Η στένωση του ουρητήρα είναι στένωση των ουρητήρων. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες αυτής της πάθησης, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών αναπτύξεων, των λίθων στα νεφρά ή της παρουσίας ουλώδους ιστού, είτε μέσα στους ουρητήρες είτε στις περιοχές γύρω από αυτούς. Εάν η αιτία της στένωσης είναι καλοήθης, η θεραπεία είναι συνήθως απλή και μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών. Οι σοβαρά αποφρακμένοι ουρητήρες ή εκείνοι που αποφράσσονται λόγω καρκίνου απαιτούν πιο εκτεταμένη θεραπεία.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, σχηματίζεται στένωση του ουρητήρα επειδή ο ασθενής είχε πέτρες στα νεφρά. Οι ίδιες οι πέτρες μπορεί να προκαλέσουν στενώματα με το να κολλήσουν στους ουρητήρες ή μπορεί να τραυματίσουν τους ουρητήρες κατά την έξοδο από το σώμα του ασθενούς, αφήνοντας ουλώδη ιστό. Η ουρητηροσκόπηση, η οποία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των λίθων στα νεφρά, μπορεί επίσης να βλάψει τους ουρητήρες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ουλές. Επιπλέον, είναι δυνατό για έναν ασθενή να αναπτύξει μια εγγενή στένωση ως αποτέλεσμα καρκίνου στους ουρητήρες.
Οι ασθενείς μπορούν επίσης να αναπτύξουν αυτό που είναι γνωστό ως εξωγενής στένωση, το οποίο προκύπτει όταν κάτι στο εξωτερικό των ουρητήρων πιέζει εναντίον τους. Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες για αυτό, όπως ουλώδης ιστός ή οίδημα σε κοντινά όργανα. Ο καρκίνος άλλων οργάνων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε στένωση στους ουρητήρες εάν ο όγκος πιέσει πάνω σε ένα ή και στα δύο.
Τα συμπτώματα της στένωσης του ουρητήρα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από ασθενή σε ασθενή, συχνά ανάλογα με την υποκείμενη αιτία. Ένα γενικό αίσθημα ασθένειας είναι κοινό, όπως και ο πόνος στο κάτω μέρος της πλάτης ή στην κοιλιά. Ένας ασθενής μπορεί επίσης να παρουσιάσει ναυτία, έμετο και πιθανώς πυρετό.
Η θεραπεία εξαρτάται από τη σοβαρότητα της κατάστασης. Οι ήπιες περιπτώσεις μπορούν συχνά να διορθωθούν με μια χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών κατά την οποία ένα stent εισάγεται στον προσβεβλημένο ουρητήρα. Το στεντ κρατά τον ουρητήρα ανοιχτό έτσι ώστε τα ούρα να μπορούν να ρέουν από το νεφρό στην ουροδόχο κύστη χωρίς απόφραξη. Τα στεντ μπορούν να φορεθούν για τρεις μήνες και μετά αφαιρούνται ή αντικαθίστανται.
Πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν μια ποικιλία άλλων χειρουργικών θεραπειών. Ο ουλώδης ιστός, είτε μέσα είτε έξω από τον ουρητήρα, μπορεί να χρειαστεί να αποκοπεί. Σπάνια, ο ίδιος ο ουρητήρας μπορεί να χρειαστεί να επισκευαστεί, συχνά με μόσχευμα από τον εντερικό σωλήνα του ασθενούς. Εάν τα ούρα έχουν επανέλθει στα νεφρά, μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν εισάγοντας μια βελόνα απευθείας στο νεφρό και αποστραγγίζοντας το υγρό.