Η στερεοτακτική ακτινοχειρουργική είναι μια ιατρική διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία όγκων του εγκεφάλου καθώς και ορισμένων άλλων ανωμαλιών του εγκεφάλου. Η στερεοτακτική ακτινοχειρουργική δεν είναι στην πραγματικότητα ένα είδος χειρουργικής επέμβασης. είναι ένας τύπος ακτινοθεραπείας που περιλαμβάνει τη χορήγηση ακτινοβολίας υψηλής δόσης. Αυτή η ακτινοβολία στοχεύει πολύ συγκεκριμένα σε όγκο εγκεφάλου ή άλλη ανωμαλία. Αυτή η διαδικασία είναι η προτιμώμενη εναλλακτική της ανοιχτής χειρουργικής επέμβασης, καθώς είναι πολύ λιγότερο επεμβατική και αποφεύγει τις πιθανές επιπλοκές της χειρουργικής επέμβασης στον εγκέφαλο.
Η στερεοτακτική ακτινοχειρουργική χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία καλοήθων και κακοήθων όγκων του εγκεφάλου. Επιπλέον, η διαδικασία μπορεί να θεραπεύσει ελαττώματα στα αιμοφόρα αγγεία και λειτουργικές διαταραχές του εγκεφάλου, όπως η νευραλγία του τριδύμου, που προκαλεί έντονο πόνο του τριδύμου νεύρου. Στο μέλλον, αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για τη θεραπεία εγκεφαλικών διαταραχών όπως η νόσος του Πάρκινσον και η επιληψία.
Το κύριο μέρος του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία είναι ένα εργαλείο που ονομάζεται Gamma Knife®. Αυτό το εργαλείο χρησιμοποιείται για την εστίαση περίπου 200 ακτίνων ακτίνων γάμμα στην στοχευόμενη περιοχή του εγκεφάλου. Το Gamma Knife® εστιάζει δέσμες ακτινοβολίας στην περιοχή στόχο σε τρεις διαστάσεις, επιτρέποντας τη χρήση ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας που είναι τόσο ειδικά στοχευμένη που αφήνει τις γύρω περιοχές του υγιούς ιστού σχεδόν εντελώς ανέγγιχτες. Αυτό το κομμάτι του εξοπλισμού χειρίζεται ένας ακτινοθεραπευτής, συνήθως με τη βοήθεια νευροχειρουργού ή ογκολόγου.
Όπως και με άλλους τύπους ακτινοθεραπείας, ο στόχος της στερεοτακτικής ακτινοχειρουργικής είναι η συρρίκνωση ενός όγκου, παρά η αφαίρεσή του όπως στην πραγματική χειρουργική επέμβαση. Η ακτινοθεραπεία καταστρέφει το DNA των καρκινικών κυττάρων, με αποτέλεσμα τα κύτταρα να σταματήσουν να αναπαράγονται. Τελικά ο όγκος αρχίζει να συρρικνώνεται. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κακοήθεις όγκοι συρρικνώνονται πιο γρήγορα από τους καλοήθεις όγκους. ένας κακοήθης όγκος εγκεφάλου μπορεί να συρρικνωθεί μέσα σε λίγους μόνο μήνες, ενώ ένας καλοήθης όγκος μπορεί να συρρικνωθεί σε διάστημα ενός έως δύο ετών.
Η στερεοτακτική ακτινοχειρουργική είναι μια εξωνοσοκομειακή διαδικασία που απαιτεί γενικά παραμονή στο νοσοκομείο περίπου δώδεκα ώρες. Η όλη διαδικασία περιλαμβάνει μαγνητική τομογραφία και αξονική τομογραφία για τον προσδιορισμό της ακριβούς θέσης και του μεγέθους του όγκου, ακολουθούμενη από την ακτινοθεραπεία. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, ο ασθενής φορά ένα πλαίσιο κεφαλής από αλουμίνιο που διασφαλίζει ότι η κεφαλή παραμένει ακίνητη και ότι οι ακτίνες ακτινοβολίας εστιάζονται με ακρίβεια στον όγκο. Η στερεοτακτική διαδικασία Gamma Knife® είναι εντελώς ανώδυνη και διαρκεί από μία έως τέσσερις ώρες.
Αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία, αφαιρείται το πλαίσιο της κεφαλής και ο ασθενής μπορεί να έχει μια περίοδο ανάπαυσης πριν φύγει από το νοσοκομείο. Ένας μικρός πονοκέφαλος είναι φυσιολογικός μετά από αυτή τη διαδικασία και μπορεί να αντιμετωπιστεί με παυσίπονα. Τις επόμενες εβδομάδες, είναι πιθανό να εμφανιστούν ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες. Αυτά περιλαμβάνουν ξηρό, φαγούρα, ευαίσθητο δέρμα πάνω από το σημείο της θεραπείας, απώλεια μαλλιών στην περιοχή θεραπείας και κόπωση. Άλλες πιθανές βραχυπρόθεσμες παρενέργειες είναι προβλήματα με το φαγητό, την κατάποση ή την πέψη των τροφίμων, πονοκέφαλοι, ναυτία, έμετος και διάρροια.