Μια θερμοκοιτίδα αυγών χρησιμοποιείται για την επώαση αυγών πουλιών ή ερπετών. Η θερμοκοιτίδα διατηρεί τα αυγά ζεστά, επιτρέποντας στα έμβρυα μέσα τους να αναπτυχθούν και να εκκολαφθούν χωρίς την παρουσία της μητέρας. Ο επωαστή έχει ρυθμιστεί στους 98 ° F (37 ° C) και τα αυγά τοποθετούνται μέσα. Τα αυγά κοτόπουλου εκκολάπτονται συνήθως μετά από 21 ημέρες, ενώ άλλα πουλιά μπορεί να χρειαστούν περισσότερο ή λιγότερο χρόνο από αυτό.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια θερμοκοιτίδα αυγών. Ένας λόγος είναι ότι ένας αγρότης θέλει να εκκολαφθούν μερικοί νεοσσοί, αλλά καμία από τις κότες του δεν είναι σπασμωδική ή έτοιμη να φωλιάσει. Οι θερμοκοιτίδες χρησιμοποιούνται επίσης σε μεγάλες εγκαταστάσεις εκτροφής κοτόπουλου. Μια άλλη κοινή χρήση των θερμοκοιτίδων είναι στις τάξεις, όπου οι μαθητές μαθαίνουν για τα αυγά και τα κοτόπουλα παρακολουθώντας τα αυγά να εκκολάπτονται μετά από επώαση για μερικές εβδομάδες.
Οι θερμοκοιτίδες χρησιμοποιούνται συχνότερα για την επώαση αυγών κοτόπουλου, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για οποιοδήποτε είδος πουλιών, από πάπιες έως πιγκουίνους ή στρουθοκαμήλους. Οι θερμοκοιτίδες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την επώαση αυγών ερπετών, αν και αυτό δεν είναι τόσο συνηθισμένο. Τα αυγά για κοτόπουλα, ορτύκια, πάπιες και παρόμοια πτηνά είναι διαθέσιμα για αγορά είτε online είτε μέσω αγροτικών καταστημάτων. Τα αυγά αποστέλλονται σε ψυγείο και μπορούν να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Θα πρέπει να τοποθετηθούν αμέσως σε θερμοκοιτίδα αυγών μόλις φτάσουν.
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι και μεγέθη επωαστήρων αυγών. Μεγαλύτερες θερμοκοιτίδες έχουν ράφια για να χωρέσουν πολλά στρώματα αυγών, ενώ μερικά προσφέρουν χώρο για πάνω από 400 αυγά. Μερικά είναι μικρά, κρατούν μόνο μερικά αυγά και μπορούν να ρυθμιστούν σε επιφάνεια εργασίας. Σε ορισμένα, τα αυγά τοποθετούνται σε χαρτοκιβώτια σαν στηρίγματα, και σε άλλα τοποθετούνται ελεύθερα, δίνοντας στους νεοσσούς χώρο να κινούνται μόλις εκκολαφθούν. Πολλές θερμοκοιτίδες διαθέτουν ενσωματωμένο ανεμιστήρα, διατηρώντας τον αέρα σε κίνηση και τη θερμοκρασία καλά ρυθμισμένη, και παράθυρο προβολής στην κορυφή.
Οι θερμοκοιτίδες αυγών είναι διαθέσιμες στα περισσότερα καταστήματα αγροκτήματος και κήπου ή στο διαδίκτυο. Για όσους απολαμβάνουν έργα που φτιάχνετε μόνοι σας, είναι ακόμη δυνατό να φτιάξετε μια θερμοκοιτίδα χρησιμοποιώντας προμήθειες που βρίσκονται συνήθως στο σπίτι. Μια θερμοκοιτίδα αυγών είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αυξήσετε τον αριθμό των κοτόπουλων σε ένα κοπάδι. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι νεοσσοί νεοσσοί που εκκολάφθηκαν πρέπει να διατηρούνται κάτω από μια λάμπα θερμότητας τις πρώτες τρεις εβδομάδες για να μην κρυώνουν πολύ. Μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, οι νεοσσοί θα πρέπει σταδιακά να εισαχθούν στο υπάρχον κοπάδι για να αποτρέψουν τα άλλα κοτόπουλα να τα πληγώσουν.