Η ενόργανη περίπτωση είναι ένας τύπος γραμματικής περίπτωσης. Χρησιμοποιείται πιο συχνά για να χαρακτηρίσει ένα ουσιαστικό ως το όργανο με το οποίο το γραμματικό υποκείμενο μιας πρότασης εκτέλεσε μια δηλωμένη ενέργεια. Η ενόργανη περίπτωση είναι παρούσα σε ορισμένες σύγχρονες γλώσσες, κυρίως στα ρωσικά και σε ορισμένες σχετικές σλαβικές γλώσσες, αλλά είναι σχετικά ασυνήθιστη συνολικά. Ο αριθμός των περιπτώσεων που χρησιμοποιούνται σε γλώσσες έχει την τάση να μειώνεται με την πάροδο του χρόνου και πολλές γλώσσες έχουν χάσει τις εργαλειακές θήκες που κατείχαν σε προηγούμενες ενσαρκώσεις.
Ένα τυπικό παράδειγμα χρήσης της ενόργανης περίπτωσης θα περιλάμβανε μια πρόταση στην οποία ένα υποκείμενο χρησιμοποίησε ένα δεύτερο ουσιαστικό ως εργαλείο ή όργανο για να εκτελέσει κάποια άλλη ενέργεια, πιθανώς σε ένα τρίτο ουσιαστικό που χρησιμεύει ως αντικείμενο της πρότασης. Τα αγγλικά και πολλές άλλες σύγχρονες γλώσσες εκφράζουν αυτή την ιδέα με βοηθητικές λέξεις και σειρά λέξεων. Το «έκοψα ένα δέντρο με τσεκούρι» είναι απολύτως σαφές και εκφράζει τη χρήση του τσεκούρι ως εργαλείου ή οργάνου. Το “Έκοψα ένα τσεκούρι με ένα δέντρο” περιέχει τις ίδιες λέξεις, αλλά έχει μια εντελώς διαφορετική και ανόητη έννοια, επειδή η σειρά των λέξεων είναι σημαντική στα αγγλικά.
Οι γλώσσες που έχουν την ενόργανη κεφαλαία θα μεταδίδουν το ίδιο νόημα μέσω της χρήσης των καταλήξεων πεζών. Μια κατάληξη θέματος θα προστεθεί στη λέξη «εγώ», μια ενόργανη περίπτωση που τελειώνει στη λέξη «τσεκούρι» και ένα αντικείμενο που τελειώνει στη λέξη «δέντρο». Η σειρά των λέξεων σε τέτοιες γλώσσες συχνά καθορίζεται από τη σύμβαση, αλλά δεν απαιτείται για να δημιουργηθεί νόημα, όπως αυτό μεταφέρεται από τις καταλήξεις πεζών-κεφαλαίων.
Τα ρωσικά και ορισμένες άλλες σλαβικές γλώσσες, ιδιαίτερα τα πολωνικά, χρησιμοποιούν την ενόργανη περίπτωση με αυτόν τον τρόπο, όπως και η ουγγρική και μερικές άλλες γλώσσες. Παραδόξως, παρά το γεγονός ότι έχει πλήρως δεκαπέντε πτώσεις για ουσιαστικά, τα Φινλανδικά δεν διαθέτουν ειδική ενόργανη περίπτωση. Οι γλώσσες που χρησιμοποιούν την ενόργανη περίπτωση για να περιγράψουν τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση μιας ενέργειας συχνά χρησιμοποιούν αυτή την περίπτωση και σε άλλες καταστάσεις. Για παράδειγμα, η ενόργανη θήκη μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα ρωσικά για να υποδείξει ένα επάγγελμα ή μια καριέρα.
Αυτή η περίπτωση και πολλές άλλες ήταν πιο συνηθισμένες στις αρχαίες γλώσσες παρά στις σύγχρονες. Οι γλώσσες τείνουν να χάνουν περιπτώσεις με την πάροδο του χρόνου, αρχικά συνδυάζοντας πολλές περιπτώσεις μαζί και στη συνέχεια απομακρύνονται εντελώς από αυτήν τη δομή. Ένας πρόγονος των Λατινικών είχε μια αφιερωμένη ενόργανη θήκη, αλλά αυτή η περίπτωση δεν εμφανίστηκε στα κλασικά λατινικά. Και τα παλιά αγγλικά είχαν κάποτε τέτοια περίπτωση. Τα σύγχρονα βουλγαρικά είναι πολύ παρόμοια με τα ρωσικά, αλλά έχουν εγκαταλείψει όλα εκτός από μερικά απομεινάρια ενός συστήματος γραμματικής πεζών.