Πολλοί ακούν τον όρο Hanukkah bush (εναλλακτικά γράφεται Chanukah bush) και υποθέτουν ότι αυτή είναι απλώς η εβραϊκή εκδοχή ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου. Ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις αυτή η υπόθεση θα ήταν σωστή, θα ήταν λάθος να υποθέσουμε ότι τέτοιοι θάμνοι έχουν μεγάλη σχέση με τα Χριστούγεννα. Υπάρχει σημαντική διαμάχη σχετικά με το αν η κατοχή ενός θάμνου Χανουκά στο σπίτι είναι αποδεκτή στον Ιουδαϊσμό. Ενώ μερικοί άνθρωποι σε ορισμένες αιρέσεις τους ασπάζονται, άλλοι τους βρίσκουν προσβλητικούς επειδή υπαινίσσονται τις ιδέες των Χριστουγέννων.
Τα χριστουγεννιάτικα δέντρα συνδέονται σε μεγάλο βαθμό με τον Χριστιανισμό, αν και προέρχονται από γερμανικές γιορτές που είναι παγανιστικές. Ορισμένα στολίδια θα αναφέρονται σε θρησκευτικές πτυχές των Χριστουγέννων και αυτά θα απουσίαζαν από έναν θάμνο Χανουκά. Κατά κάποιο τρόπο ο θάμνος μπορεί να είναι παρόμοιος και να έχει διάφορα μη θρησκευτικά στολίδια ή φωτάκια, αν και δεν διακοσμούν όλοι τους θάμνους τους.
Φυσικά, πολλοί Εβραίοι δεν τηρούν αυτή την παράδοση. Εκείνοι που ζουν συνήθως στον Καναδά ή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν οι άνθρωποι διατηρούν θάμνους Hanukkah, αυτοί μπορεί να θεωρηθούν παρόμοιοι σε σχήμα με μια μενόρα, και οι άνθρωποι μπορεί να κρατούν θάμνους για όλη τη διάρκεια του Hanukkah ή ξεκινώντας από το Hanukkah και διαρκούν μέχρι το κοσμικό νέο έτος. Όπως γνωρίζουν οι περισσότεροι, η αληθινή εβραϊκή Πρωτοχρονιά ονομάζεται Rosh Hashanah και βασίζεται σε διαφορετικό ημερολόγιο. Ο εορτασμός αυτής της γιορτής γίνεται τον Σεπτέμβριο, αν και οι περισσότεροι Αμερικανοί και Καναδοί Εβραίοι γιορτάζουν επίσης το κοσμικό Νέο Έτος που συμβαίνει επίσης την 1η Ιανουαρίου.
Στην εβραϊκή σκέψη υπάρχουν σίγουρα έντονα συναισθήματα εναντίον του θάμνου του Χανουκά. Πολλοί θεωρούν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα ως αναπαράσταση μιας θρησκείας που έκανε ό,τι μπορούσε για να καταστείλει τον Ιουδαϊσμό για αιώνες, και σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η άποψη εξακολουθεί να είναι ακριβής. Το Χανουκά δεν είναι νόμιμη αργία, ενώ τα Χριστούγεννα είναι. Πολλές επιχειρήσεις, ακόμη και κυβερνητικά γραφεία στολίζουν τα Χριστούγεννα και αγνοούν τη διακόσμηση του Χανουκά. Οι Εβραίοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι η ζωή σε μια κυρίως χριστιανική κοινωνία είναι δύσκολη και ότι στα σπίτια τους, μπορούν τουλάχιστον να είναι απαλλαγμένοι από τις παγίδες του Χριστιανισμού. Οι περισσότεροι Ραβίνοι, ιδιαίτερα από τις ορθόδοξες αιρέσεις, συμβουλεύουν ενάντια στον θάμνο του Χανουκά επειδή υιοθετεί κυρίαρχα χριστιανικά θέματα, τα οποία δεν έχουν θέση στον Ιουδαϊσμό.
Υπάρχουν επίσης υποστηρικτές του θάμνου του Χανουκά, ιδιαίτερα σε αιρέσεις του Ιουδαϊσμού που είναι μεταρρυθμιστικές ή ανακατασκευαστικές. Εδώ, η εμφάνιση του δέντρου μπορεί να θεωρηθεί ότι σε καμία περίπτωση δεν αναφέρεται στον Χριστιανισμό. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ραβίνοι αυτών των παραδόσεων ενθαρρύνουν ή υποστηρίζουν τη χρήση τους και υποστηρίζουν ότι τα χριστουγεννιάτικα δέντρα έχουν να κάνουν με την εμπορική πτυχή των Χριστουγέννων και έχουν ελάχιστη σχέση με τη θρησκεία, υπό την προϋπόθεση ότι δεν είναι στολισμένα με φανερά χριστιανικά σύμβολα.
Μια άλλη παράδοση που τηρούν οι Ρώσοι Εβραίοι είναι να έχουν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο για να γιορτάσουν τη Ρωσική Πρωτοχρονιά, τον Novi God. Αυτή είναι μια γιορτή που δημιουργήθηκε υπό τη σοβιετική διακυβέρνηση και προοριζόταν ειδικά να αντικαταστήσει τυχόν θρησκευτικές παραδόσεις. Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο είναι μέρος αυτής της γιορτής, όπως και ο ερχομός του Παππού Φροστ ή του Ντεντ Μορόζ, μιας φιγούρας που μοιάζει με τον Άγιο Βασίλη, που φέρνει δώρα στα παιδιά. Δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο για τους Ρώσους Εβραίους να γιορτάζουν τον ερχομό του Ded Moroz ή να έχουν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, και όχι έναν θάμνο Hanukkah, για να παρακολουθήσουν τη ρωσική Πρωτοχρονιά.