια καθαρή, υγιεινή σούπα shiitake που θυμίζει μαγειρική στο σπα προσφέρει μια βάση ζωμού κοτόπουλου που είναι απλά ντυμένη με ψιλοκομμένο ή κομμένο σε κύβους κοτόπουλο και ψιλοκομμένο bok choy. Μια χορτοφαγική εκδοχή είναι εύκολο να παρασκευαστεί αντικαθιστώντας το ζωμό λαχανικών με το ζωμό κοτόπουλου και το tofu ή το tempeh για το κοτόπουλο. Εκτός από τα κομμένα shiitakes, αυτή η σούπα τελειώνει με δύο σέικ σάλτσας σόγιας και, αν αρέσει στον μάγειρα, λίγη σάλτσα ψαριού.
Η γήινη, πλούσια γεύση των μανιταριών Shiitake είναι ένα ωραίο φύλλο για τα μαύρα φασόλια. Μια χορταστική χειμωνιάτικη σούπα ξεκινά με ζωμό λαχανικών αρωματισμένο με miso και σάλτσα tamari με καλή ποσότητα σκόρδου και τζίντζερ, φρέσκα λαχανικά, bok choy ή σπανάκι και μαγειρεμένα μαύρα φασόλια. Λαχανικά όπως το σέλινο, το κρεμμύδι ή το κόκκινο κρεμμύδι και τα φύκια ή το kombu προσθέτουν γεύση και χρώμα. Οι μάγειρες μπορούν να χρησιμοποιήσουν φρέσκα μανιτάρια shiitake σε αυτήν την παραλλαγή ή αποξηραμένα μανιτάρια που μπορεί να είναι πιο εύκολα διαθέσιμα το χειμώνα.
Ένα πολύ διαφορετικό στυλ σούπας shiitake συνδυάζει καραμελωμένο κρεμμύδι και σκόρδο με ζωμό κοτόπουλου, μοσχάρι ή λαχανικών και μια βουτιά λευκό κρασί. Το ελαιόλαδο ή το βούτυρο προσδίδουν σε αυτό μια ωραία γεύση και απαλή, βελούδινη ολίσθηση. Μερικοί μάγειρες θέλουν να πάρουν μια σελίδα από την κλασική γαλλική σούπα κρεμμυδιού και να περάσουν το πιάτο με χοντρές φέτες φρυγανισμένου γαλλικού ψωμιού που ολοκληρώνεται με λιωμένη γραβιέρα και τυρί bleu.