Ονομάζεται επίσης εξαρτημένη πρόταση, μια εξαρτημένη πρόταση είναι μια φράση που δεν είναι πλήρης πρόταση από μόνη της, αλλά μπορεί να συνδυαστεί με μια πλήρη πρόταση ή ανεξάρτητη πρόταση για να σχηματίσει μια σύνθετη πρόταση. Αυτές οι δηλώσεις ξεκινούν πάντα με εξαρτημένες λέξεις που υποδεικνύουν ένα λογικό συμπέρασμα, ένα χρονικό πλαίσιο ή πρόσθετη λεπτομέρεια. Οι εξαρτημένες δηλώσεις μπορούν να έρχονται πριν ή μετά την ανεξάρτητη δήλωση σε μια πρόταση.
Δεν είναι ολοκληρωμένες σκέψεις, επομένως οι εξαρτημένες δηλώσεις από μόνες τους δεν μπορούν να είναι πλήρεις προτάσεις. Συχνά, τα θραύσματα προτάσεων είναι απλώς εξαρτημένες δηλώσεις που προσπαθούν να σταθούν μόνα τους. Οι εξαρτημένες προτάσεις, ωστόσο, είναι πλήρεις προτάσεις που εξαρτώνται από μια εξαρτημένη λέξη. Για παράδειγμα, η λέξη “έκανε τα θελήματα” είναι μια πλήρης πρόταση, αλλά η προσθήκη μιας λέξης που υποδεικνύει ένα χρονικό πλαίσιο στην αρχή της φράσης μπορεί να την κάνει μια εξαρτημένη δήλωση: “ενώ έτρεχε θελήματα”. Η προσθήκη του “while” υποδηλώνει ότι υπάρχει κάτι περισσότερο στη σκέψη: “Ενώ έκανε θελήματα”, συνέβαινε κάτι άλλο.
Για να ολοκληρωθεί η σκέψη, η εξαρτημένη δήλωση πρέπει να ενωθεί με μια ανεξάρτητη δήλωση. Για παράδειγμα, το “he made dinner while she errands” ενώνει την ανεξάρτητη πρόταση “he made dinner” με την εξαρτημένη δήλωση. Μια ανεξάρτητη πρόταση που ενώνεται με μια εξαρτημένη πρόταση ονομάζεται σύνθετη πρόταση.
Αν και μια εξαρτημένη δήλωση έρχεται συχνά στο τέλος της πρότασης, μπορεί να εμφανιστεί στην αρχή της πρότασης. Για παράδειγμα, «ενώ εκείνη έκανε θελήματα, εκείνος έκανε δείπνο» αλλάζει την τοποθέτηση των ανεξάρτητων και εξαρτημένων ρητρών. Ωστόσο, όταν μια εξαρτημένη πρόταση έρχεται στην αρχή μιας πρότασης, πρέπει να τοποθετηθεί κόμμα μετά την πρόταση.
Ορισμένες εξαρτημένες δηλώσεις μπορούν να τοποθετηθούν μόνο μετά την ανεξάρτητη δήλωση. Το “Who” και το “Which” – εξαρτημένες λέξεις που διπλασιάζονται ως ερωτηματικές λέξεις – αναγκάζουν την εξαρτημένη πρόταση να εμφανίζεται μόνο στο τέλος της πρότασης. Γενικά, αυτός ο περιορισμός ισχύει επειδή οι προτάσεις που ξεκινούν με “ποιος” ή “ποιο” αναφέρονται στο αντικείμενο μιας πρότασης και όχι στο υποκείμενο. Για παράδειγμα, «Της σύστησα στον Τζέιμι, ο οποίος δούλευε με τον πατέρα της». Η ρήτρα «που δούλευε με τον πατέρα της» αναφέρεται στο «Τζέιμι» και όχι στο «Εγώ», επομένως πρέπει να τοποθετηθεί κοντά στο ουσιαστικό που αναφέρει.
Η τοποθέτηση μιας ρήτρας “ποιος” στην αρχή μιας πρότασης δημιουργεί μια αποσύνδεση μεταξύ των εξαρτημένων και των ανεξάρτητων δηλώσεων, όπως στο “ποιος δούλευε με τον πατέρα της, της σύστησα στον Jamie”. Δεν υπάρχει πλέον καμία λογική σύνδεση μεταξύ αυτών των δύο σκέψεων. Η δήλωση «ποιος» διαβάζεται ως ερώτηση, παρά την έλλειψη ερωτηματικού, και η δήλωση «εγώ» δεν απαντά στην ερώτηση.