Η υπόταση είναι η κατάσταση της ασυνήθιστα χαμηλής αρτηριακής πίεσης σε τακτική ή ημι-τακτική βάση. Η φυσιολογική αρτηριακή πίεση για τον μέσο ενήλικα είναι 120/80 mmHg. Η χαμηλή αρτηριακή πίεση είναι μια ένδειξη 90/60 ή χαμηλότερη.
Η αρτηριακή πίεση μετριέται σε χιλιοστά υδραργύρου (mmHg) και εμφανίζεται με δύο αριθμούς, ο ένας πάνω στον άλλο, όπως στο 120/80. Όταν το αίμα αντλεί μέσα από τις αρτηρίες, η συστολική πίεση είναι ο μεγαλύτερος αριθμός, όταν η πίεση είναι μεγαλύτερη στα τοιχώματα των αρτηριών. Ο χαμηλότερος αριθμός είναι η διαστολική πίεση, η οποία είναι η φάση ηρεμίας του κύκλου άντλησης αίματος.
Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με την υπέρταση, γνωστή και ως υψηλή αρτηριακή πίεση, η οποία είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση που προκαλεί βλάβη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι η υπόταση μπορεί μερικές φορές να είναι εξίσου προβληματική.
Σε ένα κατά τα άλλα υγιές άτομο, η υπόταση χωρίς άλλα συμπτώματα συνήθως δεν απαιτεί θεραπεία. Η αρτηριακή πίεση μπορεί να ανεβοκατεβαίνει συνεχώς σε ένα υγιές άτομο, ανάλογα με το επίπεδο δραστηριότητας, τη διατροφή, τη φαρμακευτική αγωγή και τη συναισθηματική κατάσταση, αλλά δεν περιορίζεται σε αυτά. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη χαμηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να προκαλέσει ζάλη, λιποθυμίες, σοκ και σε ακραίες περιπτώσεις, ακόμη και θάνατο.
Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι υπότασης: η ορθοστατική ή ορθοστατική, η νευροδιαμεσολαβούμενη και η σοβαρή υπόταση.
Η ορθοστατική ή ορθοστατική υπόταση είναι η χαμηλή αρτηριακή πίεση που προκύπτει από απότομη ορθοστασία από καθιστή ή ξαπλωμένη θέση. Όταν ένα άτομο στέκεται γρήγορα, τόσο οι αρτηρίες όσο και οι φλέβες πρέπει να συστέλλονται προκειμένου να διατηρηθεί η φυσιολογική αρτηριακή πίεση στη νέα θέση. Η διαδικασία συνήθως συμβαίνει αυτόματα, αλλά με αυτήν την κατάσταση, το αντανακλαστικό είναι ελαττωματικό και η ροή του αίματος στον εγκέφαλο μειώνεται προσωρινά. Αυτό μπορεί να προκαλέσει θολή όραση, αδυναμία, ναυτία, ζάλη ή ακόμα και λιποθυμία. Οι θεραπείες για την ορθοστατική υπόταση περιλαμβάνουν ειδικές κάλτσες ή παντελόνια που βελτιώνουν την κυκλοφορία, καθώς και αλλαγές συμπεριφοράς όπως το να σηκώνεστε αργά και να πίνετε πολλά υγρά.
Η υπόταση με νευρική διαμεσολάβηση μπορεί να προκύψει είτε από παρατεταμένη στάση σε μια στάση είτε από σοβαρό συναισθηματικό στρες. Τα παιδιά και οι νεαροί ενήλικες είναι πιο πιθανό να έχουν αυτή τη μορφή. Τα συμπτώματα και η θεραπεία είναι πανομοιότυπα με εκείνα της ορθοστατικής ή ορθοστατικής υπότασης.
Η σοβαρή υπόταση συνήθως συνδέεται με σοκ. Το σοκ είναι ο όρος που περιγράφει τι συμβαίνει στο σώμα όταν η αρτηριακή πίεση πέφτει τόσο χαμηλά που εμποδίζει τα ζωτικά όργανα να πάρουν αρκετό αίμα. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα σοβαρού σωματικού ή συναισθηματικού τραύματος, καθώς και καρδιακής προσβολής, μόλυνσης ή ακραίας αλλεργικής αντίδρασης. Τα συμπτώματα της σοβαρής υπότασης περιλαμβάνουν ελαφρύ, γρήγορο σφυγμό, μαλακό δέρμα, σύγχυση, εφίδρωση και μερικές φορές απώλεια συνείδησης. Οι θεραπείες περιλαμβάνουν ενέσεις αίματος και άλλων υγρών στην κυκλοφορία του αίματος, οι οποίες αποκαθιστούν τη ροή του αίματος στα όργανα. Εάν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα, το σοκ μπορεί να είναι θανατηφόρο.