Η συμφωνία ένστασης, γνωστή και ως συμφωνία, είναι μια συμφωνία που συνάπτεται μεταξύ της εισαγγελίας και του κατηγορουμένου σε ποινική υπόθεση. Η συμφωνία γενικά δηλώνει ότι ο κατηγορούμενος θα δηλώσει ένοχος για το έγκλημα ή τα εγκλήματα και σε αντάλλαγμα θα λάβει μικρότερη ποινή, μειώθηκαν ή αποσύρθηκαν οι κατηγορίες ή λιγότερα πρόστιμα από αυτά που θα λάμβανε κανονικά εάν κριθεί ένοχος κατά τη διάρκεια μιας δίκης. Αυτό βοηθά πολλές υποθέσεις να αποφύγουν τη δίκη, επιτρέποντας στους εισαγγελείς να αναλάβουν μεγαλύτερο φόρτο υποθέσεων.
Υπάρχουν πλεονεκτήματα και για τα δύο μέρη στην αποδοχή μιας συμφωνίας επίκλησης. Ο κατηγορούμενος τιμωρείται με ελαφρύτερη ποινή σε πολλές περιπτώσεις και τα δικαστικά συστήματα δεν έχουν βαλτώσει σε ποινικές δίκες. Οι περισσότερες σοβαρές υποθέσεις κακουργημάτων καταλήγουν σε συμφωνία ένστασης και όχι σε δίκη ενόρκων, επιτρέποντας στα πράγματα να προχωρήσουν πιο γρήγορα.
Η συμφωνία ένστασης είναι επίσης το θέμα πολλών συζητήσεων σχετικά με ηθικές ανησυχίες τόσο για τα θύματα εγκλημάτων όσο και για τους κατηγορούμενους. Σε πολλές περιπτώσεις, κάποιος που έχει διαπράξει ένα σοβαρό αδίκημα θα φύγει με μια μικρότερη ποινή μετά από μια συμφωνία ένστασης, με αποτέλεσμα τα θύματα να αισθάνονται λιγοστοί επειδή η δικαιοσύνη δεν αποδόθηκε πλήρως. Πολλά θύματα ή οικογένειες ή θύματα προτιμούν να δουν την υπόθεση να εκδικάζεται και ο δράστης να λαμβάνει τη μέγιστη επιτρεπόμενη ποινή.
Άλλα ζητήματα αφορούν κατηγορούμενους που δεν είναι ένοχοι για το έγκλημα για το οποίο κατηγορούνται. Οι εισαγγελείς είναι εκπαιδευμένοι να διαπραγματεύονται και συχνά είναι σε θέση να πείσουν τους κατηγορούμενους ότι υπάρχει μικρή ελπίδα να κερδίσουν μια υπόθεση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε φυλακή αθώων ανδρών και γυναικών για εγκλήματα που δεν διέπραξαν, ενώ οι πραγματικοί εγκληματίες μπορεί να απελευθερωθούν.
Για αυτούς τους λόγους, συνιστάται ιδιαίτερα οι κατηγορούμενοι σε ποινικές υποθέσεις να προσλαμβάνουν έμπειρους δικηγόρους. Αυτοί οι δικηγόροι μπορούν να δώσουν ακριβείς πληροφορίες σχετικά με το εάν ένας κατηγορούμενος έχει πιθανότητες να κερδίσει τη δίκη του, έτσι ώστε όσοι έχουν προταθεί να συμφωνήσουν για ένσταση να λάβουν μια πιο τεκμηριωμένη απόφαση. Ο δικηγόρος θα πρέπει επίσης να είναι εκπαιδευμένος και έμπειρος στη διαπραγμάτευση συμφωνιών ένστασης, έτσι ώστε ο κατηγορούμενος, κυρίως εάν είναι αθώος για το έγκλημα, να μπορεί να καταδικαστεί με την πιο ελαφριά ποινή.
Μετά τη σύναψη συμφωνίας ένστασης, ο εναγόμενος δεν μπορεί να επιστρέψει και να αλλάξει την ένσταση του/της αργότερα. Η δήλωση ενοχής πρέπει να ισχύει και οι όροι της συμφωνίας θα εφαρμοστούν. Για το λόγο αυτό, μια συμφωνία επίκλησης δεν πρέπει ποτέ να συνάπτεται επιπόλαια. Η παραδοχή της ενοχής για ένα έγκλημα είναι το ίδιο με την καταδίκη σε μια δίκη, επομένως οι κατηγορούμενοι θα αποκτήσουν ποινικό μητρώο που θα τους ακολουθεί για το υπόλοιπο της ζωής τους.