Οι ταινίες ψαριών περιλαμβάνουν διάφορα είδη από την οικογένεια Diphyllobothrium. Η πιο κοινή ταινία ψαριών στους ανθρώπους είναι ένα είδος που ονομάζεται Diphyllobothrium latum. Προκαλεί μια ασθένεια στον άνθρωπο που ονομάζεται διφυλλοβοθρίαση. Οι γιατροί αντιμετωπίζουν τη λοίμωξη με φάρμακα αποπαρασίτωσης.
Η διφυλλοβοθρίαση εμφανίζεται σε πληθυσμούς σε όλο τον κόσμο. Οι άνθρωποι μολύνονται από την ταινία των ψαριών τρώγοντας άψητα ή άψητα ψάρια γλυκού νερού που είναι μολυσμένα με κύστεις ταινίας, που είναι εμβρυϊκές ταινίες. Το σκουλήκι μπορεί να ζήσει μέσα σε ένα ανθρώπινο έντερο για αρκετές δεκαετίες.
Οι ταινίες ψαριών απαιτούν περισσότερους από έναν ξενιστές για να ωριμάσουν. Ξεκινούν τη ζωή τους ως αυγά και ωριμάζουν σε έμβρυα με έξι αγκίστρια που ονομάζονται κορακίδια. Πρέπει να καταναλωθούν από ένα καρκινοειδές προτού μπορέσουν να ξεκινήσουν το επόμενο μέρος της ανάπτυξής τους και να ωριμάσουν σε πρώτου σταδίου, προνύμφες προκερκοειδών.
Τα μικρά ψάρια του γλυκού νερού γίνονται ο δεύτερος ενδιάμεσος ξενιστής των ταινιών καταναλώνοντας μολυσμένα καρκινοειδή. Το σκουλήκι ωριμάζει σε σπάργανο ή πλεροκερκοειδές μέσα σε αυτά τα ψάρια. Τα μεγαλύτερα ψάρια καταναλώνουν τα μικρότερα ψάρια, και τελικά το ψάρι μπορεί να πιαστεί και ένας άνθρωπος μπορεί να φάει το ψάρι που περιέχει το σπάργανο. Το ανώριμο σκουλήκι αναπτύσσεται μέσα στο έντερο, ωριμάζοντας σε ένα τμηματοποιημένο σκουλήκι που φτάνει τα μήκη των 25-30 ποδιών (7.62-9.14 m).
Κάθε τμήμα του σκουληκιού, ή προγλωττίδας, παράγει αυγά. Μια ώριμη ταινία ψαριού μπορεί να παράγει περισσότερα από ένα εκατομμύριο αυγά κάθε μέρα. Αυτά τα αυγά περνούν έξω από το σώμα μέσω των κοπράνων.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν ταινία ψαριού δεν γνωρίζουν ότι έχουν μολυνθεί. Μερικά άτομα μπορεί να έχουν γενικευμένα συμπτώματα όπως πόνο στο στομάχι, απώλεια βάρους ή όρεξης και έλλειψη ενέργειας, και άλλα υποφέρουν από αναιμία ή ανεπάρκεια βιταμίνης Β-12. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να δουν προγλωττίδες στα κόπρανα τους.
Οι γιατροί διαγιγνώσκουν τη διφυλλοβοθρία εξετάζοντας ένα δείγμα κοπράνων. Αντιμετωπίζουν την πάθηση με φάρμακα όπως η πραζικουαντέλη, η νικλοσαμίδη και η αλβενδαζόλη. Αυτά τα φάρμακα δεν καταφέρνουν πάντα να αποσπάσουν το κεφάλι του σκουληκιού από το εντερικό τοίχωμα και το σκουλήκι μπορεί να αναπτυχθεί ξανά εάν το κεφάλι του είναι ακόμα προσκολλημένο. Μερικοί γιατροί χρησιμοποιούν ενέσεις διατριζοϊκού οξέος για να αποσπάσουν ολόκληρο το σκουλήκι έτσι ώστε τίποτα να μην μπορεί να αναπτυχθεί ξανά.
Το ωμό ψάρι είναι το κύριο συστατικό σε πολλές τοπικές κουζίνες. Οι άνθρωποι που απολαμβάνουν αυτά τα πιάτα μπορούν να αποφύγουν την ταινία ψαριών καταψύχοντας τα ψάρια για 24 ώρες σε θερμοκρασία περίπου μείον -4 βαθμούς Φαρενάιτ (μείον -20 βαθμοί Κελσίου) πριν ετοιμάσουν το πιάτο. Η αντικατάσταση των ακατέργαστων ειδών θαλασσινού νερού με τα ψάρια του γλυκού νερού θα βοηθήσει επίσης στην πρόληψη μολύνσεων, επειδή τα ψάρια του αλμυρού νερού δεν φέρουν ταινία ψαριών. Το μαγείρεμα των ψαριών για περίπου πέντε λεπτά στους 140 βαθμούς Φαρενάιτ (60 βαθμούς Κελσίου) θα σκοτώσει τα αυγά της ταινίας.