Στις περισσότερες περιπτώσεις, η βιολογική ζάχαρη είναι μια ζάχαρη που έχει καλλιεργηθεί, συγκομιστεί και υποστεί επεξεργασία χωρίς τη χρήση χημικών ή τεχνητών προσθέτων. Ωστόσο, οι διαφορετικές χώρες έχουν διαφορετικούς ορισμούς για το τι είναι και τι δεν είναι «βιολογικό», γεγονός που καθιστά έναν γενικό ορισμό κάπως δύσκολο. Σε ορισμένα μέρη, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο όρος «βιολογικό» ελέγχεται αυστηρά — αλλά αυτό δεν συμβαίνει παντού. Η βιολογική ζάχαρη είναι σχεδόν πάντα ζάχαρη που καλλιεργήθηκε και υποβλήθηκε σε επεξεργασία υπό φυσικές συνθήκες, αλλά οι ιδιαιτερότητες μπορεί να είναι κάπως θολές όταν πρόκειται για το πώς, αν καθόλου, χρησιμοποιήθηκαν χημικές ουσίες στην πορεία.
Ορισμός του “Βιολογικού”
Το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) έχει μια από τις πιο αυστηρές διαδικασίες πιστοποίησης στον κόσμο όσον αφορά τα προϊόντα διατροφής που ελπίζουν να χαρακτηριστούν ως «βιολογικά». Για να κερδίσουν το πολυπόθητο σήμα «USDA Organic» για τη ζάχαρη, οι καλλιεργητές πρέπει να αποδείξουν ότι καμία χημική ουσία ή ανθρωπογενής ένωση δεν ήρθε σε επαφή με το φυτό ζάχαρης, είτε είναι ζαχαροκάλαμο είτε τεύτλα, οπουδήποτε από τη στιγμή που ήταν απλώς ένας σπόρος μέχρι τη συγκομιδή. διύλιση και συσκευασία.
Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν συγκρίσιμους ρυθμιστικούς φορείς που ελέγχουν πώς και πότε μια ζάχαρη μπορεί να διατεθεί στο εμπόριο ως βιολογική, αλλά σε άλλα μέρη ο όρος είναι κάτι που οι κατασκευαστές μπορούν να προσθέσουν συχνά στους περισσότερους οποιονδήποτε τύπο ζάχαρης που έχει κάποιο είδος «φυσικού» συστατικού. Δεν εγγυάται πάντα ότι μια ζάχαρη έχει υποστεί επεξεργασία χωρίς καμία χημική παρέμβαση. Τα περισσότερα σάκχαρα που φέρουν την ετικέτα «βιολογικό» είναι απαλλαγμένα από χημικά στο σημείο πώλησης — αλλά το αν χρησιμοποιήθηκαν φυτοφάρμακα στις καλλιέργειες ή εάν χρησιμοποιήθηκαν διαφορετικές ανθρωπογενείς ενώσεις στην επεξεργασία είναι συχνά κάτι σαν μυστήριο.
Συζήτηση για τα Γενετικά Τροποποιημένα Ζαχαρότευτλα
Μία από τις μεγαλύτερες διαμάχες στην αγορά βιολογικής ζάχαρης αφορά το εάν φυτά που καλλιεργούνται από γενετικά τροποποιημένους σπόρους μπορούν να δώσουν βιολογική ζάχαρη εάν δεν υποβληθούν ποτέ σε επεξεργασία με φυτοφάρμακα ή δεν έρθουν ποτέ σε επαφή με άλλες χημικές ουσίες. Οι ειδικοί καταγγέλλουν και τις δύο πλευρές του ζητήματος, αλλά η γενική συναίνεση είναι «όχι». Η γενετική τροποποίηση μεταβάλλει την εσωτερική δομή ενός σπόρου, η οποία επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ένα φυτό θα αναπτυχθεί και θα αναπτυχθεί. Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν ότι αυτή είναι μια επιστημονική παρέμβαση που παραβιάζει το πνεύμα του οργανικού κινήματος.
Η συζήτηση αφορά κυρίως τη ζάχαρη που προέρχεται από τα ζαχαρότευτλα. Πολλοί από τους σπόρους ζαχαρότευτλων στην αγορά έχουν κατασκευαστεί γενετικά για να βοηθήσουν τα φυτά να αναπτύξουν ανθεκτικότητα στα φυτοφάρμακα. Αυτό σημαίνει ότι οι αγρότες δεν χρειάζεται να ψεκάζουν τις καλλιέργειές τους για να κρατήσουν μακριά τα ζωύφια και τα ζιζάνια – αλλά σημαίνει επίσης ότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να βρει κανείς ζάχαρη από τεύτλα που είναι βιολογική. Ορισμένες μικρότερες φάρμες και περισσότερα αγροτικά κοτέτσια θα το παράγουν, αλλά λίγοι διανομείς μαζικής αγοράς το κάνουν. Η συντριπτική πλειοψηφία των βιολογικών σακχάρων που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά προέρχονται από ζαχαροκάλαμο.
Χαρακτηριστικά της Βιολογικής Ζάχαρης
Η βιολογική ζάχαρη έχει συχνά πιο χρυσαφί χρώμα από τις πιο επεξεργασμένες εναλλακτικές της, αλλά όχι πάντα. Μια κεχριμπαρένια απόχρωση είναι συχνά απλώς απόδειξη ότι μια ζάχαρη δεν έχει υποβληθεί σε εκτεταμένο ραφινάρισμα και δεν λέει απαραίτητα τίποτα για χημική χρήση. Είναι δυνατό — αν και συχνά δαπανηρό — να λευκάνει η ζάχαρη χωρίς τη χρήση λευκαντικών ή άλλων πρόσθετων.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι πολύ δύσκολο να διακρίνει κανείς τη βιολογική από τη μη βιολογική ζάχαρη μόνο από την εμφάνιση ή τη γεύση. Τα βιολογικά σάκχαρα διατίθενται σε καφέ, λευκές και σε σκόνη ποικιλίες με κάποια κανονικότητα. Το προϊόν είναι το ίδιο, απλώς η διαδικασία συχνά εμπλέκεται περισσότερο.
Πώς χρησιμοποιείται και τιμολογείται η ζάχαρη
Η βιολογική ζάχαρη μπορεί να χρησιμοποιηθεί με τον ίδιο τρόπο όπως και οι χημικά επεξεργασμένες εκδόσεις. Είναι ένα κοινό γλυκαντικό στο ψήσιμο, για παράδειγμα, και μπορεί να προστεθεί σε ποτά όπως ο καφές ή το τσάι για να τονώσει τη γεύση.
Στα περισσότερα μέρη, η βιολογική ζάχαρη είναι ελαφρώς πιο ακριβή από τις κανονικές εκδόσεις λόγω της πρόσθετης εργασίας που απαιτείται για την κυκλοφορία της στην αγορά. Η αποφυγή όλων των χημικών συχνά σημαίνει περισσότερη δουλειά για τους αγρότες και τους μεταποιητές, κάτι που συνήθως αντανακλάται στη συνολική τιμή.