Τα χορτοφαγικά αυγά είναι αυγά που προέρχονται από κότες που τρέφονται με χορτοφαγική διατροφή. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ αυτών των αυγών και πολλοί άνθρωποι τα συνδέουν με την ανθρώπινη και ηθική εκτροφή των κοτόπουλων. Αυτά τα αυγά συνήθως επισημαίνονται καθαρά στο παντοπωλείο και μπορεί να είναι πιο ακριβά από τα συμβατικά αυγά. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτό το κόστος αξίζει τον κόπο.
Το ενδιαφέρον για τα χορτοφαγικά αυγά προέκυψε ως απάντηση στις ανησυχίες σχετικά με τα κοτόπουλα που τρώνε ζωικά υποπροϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων άλλων κοτόπουλων. Δεδομένου ότι ο κανιβαλισμός έχει συνδεθεί με μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες (ΜΣΕ) σε πολλά είδη, μερικοί άνθρωποι εξέφρασαν ανησυχίες ότι τα κοτόπουλα που έτρωγαν κοτόπουλα θα μπορούσαν να αναπτύξουν μια τέτοια ασθένεια, δυνητικά μεταδίδοντάς την σε άτομα που τα έτρωγαν. Η ανησυχία για την κατανάλωση υποπροϊόντων κοτόπουλου σχετίζεται επίσης με τη φυσική απέχθεια που νιώθουν πολλοί άνθρωποι όταν σκέφτονται τον κανιβαλισμό, καθώς η πρακτική συχνά φαίνεται λάθος στους ανθρώπους.
Στους ωο χορτοφάγους αρέσει επίσης να αναζητούν αυγά για χορτοφάγους, ειδικά στους ωο χορτοφάγους που ακολουθούν έναν χορτοφαγικό τρόπο ζωής από το ενδιαφέρον τους για την ευημερία των ζώων. Σε αυτούς τους καταναλωτές αρέσει η σκέψη να τρώνε αυγά που προέρχονται από χορτοφάγο κοτόπουλο, και υποστηρίζουν επίσης την ιδέα της ανθρώπινης εκτροφής κοτόπουλων. Άλλοι λάτρεις των ανθρώπινων πρακτικών εκτροφής ζώων μπορεί να αναζητήσουν αυγά για χορτοφάγους ελεύθερης βοσκής για να υποστηρίξουν αυτό το είδος κτηνοτροφίας.
Οι πρακτικές που χρησιμοποιούνται κατά την εκτροφή χορτοφαγικών αυγών ποικίλλουν. Πολλές εταιρείες που τα πωλούν ισχυρίζονται ότι εκτρέφουν κοτόπουλα ελευθέρας βοσκής, πράγμα που σημαίνει ότι τα αυγά τους δεν είναι στην πραγματικότητα χορτοφαγικά, αφού τα κοτόπουλα είναι παμφάγα και θα τρώνε με χαρά έντομα, σκουλήκια και άλλα μικρά πλάσματα. Ωστόσο, οι εκτροφείς κοτόπουλου που εκτρέφουν κοτόπουλα ελευθέρας βοσκής συχνά πωλούν τα αυγά τους ως χορτοφάγοι ούτως ή άλλως, όταν η παρεχόμενη τροφή τους δεν περιλαμβάνει ζωικά υποπροϊόντα.
Τα χορτοφαγικά αυγά μπορούν επίσης να προέρχονται από κότες με μπαταρίες, ωστόσο, εάν ανησυχείτε για την καλή διαβίωση των ζώων, ίσως θελήσετε να βρείτε αυγά που είναι πιστοποιημένα ότι προέρχονται από κοτόπουλα ελεύθερης βοσκής. Τα πρότυπα ελεύθερης εμβέλειας ποικίλλουν επίσης πολύ, κάτι που πρέπει να έχετε κατά νου. Για παράδειγμα, τα κοτόπουλα μπορούν να διατηρηθούν σε εσωτερικούς χώρους για μεγάλο μέρος της ζωής τους και εξακολουθούν να θεωρούνται «ελεύθερη βοσκή» εφόσον ανοίγει περιοδικά μια πόρτα για να επιτραπεί θεωρητικά να βγουν τα κοτόπουλα. Όταν εκτρέφονται σε αυτές τις συνθήκες, είναι πολύ εύκολο να ελέγχεται η διατροφή των κοτόπουλων σε περιορισμένο επίπεδο, έτσι κατά ειρωνικό τρόπο τα μόνα πραγματικά χορτοφαγικά αυγά προέρχονται από κοτόπουλα που δεν εκτρέφονται με ανθρώπινο τρόπο και επομένως εξαρτώνται από τον αγρότη για όλη τους την τροφή.