Η τυπική μη κερδοσκοπική οργανωτική δομή χωρίζεται σε τρεις κύριες κατηγορίες. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν διακυβέρνηση, διοίκηση και προγράμματα. Μέσα σε αυτά τα τρία βασικά τμήματα, υπάρχουν επίσης πολυάριθμες υποκατηγορίες ή υποδιαιρέσεις που εμπίπτουν στο καθένα. Η κατάσταση στην οποία εγγράφεται ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός επηρεάζει επίσης τη συνολική δομή του οργανισμού.
Η διοίκηση μιας μη κερδοσκοπικής οργανωτικής δομής είναι το διοικητικό συμβούλιο. Το διοικητικό συμβούλιο μπορεί να είναι μερικά άτομα που συμμετέχουν στο διοικητικό συμβούλιο ή δεκάδες μέλη. Κυρίως, το μέγεθος του διοικητικού συμβουλίου εξαρτάται από το μέγεθος και τις ανάγκες του μη κερδοσκοπικού οργανισμού. Το μέγεθος του διοικητικού συμβουλίου εξαρτάται επίσης από το κράτος στο οποίο εδρεύει ο οργανισμός. Ο πρωταρχικός ρόλος του διοικητικού συμβουλίου είναι η δημιουργία και η επιβολή των πολιτικών του οργανισμού.
Η δεύτερη κύρια κατηγορία μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα είναι η διοίκηση. Ενώ το διοικητικό συμβούλιο δεν είναι αμειβόμενο προσωπικό, αλλά απλά ενδιαφερόμενα μέρη ή εθελοντές, η διοίκηση είναι αμειβόμενο προσωπικό. Οι δύο κύριες υποκατηγορίες των εργαζομένων ή της διοίκησης είναι ο εκτελεστικός διευθυντής ή ο πρόεδρος και το προσωπικό. Φυσικά, το προσωπικό μπορεί να αποτελείται από διάφορους υπαλλήλους.
Δεδομένου ότι η αρχή μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης είναι η εκτέλεση ενός συγκεκριμένου σκοπού, η περιοχή προγραμμάτων μιας μη κερδοσκοπικής οργανωτικής δομής εργάζεται προς τη δημιουργία και την εφαρμογή των προγραμμάτων που εκπληρώνουν το σκοπό. Για παράδειγμα, εάν το μη κερδοσκοπικό είναι μουσείο ιστορίας, τότε ο σκοπός του είναι να εξιστορήσει την ιστορία της συγκεκριμένης περιοχής του. Τα προγράμματα μπορεί να περιλαμβάνουν κοινωνικές εκδηλώσεις, εργαστήρια, ακόμη και ιστορικές περιηγήσεις στην περιοχή.
Οι βασικοί τομείς του προγράμματος περιλαμβάνουν τον προγραμματισμό, τη συγκέντρωση κεφαλαίων, τις δημόσιες σχέσεις, το μάρκετινγκ, τις δραστηριότητες, τον εθελοντικό συντονισμό, την ανάπτυξη και τους ανθρώπινους πόρους. Και πάλι, ακόμη και μέσα σε αυτές τις υποκατηγορίες προγραμμάτων, υπάρχουν επιπλέον υποκατηγορίες. Το πρόγραμμα μάρκετινγκ μπορεί να αποτελείται από διευθυντή μάρκετινγκ, υπεύθυνο μάρκετινγκ και υπεύθυνο δημοσίων σχέσεων. Η περιοχή συγκέντρωσης χρημάτων μπορεί να έχει συντονιστή βάσης δεδομένων, διευθυντή μέλους και προγραμματιστή εκδηλώσεων.
Οι νόμοι του κράτους όπου ξεκίνησε και λειτουργεί ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός διέπουν επίσης τη μη κερδοσκοπική οργανωτική δομή. Για παράδειγμα, στο Τέξας, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός πρέπει να έχει τουλάχιστον τρεις διευθυντές που συμμετέχουν στο διοικητικό του συμβούλιο. Το κράτος απαιτεί επίσης ένα άτομο που ενεργεί ως πρόεδρος της οργάνωσης, ενώ ένα ξεχωριστό άτομο πρέπει να ενεργεί ως γραμματέας του διοικητικού συμβουλίου και του οργανισμού. Ο πολιτειακός νόμος διευκρινίζει περαιτέρω ότι ο πρόεδρος και ο γραμματέας δεν πρέπει να είναι το ίδιο πρόσωπο, αλλά να είναι δύο ξεχωριστά άτομα.
SmartAsset.