Η πιπεριά piquillo είναι ένα είδος μικρής κόκκινης πιπεριάς τσίλι με σχήμα παρόμοιο με ένα τρίγωνο που καλλιεργείται στην Ισπανία. Έχει μια γεύση που είναι ελαφρώς γλυκιά και πικάντικη, αλλά δεν είναι πραγματικά καυτερή πιπεριά. Συνήθως συλλέγεται δύο φορές το χρόνο, μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου, και το επίπεδο ωριμότητας κατά τη συγκομιδή επηρεάζει τη γεύση της πιπεριάς. Η πιπεριά πικιλό σερβίρεται συχνά ψητή, αν και υπάρχουν και πολλές άλλες μέθοδοι παρασκευής, όπως η γέμιση ή η χρήση τους στη σούπα. Όπως τα περισσότερα λαχανικά, οι πιπεριές piquillo είναι χαμηλές σε θερμίδες και αποτελούν καλή πηγή φυτικών ινών και αρκετών βιταμινών.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη πιπεριών και η πιπεριά piquillo είναι μια μικρή πιπεριά που έχει συνήθως έντονο κόκκινο χρώμα. Το όνομα piquillo σημαίνει «μικρό ράμφος» και το σχήμα της πιπεριάς θυμίζει ράμφος πουλιού. Έχει ένα στρογγυλεμένο, τριγωνικό σχήμα που είναι ελαφρώς κυρτό καθώς στενεύει σε αιχμηρή αιχμή. Η πιπεριά piquillo καλλιεργείται στη βόρεια Ισπανία στην περιοχή Navarro κοντά στον ποταμό Έμπρο. Έχει μια ζωντανή, ελαφρώς γλυκιά και πικάντικη γεύση με λίγη μόνο θερμότητα.
Παραδοσιακά, ο χρόνος συγκομιδής της πιπεριάς piquillo συμβαίνει δύο φορές το χρόνο. Οι πιπεριές μαζεύονται με το χέρι, συνήθως μεταξύ των μηνών Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου. Μερικοί καλλιεργητές συγκομίζουν μόνο όταν οι πιπεριές έχουν φτάσει στην αιχμή της ωρίμανσης και έχουν μια πλούσια απόχρωση έντονο κόκκινο. Άλλοι καλλιεργητές μαζεύουν πιπεριές σε διάφορα στάδια ωρίμανσης, έτσι μερικές είναι κόκκινες, ενώ άλλες είναι πράσινες ή συνδυασμός και των δύο χρωμάτων. Όταν οι πιπεριές είναι πράσινες, είχαν τον λιγότερο χρόνο να ωριμάσουν, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα μια γεύση που είναι πολύ πιο έντονη με λιγότερη γλυκύτητα.
Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να ετοιμάσετε και να σερβίρετε την πιπεριά piquillo, ένας από τους πιο συνηθισμένους είναι να τα ψήσετε σε ανοιχτή φωτιά και να ξεφλουδίσετε. Οι ψητές πιπεριές συσκευάζονται σε βάζα ή κουτάκια για λιανική πώληση σε όλο τον κόσμο και μπορείτε να τις απολαύσετε σκέτες ή με λίγο ελαιόλαδο και αλάτι. Οι φρέσκες πιπεριές piquillo μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες συνταγές. για παράδειγμα, μπορούν να γεμιστούν με κρέας, τυρί ή θαλασσινά, καθώς και τηγανητά σε ελαιόλαδο και σκόρδο. Οι πιπεριές piquillo μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως συστατικό σε μια σειρά από σούπες και άλλα πιάτα. Είναι ένα γευστικό, θρεπτικό συστατικό με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και χαμηλές θερμίδες, εκτός από το ότι είναι πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος C, A, E και B.