Μια ρυθμιζόμενη αγορά είναι ένας συγκεκριμένος κλάδος, και μερικές φορές ένα εθνικό περιβάλλον γενικά, όπου η αγορά και η πώληση αγαθών και υπηρεσιών επιτρέπεται μόνο με κάποιο επίπεδο κυβερνητικής επίβλεψης, ανάμειξης ή χειραγώγησης. Ακραία παραδείγματα ρυθμιζόμενων αγορών είναι εκείνα όπου ολόκληρες βιομηχανίες εθνικοποιούνται από μια κυβέρνηση, όπως οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, οι τηλεπικοινωνίες και η παραγωγή στρατιωτικού εξοπλισμού. Επίσης, όταν αυτές οι βιομηχανίες ιδιωτικοποιούνται, όπως κατά την περίοδο των μεταρρυθμίσεων στα κράτη του πρώην σοβιετικού μπλοκ μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης στα τέλη της δεκαετίας του 1980 έως το 1991, οι αγορές εξακολουθούν να βρίσκονται συχνά υπό σχετικά αυστηρό έλεγχο από την κυβέρνηση στα παρασκήνια .
Ένα σύγχρονο παράδειγμα ρυθμιζόμενης αγοράς σε διεθνή κλίμακα είναι αυτό της φαρμακευτικής βιομηχανίας στις χώρες BRIC, που αποτελείται από τη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία και την Κίνα. Το Υπουργείο Υγείας της Βραζιλίας καθιερώνει ελέγχους τιμών στα φάρμακα για τοπική κατανάλωση και προστατεύει τους Βραζιλιάνους παραγωγούς γενόσημων εκδόσεων φαρμάκων σε σημείο που οι ξένες εταιρείες έχουν σε μεγάλο βαθμό αποτύχει να εισέλθουν στη φαρμακευτική αγορά εκεί. Από το 2008, οι τοπικές βραζιλιάνικες εταιρείες ελέγχουν το 80% της αγοράς γενόσημων φαρμάκων στη Βραζιλία μέσω αυτού του κανονισμού.
Τα ρωσικά προστατευτικά μέτρα για την τοπική φαρμακευτική παραγωγή περιλαμβάνουν ένα κρατικό πρόγραμμα φαρμάκων ελέγχου τιμών, γνωστό ως Dopolnitelnoe Lekarstvennoe Obespechenie (DLO), που μεταφράζεται ως Παροχή Συμπληρωματικών Φαρμάκων. Όπως πολλές ρυθμιζόμενες αγορές, το φαρμακευτικό περιβάλλον της Ινδίας μπορεί να είναι δύσκολο για μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες να εισέλθουν, επειδή η πνευματική ιδιοκτησία και η προστασία των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για φάρμακα είναι φαινομενικά χαλαρή. Αυτό χρησιμοποιείται συχνά ως στρατηγική από κυβερνήσεις ρυθμιζόμενων αγορών για να κρατήσουν έξω τους ξένους παραγωγούς. Η Κίνα προχωρά ένα βήμα παραπέρα και προσπαθεί να κρατήσει μακριά τους ξένους ανταγωνιστές κατακερματίζοντας τις αγορές της, όπου οι εταιρείες επιτρέπεται να εστιάζουν τη διανομή τους σε μία μόνο συγκεκριμένη επαρχία. Η κινεζική κυβέρνηση τείνει επίσης να καθυστερεί να εγκρίνει πολλά φάρμακα που κατά τα άλλα διανέμονται ευρέως αλλού.
Ενώ ορισμένα έθνη απορρυθμίζουν τις αγορές για να βελτιώσουν την κερδοφορία των ιδιωτικών εταιρειών και να ενισχύσουν τις οικονομίες τους, η πρακτική δεν είναι ποτέ καθολική. Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι οι αεροπορικές εταιρείες που, τα τελευταία χρόνια, έχουν απορρυθμιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία. Εξακολουθούν να υπόκεινται σε αυστηρές ρυθμίσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και στις χώρες της Νότιας Αμερικής, όπως η Κολούμπια, ο Ισημερινός και η Βενεζουέλα.
Οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων του Ηνωμένου Βασιλείου από το 2005 ελέγχονταν από την Εθνική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας (CAA), αν και υπέστη κάποια απορρύθμιση το 1979 όταν η Μάργκαρετ Θάτσερ έγινε πρωθυπουργός. Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποβλήθηκαν σε πιο ενδελεχή απορρύθμιση και κατά τη διάρκεια του 1979, καταργώντας τους ελέγχους των τιμών, την επιλογή δρομολογίων για κόμβους αεροπορικών εταιρειών και ούτω καθεξής. Ωστόσο, η αεροπορική βιομηχανία των ΗΠΑ εξακολουθεί να ελέγχεται εν μέρει, με τη Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) να ασκεί αυστηρό έλεγχο στην ασφάλεια και σε ορισμένες πτυχές του εμπορίου.
Οι περισσότερες μεγάλες βιομηχανίες έχουν ένα στοιχείο ρυθμιζόμενης αγοράς από κάποια άποψη, αλλά το επίπεδο ελέγχου ποικίλλει ευρέως. Ο κλάδος της υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ είναι μοναδικός μεταξύ των βιομηχανοποιημένων εθνών στο ότι δεν ρυθμίζεται σε μεγάλο βαθμό, αν και όλοι οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου πρέπει να έχουν άδεια με εγκεκριμένο από την κυβέρνηση τρόπο. Οι νόμοι επίβλεψης σχετικά με τις εγκαταστάσεις μακροχρόνιας φροντίδας και άλλα είναι ευρέως διαδεδομένοι.
Ο απροκάλυπτος σκοπός των περισσότερων ρυθμιζόμενων δραστηριοτήτων της αγοράς, όπως αυτή που εκτελείται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για τον έλεγχο της διανομής φαρμάκων στις ΗΠΑ, είναι η προστασία των πολιτών από τη βλάβη και τη στέρηση. Οι πρακτικές ελεγχόμενης αγοράς, ωστόσο, αποτελούν θεμελιώδες μέρος κάθε ώριμης, μικτής οικονομίας που προωθεί τα ιδανικά της ελεύθερης αγοράς. Ως λεπτή μέθοδος εμπορικού προστατευτισμού, μια ρυθμιζόμενη αγορά μπορεί να κρατήσει μακριά τους ξένους ανταγωνιστές και να ενισχύσει την επιτυχία των τοπικών οικονομιών.