Ο ακρωτηριασμός κάτω από το γόνατο είναι μια χειρουργική επέμβαση όταν το κάτω μέρος του ποδιού αφαιρείται με μια τομή κάτω από το γόνατο. Αυτό είναι επίσης γνωστό ως διακνημιαίος ακρωτηριασμός. Αυτή η διαδικασία συνιστάται όταν ένας ασθενής έχει σοβαρά άρρωστο ή κατεστραμμένο κάτω πόδι που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί. Ένα πλεονέκτημα του ακρωτηριασμού κάτω από το γόνατο είναι η διατήρηση της άρθρωσης του γόνατος, καθιστώντας ευκολότερη τη χρήση προσθετικών συσκευών για το περπάτημα.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν αυτή τη διαδικασία. Καταστάσεις όπως ο διαβήτης και η περιφερική αρτηριακή νόσος μπορεί να βλάψουν την κυκλοφορία σε σημείο που αρχίζει να συμβαίνει ο θάνατος και η βλάβη των ιστών, απαιτώντας την αφαίρεση του άκρου. Οι επιθετικές λοιμώξεις μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστούν με ακρωτηριασμό σε σπάνιες περιπτώσεις, και αυτό μπορεί επίσης να χρειαστεί για σοβαρούς τραυματισμούς, συμπεριλαμβανομένων τραυματισμών σύνθλιψης ή τραυματισμών που οδηγούν σε καταστάσεις όπως η γάγγραινα. Ο ακρωτηριασμός θεωρείται γενικά ένα ακραίο μέτρο θεραπείας και συνιστάται μόνο αφού δοκιμαστούν άλλες επιλογές.
Σε έναν ακρωτηριασμό κάτω από το γόνατο, ο ασθενής τοποθετείται υπό αναισθησία και ο χειρουργός κόβει ένα δερματικό πτερύγιο, συνήθως στο πίσω μέρος του ποδιού, προτού αποκόψει προσεκτικά τα αιμοφόρα αγγεία και κόψει το οστό. Ο χειρουργός θέλει να αφήσει αρκετό από το πόδι για να κάνει την πρόσθεση όσο το δυνατόν πιο εύκολη και άνετη, χωρίς να διακυβεύεται η φροντίδα του ασθενούς αφήνοντας νεκρό ή μολυσμένο ιστό στη θέση του. Το πτερύγιο του δέρματος τυλίγεται γύρω από το κολόβωμα μόλις ολοκληρωθεί ο ακρωτηριασμός και ραφτεί στη θέση του. Καθώς ο ασθενής θεραπεύεται, θα πρέπει να φορεθούν συμπιεστικά ρούχα για να αποφευχθεί το πρήξιμο. Μόλις η περιοχή επουλωθεί πλήρως, ο ασθενής μπορεί να τοποθετηθεί για μια πρόσθεση και να υποβληθεί σε φυσικοθεραπεία για να μάθει να περπατά ξανά.
Οι πιθανές επιπλοκές του ακρωτηριασμού κάτω από το γόνατο μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση, καθώς και σύνδρομο φάντασμα άκρου, όπου τα νεύρα μπερδεύονται και συνεχίζουν να στέλνουν σήματα σαν να είναι άθικτο το πόδι. Αυτή η κατάσταση είναι ένα θέμα που ενδιαφέρει τους νευρολόγους και υπάρχουν ορισμένες θεραπείες διαθέσιμες για την αντιμετώπισή της. Τα νεύρα μπορεί επίσης να επουλωθούν ελάχιστα μετά το χειρουργείο, σχηματίζοντας υπερευαίσθητες και εξαιρετικά επώδυνες συστάδες που μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν χειρουργικά, ώστε ο ασθενής να μπορεί να ανέχεται να βάζει βάρος στο κολόβωμα.
Μετά από ακρωτηριασμό κάτω από το γόνατο, οι ασθενείς συνήθως περνούν μια περίοδο προσαρμογής. Μπορεί να βιώσουν συναισθηματικό πόνο, καθώς και σωματική δυσφορία, κατά τη διάρκεια της περιόδου θεραπείας. Η συνεργασία με έναν σύμβουλο μπορεί να είναι χρήσιμη για ορισμένους ασθενείς, όπως και η συζήτηση με έναν φυσικοθεραπευτή σχετικά με την κινητικότητα.