Η βελγική λευκή μπύρα, που μερικές φορές ονομάζεται witbier ή biere blanche, είναι ένα ποτό δημοφιλές το καλοκαίρι για την ελαφρώς μελωμένη γεύση της και τα υψηλά επίπεδα ενανθράκωσης. Αρχικά παρασκευάζεται σε μοναστήρια, το ποτό είναι συνήθως καρυκευμένο με διάφορα αρώματα. Αναζωογονημένη μετά από μια σημαντική μείωση των ζυθοποιιών τον 19ο αιώνα, η βελγική λευκή μπύρα είναι και πάλι δημοφιλής σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο και σε όλο τον κόσμο.
Η περιοχή ανατολικά των Βρυξελλών, στο Βέλγιο έγινε γνωστή για το witbier τον 14ο αιώνα. Οι πρωτότυπες ποικιλίες παρήχθησαν χωρίς λυκίσκο, αντ ‘αυτού χρησιμοποιώντας ένα μείγμα μπαχαρικών που ονομάζεται gruut για να προσδώσει γεύση στο ρόφημα. Παρόλο που υπήρχαν κάποιες υποκαταστάσεις για τη διαθεσιμότητα των τοπικών σιτηρών, οι περισσότεροι αγρότες χρησιμοποιούν παραδοσιακά ίσες μερίδες κριθαριού και σιταριού. Η βελγική λευκή μπύρα είναι τεχνικά μια μπύρα, καθώς χρησιμοποιούσε μαγιά ζύμωσης από πάνω και παρασκευάζεται σε υψηλότερη θερμοκρασία από τις λάγκερ που ζυμώνουν κάτω. Ονομάζεται λευκή μπύρα επειδή τα σωματίδια μαγιάς και σιταριού παραμένουν αιωρούμενα στο τελικό προϊόν, δίνοντάς του μια ωχρή απόχρωση, ειδικά όταν σερβίρεται κρύα.
Με την εξαιρετική φήμη της βελγικής λευκής μπύρας, πολλές ζυθοποιίες που παράγουν το ποτό φύτρωσαν στο Ανατολικό Βέλγιο, ιδιαίτερα γύρω από τη μικρή πόλη Hoegaarden. Στο απόγειο της δημοτικότητας τον 18ο αιώνα, πάνω από τριάντα ζυθοποιίες λειτουργούσαν σε όλη την περιοχή. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, η προτίμηση για τις λάγκερ και τις μπύρες με λυκίσκο ξεπέρασε τις παραδοσιακές μορφές, και μέχρι τη δεκαετία του 1960, ούτε μία βελγική ζυθοποιία λευκής μπύρας δεν παρέμεινε σε λειτουργία κοντά στο Hoegaarden.
Το 1966, ένας γαλατάς Hoegaarden ονόματι Pierre Celis αναβίωσε το witbier με την ίδρυση της ζυθοποιίας De Kluis. Χρησιμοποιώντας τεχνικές που έμαθε ως αγόρι, ο Celis δημιούργησε μια εκδοχή της μπύρας και άρχισε να την κυκλοφορεί στο κοινό. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, η κατανάλωση μπύρας δεν θεωρούνταν πλέον μη ραφιναρισμένη, με τους λάτρεις να ενδιαφέρονται για τη γεύση, την υφή και την καινοτομία, και όχι μόνο για τη γεύση και την περιεκτικότητα σε αλκοόλ. Αυτή η νέα κουλτούρα εκτίμησης της μπύρας έκανε τη λευκή μπύρα του Celis απροσδόκητα δημοφιλή. Στη δεκαετία του 1990, η Celis ίδρυσε μια ζυθοποιία στο Ώστιν του Τέξας και εισήγαγε τη βελγική λευκή μπύρα στην Αμερική με την κυκλοφορία της Celis White.
Ο χαρακτήρας του witbier συγκρίνεται συχνά με το γερμανικό hefeweizen, για τη φρουτώδη και ελαφρώς γλυκιά γεύση του. Ο λυκίσκος προστίθεται συχνά στις σύγχρονες παρασκευές, δίνοντας μια ελαφρώς πικρή γεύση, αλλά χρησιμοποιούνται και τα παραδοσιακά μείγματα μπαχαρικών. Το πικρό πορτοκάλι, ο κόλιανδρος και το κύμινο είναι δημοφιλείς προσθήκες στην παραγωγή witbier. Το ποτό είναι ξεχωριστό στο ότι χρησιμοποιεί συχνά ωμό σιτάρι αντί για πιο τυπικές βυνοποιημένες ποικιλίες. Το χλωμό αχυρένιο χρώμα είναι αποτέλεσμα του χλωμού κριθαριού που χρησιμοποιείται, πιο συχνά βελγικές ή δύο σειρών ποικιλιών.
Η βελγική λευκή μπύρα είναι ιδιαίτερα δημοφιλής ως κρύο, καλοκαιρινό ποτό. Το χοντρό κεφάλι και το μεταξένιο σώμα συμπληρώνουν την απαλή γεύση του ποτού. Με τις προσπάθειες της Celis, το witbier έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλές και πλέον προσφέρεται από πολλές μεγάλες εμπορικές ζυθοποιίες. Το Witbier αποτελεί εξαιρετικό συμπλήρωμα σε ένα καλοκαιρινό μπάρμπεκιου ή πικνίκ και είναι πλέον διαθέσιμο στα περισσότερα παντοπωλεία και οινοπνευματώδη σε όλη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.