Οι βάφλες είναι ένα είδος ψωμιού ή κέικ που φτιάχνεται με την ανάμειξη μιας ρευστή ζύμη και την πίεση σε ένα ειδικά σχεδιασμένο σίδερο με διασταυρωμένο σχέδιο, το οποίο δημιουργεί ένα πλέγμα εσοχών στο τελικό προϊόν. Ο αρθρωτός σχεδιασμός του σιδήρου του επιτρέπει να μαγειρεύει και τις δύο πλευρές της βάφλας ταυτόχρονα, δημιουργώντας ένα τραγανό χρυσοκάστανο φαγητό που μπορεί να σερβιριστεί με διάφορους τρόπους. Πολλά ευρωπαϊκά έθνη έχουν μια παραδοσιακή μορφή αυτού του φαγητού και υπάρχουν μερικές τοπικές σπεσιαλιτέ, όπως βάφλες Βρυξελλών και Λιέγης.
Η βάφλα χρονολογείται από τον Μεσαίωνα, όταν πλούσιες οικογένειες διέθεταν γκοφρέτες, αρθρωτά καλούπια από χυτοσίδηρο που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για το ψήσιμο τους στη φωτιά. Οι μεσαιωνικές βάφλες ψήνονταν συνήθως σε καλούπια με οικόσημα, τοπία και μερικές φορές εμπνευσμένους στίχους, αν και μερικά σίδερα γκοφρέτας παρουσίαζαν το μοτίβο με σταυρό που πολλοί άνθρωποι συνδέουν με αυτό το φαγητό σήμερα.
Οι σύγχρονοι καταναλωτές πιθανότατα θα είχαν πρόβλημα με τις βάφλες από τον Μεσαίωνα. Η μοντέρνα έκδοση είναι συνήθως φτιαγμένη από λευκό αλεύρι και μπορεί να είναι πολύ γλυκιά. Οι ιστορικές εκδοχές φτιάχτηκαν από μείγματα δημητριακών όπως βρώμη, σίκαλη και κριθάρι και θα είχαν γλυκαθεί με μέλι. Ως αποτέλεσμα, θα ήταν πολύ πιο χονδροειδείς και λαστιχωτές από τις σύγχρονες βάφλες, και συνήθως δεν σερβίρονταν ούτε με σιρόπι.
Οι άνθρωποι τρώνε συχνά αυτό το φαγητό για πρωινό, συχνά μαζί με γαρνιτούρες και φρούτα. Οι εσοχές στο πλέγμα ταιριάζουν ιδανικά για την παγίδευση βουτύρου, σιροπιού, χυμών φρούτων, γιαουρτιού και άλλων επικαλύψεων, και πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τις βάφλες ως πολυτέλεια σε ειδικές μέρες. Σερβίρονται επίσης ως επιδόρπιο σε ορισμένα μέρη, οπότε μπορούν να επιδοθούν με πράγματα όπως παγωτό και σάλτσες γλυκών φρούτων.
Ένα διάσημο στυλ βάφλας είναι η βελγική ή η βάφλα των Βρυξελλών, η οποία φτιάχνεται με κουρκούτι μαγιάς. Αυτά έχουν μια χαρακτηριστική ελαφριά, αφράτη γεύση με μια νότα τανγκ από τη μαγιά. Μια σχετική ποικιλία, η βάφλα Λιέγης, έχει μια πυκνή, καραμελωμένη γεύση λόγω της ζάχαρης που χρησιμοποιείται στο κουρκούτι, ενώ οι αμερικανικές εκδόσεις ζυμώνονται με μαγειρική σόδα, παράγοντας ένα πιο βαρύ γρήγορο ψωμί. Οι σκανδιναβικές βάφλες παρασκευάζονται συνήθως με κουρκούτι μαγιάς σε ειδικό σίδερο που χωρίζει το τελικό προϊόν σε τμήματα, καθιστώντας το πιο εύκολο στον χειρισμό και το σίδερο μπορεί επίσης να διαμορφωθεί, κλασικά σε μορφή καρδιάς.