Μια μεξικάνικη κατσαρόλα δεν αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη συνταγή αυτή καθεαυτή, αλλά είναι ένας ευρύς όρος που περιγράφει ένα είδος ζεστού πιάτου που περιέχει συστατικά και αρώματα μεξικάνικού τύπου. Τα υλικά συνήθως στρώνονται ή αναμειγνύονται μεταξύ τους και ψήνονται σε φούρνο. Μια τυπική μεξικάνικη κατσαρόλα μπορεί να περιέχει κάποιο συνδυασμό από καρυκευμένο κρέας, μαύρα φασόλια ή τηγανητά φασόλια και τυρί, όπως τσένταρ ή τζακ Monterey. Το ρύζι, οι τορτίγιες ή και τα δύο χρησιμοποιούνται συχνά μεταξύ των στρώσεων. Συχνά, περιέχουν λαχανικά όπως το καλαμπόκι και μπορούν να περιχυθούν με μαρούλι, κρέμα γάλακτος ή σάλτσα. Οι παραλλαγές στη μεξικάνικη κατσαρόλα είναι σχεδόν ατελείωτες.
Η ευκολία είναι ο κύριος λόγος για την προετοιμασία μιας μεξικάνικης κατσαρόλας. Πολλές μεξικανικές συνταγές μπορεί να είναι χρονοβόρες για να προετοιμαστούν, καθώς τυλίγονται τορτίγια, ετοιμάζεται σάλτσα και γαρνιτούρες ψιλοκομμένες και σερβίρονται. Μια μεξικάνικη κατσαρόλα αντιπροσωπεύει ένα ολόκληρο γεύμα σε ένα πιάτο. Για μάγειρες που είναι πολύ απασχολημένοι κατά τη διάρκεια της ημέρας για να προετοιμαστούν για δείπνο, μια μεξικάνικη κατσαρόλα μπορεί να ετοιμαστεί το βράδυ πριν ή το πρωί και να φυλαχθεί στο ψυγείο κατά τη διάρκεια της ημέρας μέχρι να έρθει η ώρα να τη βάλουμε στο φούρνο. Τα υπολείμματα μπορούν εύκολα να αποθηκευτούν στο ψυγείο μέχρι την επόμενη μέρα, χωρίς να μειώνεται η ποιότητα.
Οι μεξικανικές κατσαρόλες τείνουν να καρυκεύονται με σκόνη τσίλι, κύμινο ή σκόρδο. Μερικοί προσθέτουν jalapenos ή κόκκινο τσίλι σε σκόνη για πικάντικη θερμότητα. Οι μάγειρες που βιάζονται μπορούν να χρησιμοποιήσουν συσκευασμένα καρυκεύματα taco. Αυτά τα καρυκεύματα συνήθως αναμιγνύονται με το βοδινό, το χοιρινό ή το κοτόπουλο και μπορεί να περιέχουν ή να μην περιέχουν πράσινη ή κόκκινη σάλτσα enchilada. Σε χορτοφαγικές μεξικανικές κατσαρόλες που βασίζονται σε τηγανητά pinto ή μαύρα φασόλια, τα καρυκεύματα μπορούν να αναμειχθούν με τα φασόλια πριν τα προστεθούν στο μείγμα μεξικάνικης κατσαρόλας.
Το τυρί υπάρχει συνήθως στις μεξικανικές κατσαρόλες. Το τσένταρ και το τυρί τζακ Monterey είναι ίσως τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα, με το αιχμηρό τσένταρ να δίνει πιο έντονη γεύση από το ήπιο τσένταρ. Το πιπέρι jack μπορεί να είναι ένα πικάντικο υποκατάστατο για το τυρί Monterey jack. Ορισμένες συνταγές απαιτούν ανακατεμένο τυρί κρέμα στο πιάτο.
Πολλές μεξικανικές συνταγές κατσαρόλας απαιτούν τα υλικά να στρωθούν, σε στιλ λαζάνια, εναλλάξ μεταξύ στρώσεων τορτίγιας από καλαμπόκι ή αλεύρι, φασόλια, κιμά και τυρί. Μερικές φορές μπορεί να προστεθεί σάλτσα enchilada για μια επιπλέον γεύση. Αυτοί οι τύποι μεξικάνικης κατσαρόλας τείνουν να καλύπτονται με τυρί. Συχνά δροσερά συστατικά, όπως μαύρες ελιές σε φέτες, μαρούλι ή σάλσα, τοποθετούνται πάνω από το λιωμένο τυρί. Τα θρυμματισμένα πατατάκια τορτίγιας είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα toppings, καθώς δίνουν μια τραγανή υφή. Δεν μένουν τραγανά για πολύ και μπορεί να μαλακώσουν αν η κατσαρόλα δεν καταναλωθεί αμέσως.