Ένας ανεξάρτητος αντιπρόσωπος πωλήσεων πωλεί προϊόντα ή υπηρεσίες σε μια πελατειακή βάση που ορίζεται από τις εταιρείες για τις οποίες εργάζεται ή που αναπτύσσει μόνη της. Συχνά εκπροσωπεί ταυτόχρονα πολλά προϊόντα ή υπηρεσίες από διάφορους παρόχους ή κατασκευαστές. Αυτοί οι επαγγελματίες πωλήσεων εργάζονται γενικά με προμήθεια, χωρίς κανονικό μισθό. Ένας ανεξάρτητος επαγγελματίας πωλήσεων μπορεί να βρει δουλειά σε πολλούς κλάδους, όπως λιανικό εμπόριο, ακίνητα, νοσοκομεία, ιατρικές και φαρμακευτικές προμήθειες, τρόφιμα και εστιατόρια, γεωργία και κατασκευές, για να αναφέρουμε μερικά.
Επίσης αναφέρεται τακτικά ως ανεξάρτητος αντιπρόσωπος του κατασκευαστή ή αντιπρόσωπος πωλήσεων του κατασκευαστή, ένα άτομο σε αυτήν τη θέση κανονικά εργάζεται με απευθείας προμήθεια. Δεδομένου ότι δεν λαμβάνει μισθό και πληρώνεται μόνο για ολοκληρωμένες πωλήσεις, η επιτυχία της εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη φήμη των προϊόντων της ή της εταιρείας που εκπροσωπεί, τις δεξιότητες πωλήσεών της και τη συχνότητα αναδιάταξης των προϊόντων.
Τα ταξίδια είναι γενικά μέρος της εργασίας ενός ανεξάρτητου αντιπροσώπου πωλήσεων. Ανεξάρτητα από το ποιος εργάζεται, το έδαφος ενός επαγγελματία πωλήσεων μπορεί να περιλαμβάνει πολλές περιοχές ή μια ολόκληρη χώρα. Αυτό απαιτεί συχνά διανυκτέρευση σε ξενοδοχεία και πολύ χρόνο εκτός σπιτιού. Μια μικρότερη περιοχή μπορεί να επιτρέψει σε έναν επαγγελματία πωλήσεων να ταξιδέψει με αυτοκίνητο για να δει πελάτες, αλλά ο χρόνος που λείπει από το σπίτι μπορεί να είναι σημαντικός.
Είτε εργάζεται για μία ή περισσότερες εταιρείες είτε για τον εαυτό της, η επιτυχία ενός ανεξάρτητου αντιπροσώπου πωλήσεων μπορεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ικανότητά της να αναπτύσσει σταθερές σχέσεις πελατών. Οι ισχυρές επικοινωνιακές δεξιότητες σε συνδυασμό με μια χαρισματική συμπεριφορά μπορεί να είναι το κλειδί για την επίτευξη των στόχων της. Η καλή εξυπηρέτηση πελατών, η ειλικρίνεια και η ακεραιότητα βοηθούν ένα άτομο σε αυτή τη θέση να δημιουργήσει μια φήμη που θα ανοίξει πόρτες σε αυξημένες πωλήσεις.
Εκτός από το ότι του άρεσε πολύ, ο εκπρόσωπος τυπικά απαιτείται να έχει καλό κεφάλι για τις επιχειρήσεις. Αυτό περιλαμβάνει την κατανόηση των στρατηγικών μάρκετινγκ των ανταγωνιστών, τις ιδέες για την ανάπτυξη προϊόντων και την ικανότητα πρόβλεψης των τάσεων της αγοράς. Μπορεί επίσης να εφαρμόσει ή να προτείνει δημιουργικές στρατηγικές τιμολόγησης. Ο αυξημένος όγκος, έστω και με μια μικρή έκπτωση, μπορεί να δώσει ώθηση στα κέρδη.
Ορισμένες εταιρείες προτιμούν να προσλαμβάνουν ανεξάρτητους αντιπροσώπους πωλήσεων έναντι των παραδοσιακών, επειδή δεν χρειάζεται να τους προσφέρουν οφέλη για την υγεία ή τη συνταξιοδότησή τους. Αυτός ο τύπος υπαλλήλου είναι επίσης υπεύθυνος για τους δικούς του φόρους. Πληρώνεται γενικά μετά την παραλαβή του προϊόντος από τον πελάτη, γεγονός που απαλλάσσει την εταιρεία για την οποία εργάζεται από το να της καταβάλλει έναν κανονικό μισθό σε προκαθορισμένα χρονικά διαστήματα.
Ορισμένα οφέλη από το να είσαι ανεξάρτητος αντιπρόσωπος πωλήσεων περιλαμβάνουν την ελευθερία πώλησης μόνο προτιμώμενων προϊόντων και υπηρεσιών και την ελευθερία να εργάζεσαι με ένα αυτοπροσδιορισμένο πρόγραμμα. Η ελάχιστη απαίτηση για εργασία ως ανεξάρτητος αντιπρόσωπος πωλήσεων είναι γενικά ένα απολυτήριο λυκείου ή ισοδύναμο. Ωστόσο, η απόκτηση πτυχίου κολλεγίου σε έναν τομέα που σχετίζεται με τις πωλήσεις, μπορεί να ανοίξει περισσότερες πόρτες. Ορισμένες εταιρείες, όπως οι κατασκευαστικές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, απαιτούν από τους επαγγελματίες πωλήσεων να έχουν πτυχίο τεσσάρων ετών.