Τι είναι η ζώνη της βότκας;

Η ζώνη Vodka είναι μια ομάδα χωρών στη Βόρεια Ευρώπη και την Ασία όπου παράγεται και καταναλώνεται μεγάλη ποσότητα βότκας. Ενώ η Ρωσία θεωρείται σε μεγάλο βαθμό ως η πατρίδα αυτού του ισχυρού πνεύματος, η ζώνη της Vodka περιλαμβάνει επίσης την Εσθονία, τη Λετονία, τη Λευκορωσία, την Ουκρανία, την Πολωνία, τη Λιθουανία και τις περισσότερες από τις Σκανδιναβικές χώρες. Αυτά τα έθνη έχουν μακρά παράδοση στην παραγωγή βότκας και παράγουν μεγάλο μερίδιο της βότκας που καταναλώνεται σε όλο τον κόσμο. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για παράδειγμα, το 70% της βότκας που καταναλώνεται προέρχεται από χώρες της ζώνης βότκας της ΕΕ.

Υπάρχουν πολλές άλλες «ζώνες ποτών» σε όλο τον κόσμο, όπως η Beer Belt και η Wine Belt. Οι ζώνες ποτών βασίζονται στο γεωγραφικό πλάτος, τον πολιτισμό και την παράδοση. Οι περισσότερες από τις χώρες της ζώνης της Vodka έχουν πολύ ψυχρά κλίματα, τα οποία περιορίζουν τον αριθμό των καλλιεργειών που μπορούν να παραχθούν και οδηγούν σε ζήτηση για ισχυρό ποτό τους χειμερινούς μήνες, όταν ο καιρός μπορεί να φαίνεται ψυχρός μέχρι τα κόκαλα. Ορισμένα από αυτά τα έθνη έχουν επίσης μια εθνική κουζίνα που περιλαμβάνει βότκα. Στη Ρωσία, για παράδειγμα, πολλά ορεκτικά έχουν σχεδιαστεί για να συνδυάζονται με ποτήρια βότκας.

Το 2006, ένας πόλεμος για τη βότκα ξέσπασε στην Ευρωπαϊκή Ένωση, όταν οι χώρες της ζώνης της βότκας ζήτησαν από την ΕΕ να ορίσει με σαφήνεια τη βότκα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ορισμούς για πολλά άλλα παραδοσιακά τρόφιμα και ποτά, ως μέρος ενός προγράμματος διατήρησης των παραδοσιακών μεθόδων παραγωγής τροφίμων. Οι χώρες της ζώνης της Vodka ήθελαν να περιορίσουν την επισήμανση της βότκας, έτσι ώστε μόνο τα ποτά που παράγονται με δημητριακά και πατάτες, τα παραδοσιακά βασικά συστατικά για αυτό το ποτό, να μπορούν να χαρακτηρίζονται ως «βότκα». Τελικά, η ΕΕ κατέληξε σε έναν συμβιβασμό, επιτρέποντας στους παραγωγούς να φτιάχνουν βότκα με προϊόντα όπως σταφύλια, εφόσον δήλωναν ότι το προϊόν τους παρασκευαζόταν με ένα μη παραδοσιακό συστατικό.

Παραδόξως, η βότκα δεν είναι το πιο δημοφιλές ποτό σε πολλές χώρες της ζώνης της Vodka. Η μπύρα έχει αντικαταστήσει τη βότκα στην Πολωνία, τη Ρωσία και ορισμένες άλλες χώρες, και η κατανάλωση μπύρας αυξάνεται σε άλλες. Η αύξηση της κατανάλωσης μπύρας μπορεί να οφείλεται σε μια σειρά παραγόντων. Στην Πολωνία, η κατανάλωση μπύρας προωθήθηκε στην πραγματικότητα, από την επιθυμία να μειωθεί ο αλκοολισμός κάνοντας τους Πολωνούς να αναζητήσουν μπύρα αντί για βότκα.

Αν και η βότκα μπορεί να μην είναι τόσο δημοφιλής όσο ήταν κάποτε στη ζώνη της Vodka, εξακολουθεί να είναι άμεσα διαθέσιμη. Πολλοί επισκέπτες σε αυτήν την περιοχή θέλουν να αφιερώσουν χρόνο για να δοκιμάσουν μερικές από τις τοπικές βότκες, σε συνδυασμό με παραδοσιακά φαγητά για μια πιο ολοκληρωμένη πολιτιστική εμπειρία. Η Vodka Belt εξάγει επίσης ευρέως, διευκολύνοντας τους ανθρώπους να προμηθευτούν τοπικές βότκες σε άλλες περιοχές του κόσμου.