Μια σπειροειδής μάζα είναι ένα σύμπλεγμα αγκαθωτού ιστού που είναι ένας από τους κύριους δείκτες καρκίνου. Αντί για ένα λείο εξόγκωμα, έχει κηλίδες ή λεπτά, επιμήκη κομμάτια ιστού που προεξέχουν από την περίμετρό του. Αυτοί οι αιχμηροί όγκοι μπορούν να εμφανιστούν οπουδήποτε μέσα στο σώμα, αλλά συχνά βρίσκονται στους μαστούς ή στους πνεύμονες. Όταν εντοπιστούν, αυτές οι μάζες συνήθως υποβάλλονται σε βιοψία για να επιβεβαιωθεί εάν είναι κακοήθεις ή καλοήθεις. Εάν είναι καρκινικό, μπορεί να χρησιμοποιηθεί θεραπεία που κυμαίνεται από εκτομή έως ακτινοβολία.
Από όλες τις ενδείξεις καρκίνου, που περιλαμβάνουν ασβεστοποιημένο ιστό, βλάβες και λείες μάζες, η σπονδυλωτή μάζα πιστεύεται ότι έχει την υψηλότερη συχνότητα κακοήθειας. Για τις περιπτώσεις καρκίνου του μαστού, μια εξήγηση για αυτό μπορεί να είναι ότι ο κυτταρικός ιστός σε αυτές τις μάζες έχει ασυνήθιστα υψηλότερα επίπεδα προγεστερόνης και οιστρογόνων. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι μια σπειροειδής μάζα έχει τυπικά τουλάχιστον 30 τοις εκατό περισσότερους υποδοχείς προγεστερόνης και υποδοχείς οιστρογόνων από ό,τι ο κανονικός ιστός του μαστού ή τα μη κηλιδωμένα εξογκώματα.
Αν και συνήθως είναι καρκινικό, είναι δυνατόν σε σπάνιες περιπτώσεις μια σπονδυλωτή μάζα να είναι καλοήθης, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπου υπάρχει ουλώδης ιστός, κοκκώδεις όγκοι ή παρουσία ξένων ουσιών στο σώμα. Όταν υπάρχουν, αυτές οι μάζες μπορούν να εμφανιστούν μεμονωμένες ή πολλαπλές. Συχνά, εμφανίζονται με παρακείμενο ασβεστοποιημένο ιστό.
Σε περιπτώσεις καρκίνου του μαστού, μια σπειροειδής μάζα υπάρχει συνήθως στην περιφέρεια του μαστού, όχι στο κέντρο, και συνήθως ανακαλύπτεται μέσω υπερηχογραφήματος ή μαστογραφίας, που είναι ένας έλεγχος που χρησιμοποιεί ακτινοβολία για τη δημιουργία εικόνων του ιστού του μαστού. Ένας ακτινολόγος είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει το λογισμικό διάγνωσης με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) για να μεγεθύνει και να επισημάνει ανωμαλίες στις εικόνες του μαστού με έγχρωμες γραμμές, προκειμένου να αξιολογήσει εάν μια μάζα είναι κηλιδωμένη. Τα spicules είναι δύσκολο να διακριθούν. Για περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα, η αξονική τομογραφία θώρακος ή η μαγνητική τομογραφία (MRI) μπορούν να ανιχνεύσουν μια σπειροειδή μάζα. Σε συνδυασμό με αυτές τις διαδικασίες, μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια επεμβατική χειρουργική εξέταση του θώρακα γνωστή ως μεσοθωρακοσκόπηση.
Κανένα άλλο σύμπτωμα δεν μπορεί να συνοδεύει την παρουσία σπειροειδών μαζών. Μερικές φορές, ωστόσο, μπορεί να υπάρχει πόνος, πάχυνση του δέρματος και μόλυνση. Για ορισμένους ασθενείς με καρκίνο του μαστού, η αναστροφή των θηλών μπορεί να συνοδεύει την παρουσία μάζας αυτού του είδους. Οι καπνιστές και τα άτομα με ιστορικό καρκίνου στις οικογένειές τους διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να υποφέρουν από σχισμές.
Η θεραπεία αυτού του τύπου μάζας που εντοπίζεται στο μαστό συχνά περιλαμβάνει ογκεκτομή ή μαστεκτομή. Η ακτινοθεραπεία και η χημειοθεραπεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο για τις μάζες του μαστού όσο και για τους πνεύμονες. Οι γιατροί συστήνουν συχνά αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η αποχή από το αλκοόλ και το κάπνισμα.