Η ζάχαρη χουρμά δεν είναι ζάχαρη με τον ίδιο τρόπο που είναι άλλα είδη, όπως αυτά που προέρχονται από ζαχαροκάλαμο ή παντζάρια. Δεν υποβάλλεται σε επεξεργασία για να δημιουργήσει οινόπνευμα ζάχαρης ή ένα ομαλό αποτέλεσμα τήξης, αντίθετα είναι απλώς φτιαγμένο από πολύ ψιλοκομμένους ξηρούς χουρμάδες. Είναι αρκετά γλυκό, αλλά μπορεί να σβολιάσει και δεν λιώνει, καθιστώντας το μη πρακτικό υποκατάστατο για ορισμένα είδη αρτοσκευασμάτων ή ως πρόσθετο σε ποτά.
Ακόμα, σε πολλούς αρέσει η ζάχαρη χουρμάς επειδή περνάει από ελάχιστη επεξεργασία και από κάποιους θεωρείται πιο φυσική από τη ζάχαρη που προέρχεται από ζαχαροκάλαμο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο άλλων γλυκαντικών σε συνταγές που δεν απαιτούν ζάχαρη για να λιώσει. Όταν ψήνεται, μπορεί να εμφανίζεται σε τρόφιμα όπως μικρές καφέ κηλίδες και η γεύση του προσδίδει μια συνολική γλυκύτητα στα ψημένα προϊόντα.
Υπάρχουν συστάσεις ότι η ζάχαρη που φτιάχνεται από χουρμάδες μπορεί να αντικαταστήσει το φλιτζάνι με το φλιτζάνι από την καστανή ζάχαρη, αλλά πολλοί βρίσκουν ότι αυτό κάνει το φαγητό να γίνει πολύ γλυκό. Μερικοί αρτοποιοί που χρησιμοποιούν ζάχαρη χουρμάς τακτικά προτείνουν να χρησιμοποιείτε περίπου τα δύο τρίτα της ποσότητας μαύρης ή λευκής ζάχαρης που απαιτείται σε μια συνταγή για να προσεγγίσετε ένα παρόμοιο επίπεδο γλυκύτητας.
Μπορεί να βρεθείτε σε πρόκληση να βρείτε αυτή τη ζάχαρη και άλλα λιγότερο γνωστά υποκατάστατα ζάχαρης. Θα πληρώσετε επίσης πολύ περισσότερα για αυτό. Η μέση λίβρα (45 κιλά) ζάχαρης χουρμάς κοστίζει περίπου 6 δολάρια ΗΠΑ (USD) και πολλοί βρίσκουν αυτό το κόστος απαγορευτικό, ειδικά σε σύγκριση με το κόστος της μαύρης ζάχαρης που προέρχεται από ζαχαροκάλαμο ή παντζάρια, η οποία συνήθως κοστίζει περίπου 2 δολάρια ΗΠΑ ανά λίβρα .
Το πιο πιθανό είναι να μπορείτε να βρείτε ζάχαρη χουρμά σε καταστήματα γκουρμέ ή εξειδικευμένων τροφίμων και σε καταστήματα φυσικών τροφίμων. Μπορείτε επίσης να ελέγξετε τα ασιατικά και μεσογειακά παντοπωλεία, καθώς αυτοί οι πολιτισμοί χρησιμοποιούν σημαντικά τους χουρμάδες. Εάν αγοράζετε βιολογικές εκδόσεις της ζάχαρης, περιμένετε να πληρώσετε αρκετά περισσότερα για αυτήν, ειδικά εάν κατασκευάζεται στις ΗΠΑ. Πιθανότατα θα βρείτε λιγότερο ακριβές εισαγόμενες εκδόσεις σε ασιατικά και μεσογειακά καταστήματα.
Αν δεν θέλετε να ψήσετε με αυτή τη ζάχαρη, μπορείτε να βρείτε πολλές χρήσεις για αυτό. Για παράδειγμα, λίγο απλό γιαούρτι και φρούτα μπορούν να ζωντανέψουν με ένα πασπάλισμα με ζάχαρη χουρμά στην κορυφή. Σκεφτείτε να το αντικαταστήσετε με μαύρη ζάχαρη σε τοστ κανέλας. Αν ασχολείστε με το ψήσιμο, υπάρχουν πολλές συνταγές για ψωμί, ειδικά για δημητριακά ολικής αλέσεως που προτείνουν τώρα τη χρήση ζάχαρης από χουρμάδες αντί για μαύρη ζάχαρη. Αυτά μπορούν να δώσουν μια γλυκιά και διαφορετική γεύση στο σπιτικό ψωμί.