Η βεβαίωση είναι η πράξη της μαρτυρίας. Μπορεί να λάβει διάφορες μορφές από νομική άποψη. Σε γενικές γραμμές, αναφέρεται σε μια δραστηριότητα κατά την οποία κάποιος επιβεβαιώνει κάτι με γραπτό ή προφορικό όρκο. Ένα απλό παράδειγμα βεβαίωσης μπορεί να είναι μια υπογραφή στο κάτω μέρος ενός νομικού εγγράφου από συμβολαιογράφο που υποδεικνύει ότι είδε τον συγγραφέα να γράφει και να υπογράφει το έγγραφο.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια βεβαίωση είναι απλώς μια επαλήθευση ότι ένα έγγραφο υπογράφηκε ενώπιον μαρτύρων. Υπογράφοντας, οι μάρτυρες βεβαιώνουν ότι είδαν το έγγραφο να υπογράφεται και γνώριζαν την ταυτότητα του υπογράφοντος. Ωστόσο, δεν βεβαιώνουν τίποτα στο ίδιο το έγγραφο. το έγγραφο μπορεί να είναι εσφαλμένο ή ακατάλληλα συμπληρωμένο, για παράδειγμα, αλλά αυτό δεν είναι ευθύνη των ατόμων που το επιβεβαίωσαν.
Μια βεβαίωση μπορεί επίσης να παρέχει πρόσθετες πληροφορίες για τον υπογράφοντα. Στη ρήτρα βεβαίωσης που προστέθηκε σε μια διαθήκη, για παράδειγμα, τα άτομα που υπογράφουν υποδεικνύουν ότι ο διαθέτης ήταν υγιής κατά τη σύνταξη της διαθήκης και, επομένως, ήταν σε θέση να λαμβάνει ελεύθερα αποφάσεις. Αυτό χρησιμοποιείται για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς ότι η διαθήκη είναι έγκυρη. Εάν οι μάρτυρες δεν επιβεβαιώσουν ότι ο διαθέτης ήταν υγιής, κάποιος μπορεί να υποστηρίξει ότι η διαθήκη δεν πρέπει να γίνει αποδεκτή λόγω αμφιβολιών για την ψυχική κατάσταση του διαθέτη.
Οι βεβαιώσεις μπορούν επίσης να εμφανίζονται με τη μορφή εγγράφων που παρέχουν πληροφορίες τις οποίες ο υπογράφοντος βεβαιώνει ότι είναι σωστές. Για παράδειγμα, κάποιος που υποβάλλει αίτηση για εργασία μπορεί να ζητήσει μια επιστολή βεβαίωσης από προηγούμενο εργοδότη που επιβεβαιώνει τις ημερομηνίες απασχόλησης και την αμοιβή που αναφέρονται στην αίτηση απασχόλησης. Ομοίως, μια επιστολή βεβαίωσης μπορεί να συνταχθεί από κάποιον ως μέρος μιας αίτησης για επαγγελματική πιστοποίηση, υποδεικνύοντας ότι έχει εκπληρώσει τις αναφερόμενες απαιτήσεις.
Όταν κάποιος κάνει μια βεβαίωση, είναι νομικά υπεύθυνος για οτιδήποτε βεβαιώνεται. Οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν τους ζητείται να βεβαιώσουν κάτι για να βεβαιωθούν ότι κατανοούν την ευθύνη τους. Εάν, για παράδειγμα, ζητηθεί από κάποιον να βεβαιώσει ότι είδε κάποιον να υπογράφει ένα νομικό έγγραφο, δεν πρέπει να προσκομίσει βεβαίωση για ένα έγγραφο που έχει ήδη υπογραφεί. Μια ψευδής βεβαίωση μπορεί να αποτελέσει λόγο ευθύνης στο δικαστήριο και είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι βεβαιώσεις, ανεξάρτητα από το πόσο ασήμαντες μπορεί να φαίνονται, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αποδεικτικά στοιχεία στο δικαστήριο.