Η στιγμιαία γλυκόζη είναι μια μορφή θεραπείας για όσους πάσχουν από μια κατάσταση που ονομάζεται υπογλυκαιμία. Η υπογλυκαιμία εμφανίζεται όταν το σάκχαρο του αίματος ή η γλυκόζη στο αίμα είναι ασυνήθιστα χαμηλή. Μπορεί να είναι πιο διαδεδομένο μεταξύ των ατόμων που πάσχουν από διαβήτη. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες καταστάσεις που προκαλούν επεισόδια υπογλυκαιμίας, αν και τέτοιες καταστάσεις είναι σπάνιες και μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν υπογλυκαιμία χωρίς να έχουν διαγνωστεί με υποκείμενη πάθηση. Η στιγμιαία γλυκόζη είναι ένα προϊόν που παρέχει σε ένα άτομο τη γλυκόζη που χρειάζεται για να επαναφέρει το σάκχαρο στο αίμα του σε φυσιολογικά επίπεδα εντός περίπου 10 λεπτών από τη λήψη του.
Όταν ένα άτομο βρίσκεται σε κατάσταση υπογλυκαιμίας, μπορεί να εμφανίσει μια σειρά από συμπτώματα. μπορεί να αισθάνεται πολύ πεινασμένη και ανήσυχη. Μπορεί επίσης να ιδρώνει πολύ, να έχει τρέμουλο ή να αισθάνεται αίσθημα παλμών. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν σύγχυση, αλλαγές στην όραση και αλλαγές στη συμπεριφορά. Μερικοί άνθρωποι μπορεί ακόμη και να λιποθυμήσουν ή να εμφανίσουν επιληπτικές κρίσεις, αν και αυτό το σύμπτωμα είναι λιγότερο συχνό. Η στιγμιαία γλυκόζη χρησιμοποιείται ως βραχυπρόθεσμη λύση για το χαμηλό σάκχαρο στο αίμα, ανακουφίζοντας τα συμπτώματά του, αλλά μπορεί να απαιτούνται άλλες θεραπείες για τη διαχείριση της υποκείμενης αιτίας της υπογλυκαιμίας.
Δεδομένου ότι κάποιος με χαμηλό σάκχαρο στο αίμα χρειάζεται μια γρήγορη αύξηση του σακχάρου στο αίμα, οποιαδήποτε ζαχαρούχα τροφή μπορεί να βοηθήσει. Για παράδειγμα, η κατανάλωση χυμού πορτοκαλιού είναι μια κοινή λύση για ένα υπογλυκαιμικό επεισόδιο, όπως και η κατανάλωση καραμέλας. Ωστόσο, η κατοχή μιας πηγής ζάχαρης ανά πάσα στιγμή, σε περίπτωση πτώσης του σακχάρου στο αίμα, μπορεί να είναι δύσκολο για μερικούς και ορισμένα είδη καραμέλας μπορεί να μην προσφέρουν αρκετή γλυκόζη για να βοηθήσουν το άτομο να αισθανθεί καλύτερα γρήγορα. Αντίθετα, μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να μεταφέρουν προϊόντα στιγμιαίας γλυκόζης για να έχουν μια έτοιμη και αξιόπιστη πηγή ανά πάσα στιγμή.
Η στιγμιαία γλυκόζη έρχεται σε πολλές διαφορετικές μορφές. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να μεταφέρουν μασώμενα δισκία γλυκόζης, τα οποία είναι συχνά με γεύση φρούτων. Τα δισκία γλυκόζης μπορεί να περιέχουν περίπου 3 έως 5 γραμμάρια (11 έως 18 ουγγιές) ή περισσότερη γλυκόζη ανά δισκίο, ανάλογα με τη συγκεκριμένη μάρκα. Η καραμέλα Life Savers®, από την άλλη πλευρά, περιέχει περίπου 2 γραμμάρια (07 ουγκιές) ανά κομμάτι καραμέλας. Μια άλλη μάρκα καραμέλας που ονομάζεται SweeTarts® περιέχει περίπου 12 γραμμάρια (42 ουγκιές) σε μία δόση οκτώ καραμελών.
Μερικοί άνθρωποι αγοράζουν στιγμιαία γλυκόζη που πωλείται σε μορφή γέλης και αυτός ο τύπος συνήθως παρέχει σημαντική ποσότητα γλυκόζης. Ανάλογα με τη μάρκα, μια γέλη γλυκόζης μπορεί να παρέχει περίπου 15 έως 24 γραμμάρια (53 έως ,85 ουγγιές) σε κάθε δόση. Αυτά τα τζελ είναι συχνά με γεύση φρούτων και πωλούνται σε πλαστικούς σωλήνες ή μπουκάλια. Εκτός από την παροχή περισσότερης γλυκόζης ανά δόση από τις καραμέλες ή τα δισκία, αυτά τα τζελ προσφέρουν επίσης ένα άλλο πλεονέκτημα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για όσους αντιμετωπίζουν σοβαρά επεισόδια και δεν μπορούν ή δεν θέλουν να μασήσουν ένα δισκίο, καθώς ένα άλλο άτομο μπορεί να βοηθήσει τρίβοντας το τζελ στα μάγουλα και τα ούλα του ατόμου.