Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το ρύζι είναι λευκό ή μερικές φορές καστανό. Το ρύζι είναι πραγματικά διαθέσιμο σε μια εκπληκτική παλέτα αποχρώσεων, από λευκό έως καφέ έως κόκκινο, σε βαθύ μοβ-μαύρο χρώμα. Το απαγορευμένο ρύζι είναι ένα είδος μαύρου ρυζιού, το οποίο γίνεται βαθύ μωβ όταν μαγειρεύεται. Το πλούσιο χρώμα του κάνει μια εντυπωσιακή προσθήκη σε κάθε πιάτο και μετατρέπει το νερό που μαγειρεύεται σε σκούρο μοβ.
Το μαύρο χρώμα του άψητου απαγορευμένου ρυζιού οφείλεται στην εξωτερική του επικάλυψη από μαύρο πίτουρο. Αυτό δίνει επίσης στο ρύζι μια πλούσια γεύση ξηρών καρπών όταν μαγειρεύεται και προσθέτει στη διατροφή του, καθώς το πίτουρο παρέχει σημαντικές διαιτητικές ίνες. Γνωστό και ως κινέζικο μαύρο ρύζι, αυτό το φαγητό είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους vegans και τους χορτοφάγους, αλλά αρχίζει να κερδίζει δημοτικότητα με ένα μεγαλύτερο δημογραφικό.
Το απαγορευμένο ρύζι παρέχει άλλα θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των αμινοξέων που είναι κοινά στις περισσότερες ποικιλίες ρυζιού. Περιέχει φυτοθρεπτικά συστατικά, ή φυτοχημικά, τα οποία παρέχουν αντιοξειδωτικά και άλλα οφέλη για την υγεία. Επιπλέον, αυτό το ρύζι παρέχει πολλά μέταλλα σημαντικά για την ανθρώπινη υγεία, συμπεριλαμβανομένου του σιδήρου.
Αυτό το μαύρο ρύζι είναι ένα είδος ρυζιού κειμήλιο, που σημαίνει ότι είναι ανοιχτό γονιμοποιημένο, καλλιεργήθηκε σε παλαιότερες εποχές της ιστορίας και δεν καλλιεργήθηκε σε μεγάλη κλίμακα στη σύγχρονη γεωργία. Το απαγορευμένο ρύζι μπορεί να βρεθεί σε πολλά καταστήματα υγιεινής διατροφής ή καταστήματα βιολογικών τροφίμων. Μερικές φορές μπορεί να βρεθεί και στις ασιατικές αγορές.
Το απαγορευμένο ρύζι μπορεί να πήρε το όνομά του επειδή μόνο οι αυτοκράτορες στην αρχαία Κίνα επιτρεπόταν να το τρώνε, λόγω της σπανιότητας και της υψηλής διατροφικής του αξίας. Μια άλλη πιθανότητα για την προέλευση του ονόματός του είναι η πιθανότητα οι Έλληνες να απαγόρευσαν το ρύζι όταν κατέκτησαν τη Μέση Ανατολή. Μπορεί να το έκαναν αυτό πιστεύοντας ότι το ρύζι βοήθησε με κάποιο τρόπο τους εχθρούς τους στη μάχη. Το εναλλακτικό όνομα του ρυζιού του αυτοκράτορα φαίνεται να υποστηρίζει την πρώτη θεωρία, αλλά το όνομα μπορεί να ακολούθησε τη θεωρία.