Η τηλεφωνική συμβουλευτική περιλαμβάνει όλες τις ψυχολογικές υπηρεσίες που παρέχονται μέσω τηλεφώνου. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν συνεδρίες παροχής συμβουλών, γραμμές βοήθειας ή κλήσεις τηλεφωνικής γραμμής κρίσεων. Η τηλεφωνική συμβουλευτική επιτρέπει σε άτομα που είναι χωρίς μεταφορικό μέσο, ντρέπονται πολύ για ζωντανές επισκέψεις ή διαφορετικά δεν μπορούν να παρακολουθήσουν ζωντανές συνεδρίες ψυχοθεραπείας να λαμβάνουν ψυχολογικές υπηρεσίες από όπου κι αν βρίσκονται.
Οι τιμές για την τηλεφωνική συμβουλευτική ποικίλλουν ανάλογα με το είδος της συμβουλευτικής που χρησιμοποιείται. Πολλές γραμμές επικοινωνίας, για παράδειγμα, είναι δωρεάν. Οι περισσότεροι μεμονωμένοι θεραπευτές ή ψυχίατροι χρεώνουν παρόμοιες τιμές για τηλεφωνικές συνεδρίες όπως θα έκαναν για επισκέψεις στο γραφείο. Οι ασφαλιστικές εταιρείες μπορούν επίσης να καλύψουν αυτές τις αμοιβές. Μια μέση συνεδρία διαρκεί συνήθως από 30 λεπτά έως μία ώρα.
Ενώ τα άτομα μπορεί να είναι οι πιο συχνοί ασθενείς τηλεφωνικής συμβουλευτικής, η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για ζευγάρια ή ομάδες. Δεδομένου ότι η τηλεφωνική θεραπεία είναι μια απομακρυσμένη υπηρεσία, οι θεραπευτές έχουν συχνά διαθέσιμους ιστότοπους για προγραμματισμό ραντεβού. Αυτοί οι ιστότοποι συνήθως αναφέρουν τις χρεώσεις που θα σχετίζονται με την κλήση. Ορισμένοι θεραπευτές είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για το ίδιο το τηλεφώνημα, εφόσον ο ασθενής πληρώνει για τις υπηρεσίες θεραπείας.
Άτομα που έχουν προηγουμένως συμμετάσχει σε επισκέψεις στο γραφείο μερικές φορές χρησιμοποιούν και τηλεφωνική θεραπεία. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποστήριξη σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Επισκέψεις παρακολούθησης ή περιστασιακές ερωτήσεις μετά από μια ολοκληρωμένη θεραπεία θεραπείας μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν μέσω τηλεφώνου. Ορισμένοι θεραπευτές ζητούν επίσης από τους ασθενείς τους να τους καλούν για τηλεφωνικές συνεδρίες όταν ταξιδεύουν.
Οι ασθενείς με καταστάσεις που τους κάνουν να διστάζουν να δουν έναν γιατρό, όπως η αγοραφοβία, μπορούν συχνά να βοηθηθούν μέσω τηλεφωνικών συμβουλευτικών υπηρεσιών. Μελέτες έχουν δείξει ότι η τηλεφωνική συμβουλευτική μπορεί να είναι εξίσου επιτυχημένη στη θεραπεία διαφόρων καταστάσεων, όπως η κατάθλιψη. Πολλοί ασθενείς αναφέρουν επίσης ότι προτιμούν να συζητούν τα προβλήματά τους μέσω τηλεφώνου και όχι αυτοπροσώπως.
Αξίζει να έχετε κατά νου ότι ορισμένες τηλεφωνικές συμβουλευτικές υπηρεσίες ενδέχεται να υπάρχουν ως φάρσες ή απάτες προκειμένου να λάβετε χρήματα και πληροφορίες πιστωτικών καρτών από τους καταναλωτές. Οι καταναλωτές θα πρέπει να είναι προσεκτικοί σε τέτοιες απάτες και να ερευνούν πλήρως τις επιλογές τους πριν χρησιμοποιήσουν οποιαδήποτε τηλεφωνική συμβουλευτική υπηρεσία. Οι παραπομπές από άλλους ασθενείς, όπως μέλη της οικογένειας ή φίλους, καθώς και από άλλους γιατρούς, μπορούν συχνά να βοηθήσουν κάποιον να αποφύγει τέτοιες καταστάσεις.
Εκτός από την τηλεφωνική συμβουλευτική, πολλές άλλες επιλογές είναι διαθέσιμες για όσους δεν μπορούν να συναντηθούν προσωπικά με έναν θεραπευτή. Πολλοί σύμβουλοι είναι πρόθυμοι να πραγματοποιήσουν συνεδρίες ομαδικής θεραπείας σε μια αίθουσα συνομιλίας μέσω Διαδικτύου. Οι τεχνολογικές εξελίξεις επιτρέπουν επίσης τη διαχείριση των θεραπευτικών υπηρεσιών μέσω e-mail ή άμεσων μηνυμάτων. Ορισμένοι σύμβουλοι πραγματοποιούν ακόμη και αρχικές συνεντεύξεις ή συνεδρίες με πελάτες μέσω κοινωνικών δικτύων ή γραπτών μηνυμάτων μέσω κινητού τηλεφώνου.