Η οχιά ρινόκερος είναι ένα δηλητηριώδες αφρικανικό φίδι που προέρχεται από χώρες στο κεντρικό και δυτικό τμήμα της ηπείρου. Αυτή η οχιά ταξινομείται ως ένας από τους πιο επικίνδυνους τύπους φιδιών, επειδή ακόμη και μια μικρή δόση του δηλητηρίου της μπορεί να είναι θανατηφόρα. Γνωστό και ως γρύλος ποταμού, αυτό το πολύχρωμο φίδι κατοικεί σε τροπικούς υγρότοπους και καταπράσινα δάση.
Πολλοί λάτρεις των φιδιών ονομάζουν τη οχιά του ρινόκερου, ή Bitis nasicomis, ως το πιο ελκυστικό από όλα τα φίδια, πιθανώς λόγω των έντονων χρωμάτων και των περίπλοκων σχεδίων του. Τα γεωμετρικά σχήματα στο σώμα της οχιάς του ρινόκερου χαρακτηρίζονται από μπλε, κίτρινο, κόκκινο και πράσινο χρώμα και η κεφαλή σε σχήμα τριγώνου έχει ένα ξεχωριστό σχέδιο μαύρης βελόνας. Το βέλος δείχνει το πιο διακριτικό χαρακτηριστικό του φιδιού: σειρές κέρατων που προεξέχουν ακριβώς πάνω από κάθε ρουθούνι. Οι περισσότεροι γρύλοι ποταμού έχουν δύο ή τρία σετ κέρατων που ποικίλλουν σε μήκος, με το μεγαλύτερο να έχει μήκος 1 εκατοστά ή λιγότερο.
Αυτό το μεγάλο φίδι διαθέτει ένα παχουλό σώμα και μικρό κεφάλι. Το μέσο μέγεθος για τη οχιά του ρινόκερου κυμαίνεται από 2 έως 3 πόδια (60 έως 90 εκατοστά). Μερικοί λένε ότι ο μακρύτερος γρύλος ποταμού είχε μήκος περίπου 7 μέτρα, αλλά αυτό δεν είναι τυπικό. Ως ένα από τα τρία διαφορετικά είδη προσθετικών ρουφηξιών, η οχιά του ρινόκερου μπορεί να φουσκώσει το σώμα του όταν απειλείται ή αναστατώνεται, κάνοντάς το να φαίνεται έως και διπλάσιο από το πραγματικό του μέγεθος.
Οι κυνόδοντες της οχιάς του ρινόκερου αναδιπλώνονται στο στόμα του και δεν εμφανίζονται αυτόματα όταν ανοίγει το στόμα. Το συγκεκριμένο φίδι ελέγχει τις κινήσεις των κυνόδοντων του και τις χρησιμοποιεί σκόπιμα. Οι κυνόδοντες προορίζονται για κυνήγι και σπάνια προκαλούν τον πόνο τους στους ανθρώπους. Αυτό δεν είναι ένα επιθετικό φίδι, αλλά οι επιθέσεις είναι αστραπιαίες όταν συμβούν. Αν και αργή κίνηση στο έδαφος, η οχιά του ρινόκερου χτυπά γρήγορα και μπορεί να καλύψει απόσταση μεγαλύτερη από 1 πόδια όταν επιτίθεται.
Κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης, αυτό το φίδι εκπέμπει ένα δυνατό σφύριγμα, που μοιάζει με φλοιό, πριν βυθίσει τους θύλακες των 1.5 εκατοστών στο θύμα του, διανέμοντας μικρές δόσεις δηλητηρίου. Η οχιά του ρινόκερου εγχέει κυρίως αιμοτοξικό δηλητήριο, το οποίο επικεντρώνεται στο κυκλοφορικό σύστημα. Αν και δεν θεωρείται εξαιρετικά θανατηφόρο, ένα δάγκωμα ποταμού μπορεί να καταστρέψει τα αιμοφόρα αγγεία και τους ιστούς του σώματος και μπορεί να προκαλέσει εσωτερική αιμορραγία και βλάβη.
Ο λαμπρός χρωματισμός της οχιάς του ρινόκερου παρέχει αποτελεσματικό καμουφλάζ στο φυσικό περιβάλλον του φιδιού κατά μήκος δασικών δαπέδων και καταπράσινων υγροτόπων. Πιστό στο υδάτινο ψευδώνυμό του, ο ποταμός είναι ένας αποτελεσματικός κολυμβητής και τρώει ακόμη και ψάρια κατά καιρούς, αν και τα μικρά θηλαστικά είναι η τυπική επιλογή τροφής. Αυτό το φίδι είναι επίσης ένας αποτελεσματικός ορειβάτης, χρησιμοποιώντας την ουρά του για ανοδική κίνηση.