Η υγρή πρωτεΐνη είναι ένα εναιώρημα πρωτεΐνης σε ένα υγρό, όπως το νερό. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι χρησιμοποιούν υγρή πρωτεΐνη και αυτό το προϊόν είναι άμεσα διαθέσιμο σε καταστήματα υγιεινής διατροφής, φαρμακεία, παντοπωλεία και καταστήματα που διαθέτουν προμήθειες για bodybuilding. Οι υγρές πρωτεΐνες κατασκευάζονται από ένα ευρύ φάσμα εταιρειών και διατίθενται σε ένα ευρύ φάσμα σκευασμάτων για διαφορετικούς σκοπούς.
Συνήθως, η υγρή πρωτεΐνη παρασκευάζεται με ορό γάλακτος. Ο ορός γάλακτος είναι ένα στερεό γάλακτος πλούσιο σε πρωτεΐνες το οποίο μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία για να συμπεριληφθεί σε συμπληρώματα πρωτεΐνης. Εκτός από τον ορό γάλακτος, η υγρή πρωτεΐνη περιλαμβάνει επίσης συνήθως βιταμίνες και μέταλλα που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν στον καταναλωτή ένα ισορροπημένο διατροφικό μείγμα. Ωστόσο, δεν προορίζεται ως μακροπρόθεσμο υποκατάστατο γεύματος.
Μερικές φορές στους ασθενείς συνταγογραφείται υγρή πρωτεΐνη μετά από χειρουργική επέμβαση στο στομάχι ή στο έντερο τους. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, τα τρόφιμα που μπορούν να καταναλώσουν με ασφάλεια είναι περιορισμένα και χρησιμοποιούνται συμπληρώματα διατροφής για να διασφαλιστεί ότι λαμβάνουν την κατάλληλη διατροφή. Καθώς ο ασθενής θεραπεύεται, τα τρόφιμα μπορούν σταδιακά να προστεθούν ξανά στη δίαιτα έως ότου ο ασθενής απογαλακτιστεί από τη δίαιτα σε υγρή μορφή. Υγρά συμπληρώματα προσφέρονται επίσης σε ασθενείς που δεν μπορούν να ανεχθούν στερεά τροφή για άλλους λόγους ή που προσπαθούν να κερδίσουν βάρος. Σε τέτοιες περιπτώσεις, θα περιέχουν ένα μείγμα διαιτητικών στοιχείων, όχι μόνο πρωτεΐνης.
Ιστορικά, η υγρή πρωτεΐνη χρησιμοποιήθηκε ως βοήθημα απώλειας βάρους, με τους ανθρώπους να έπιναν σέικ πρωτεΐνης αντί για γεύματα. Αυτή η πρακτική έχει αμφισβητηθεί από ορισμένους διατροφολόγους, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν διατροφικές ελλείψεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επιπλοκές εάν βασίζονται σε τέτοια συμπληρώματα ως την κύρια πηγή διατροφής τους. Στη δεκαετία του 1970, όταν οι δίαιτες με υγρή πρωτεΐνη ήταν δημοφιλείς, οι γιατροί παρατήρησαν μια σειρά από επιπλοκές σε ασθενείς που ακολουθούσαν τέτοιες δίαιτες.
Οι bodybuilders χρησιμοποιούν πρωτεΐνη ως συμπλήρωμα την οποία καταναλώνουν μετά από συνεδρίες στο γυμναστήριο για να χτίσουν μυς. Τα ρευστά ροφήματα πρωτεΐνης μπορούν επίσης να καταναλωθούν σε άλλες ώρες της ημέρας, ανάλογα με τη ρουτίνα ενός bodybuilder. Αυτά τα προϊόντα καταναλώνονται εκτός από τα τακτικά γεύματα.
Ορισμένες εταιρείες κατασκευάζουν προαναμεμιγμένη υγρή πρωτεΐνη σε δοχεία τα οποία οι άνθρωποι πρέπει απλώς να ανακινήσουν και να ανοίξουν. Σε άλλες περιπτώσεις, αυτό το προϊόν παρέχεται σε μορφή σκόνης και οι άνθρωποι το ανακατεύουν με υγρό. Μερικοί άνθρωποι προσθέτουν σκόνη πρωτεΐνης σε smoothies και παρόμοια ποτά για να κρύψουν τη γεύση, κάτι που μερικές φορές δεν είναι πολύ συναρπαστικό. Άλλοι πίνουν υγρή πρωτεΐνη με γεύση, με πολλές εταιρείες να προσφέρουν μια ποικιλία γεύσεων για να αρέσουν σε διαφορετικά γούστα.