Ο χυμός εβαπορέ ζαχαροκάλαμου, ο οποίος μερικές φορές αναφέρεται απλώς ως «μη ραφιναρισμένη ζάχαρη», είναι μια εναλλακτική λύση στη ζάχαρη ή τη ραφιναρισμένη ζάχαρη. Αν και και τα δύο προϊόντα προέρχονται από το φυτό ζαχαροκάλαμου, ο χυμός του εβαπορέ ζαχαροκάλαμου υποβάλλεται σε λιγότερη επεξεργασία και, ως εκ τούτου, περιέχει περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά του ζαχαροκάλαμου. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν την κατανάλωση λευκής ζάχαρης ή τροφών που παρασκευάζονται με λευκή ζάχαρη. Υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι η κατανάλωση λευκής ζάχαρης μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του παχέος εντέρου και σε διαβήτη ενηλίκων. Τα τεχνητά γλυκαντικά μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μια σειρά από προβλήματα υγείας και μπορεί να σχετίζονται με μια σειρά ζητημάτων υγείας.
Αντί να εγκαταλείπουν εντελώς τα γλυκά τρόφιμα, ορισμένοι άνθρωποι που έχουν επίγνωση της υγείας επιλέγουν να χρησιμοποιούν χυμό εβαπορέ ζαχαροκάλαμου αντί για ζάχαρη ή τεχνητά γλυκαντικά. Εξάλλου, ακόμη και οι μεγαλύτεροι ξηροί καρποί υγείας έχουν λαχτάρα για γλυκά κάθε τόσο. Ο χυμός εβαπορέ ζαχαροκάλαμου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακριβώς με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποιείται η ραφιναρισμένη ζάχαρη. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να γλυκάνει ποτά και τρόφιμα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στη μαγειρική.
Μερικές φορές ο χυμός από ζαχαροκάλαμο αναφέρεται με άλλα ονόματα. Μερικές φορές ονομάζεται επίσης «χυμός αποξηραμένου ζαχαροκάλαμου», «αλεσμένη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο», «κρυσταλλωμένος χυμός ζαχαροκάλαμου» και «ζάχαρη άμεσης κατανάλωσης». Όλες αυτές οι ονομασίες αναφέρονται στο ίδιο προϊόν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εφαρμοστούν στα τρία κύρια προϊόντα του χυμού εβαπορέ ζαχαροκάλαμου: αλεσμένο ζαχαροκάλαμο, μοσχοβάδο και demerara. Σε ένα μη εκπαιδευμένο μάτι, τα τρία προϊόντα μπορεί να μοιάζουν αρκετά, αλλά διαφέρουν σαφώς από την καθαρή λευκή ραφιναρισμένη ζάχαρη στο χρώμα και την υφή.
Το αλεσμένο ζαχαροκάλαμο, το μοσχοβάδο και το demerara είναι όλοι οι τύποι χυμού εβαπορέ ζαχαροκάλαμου. Οι διαφορές σε αυτά τα τρία προϊόντα είναι η υφή των κρυστάλλων ζάχαρης, το χρώμα και η γεύση τους. Το Demerara έχει τον πιο χοντρό κόκκο κρυστάλλων και από τα τρία προϊόντα. Το αλεσμένο ζαχαροκάλαμο έχει μικρότερους κρυστάλλους και το μουσκοβάντο έχει πολύ λεπτούς κρυστάλλους ζάχαρης. Και τα τρία προϊόντα διαθέτουν διαφορετικά επίπεδα γεύσης μελάσας.
Η επιλογή μεταξύ demerara, muscovado και αλεσμένου ζαχαροκάλαμου εξαρτάται από τη γεύση και τη χρήση. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν ένα είδος γλυκαντικού έναντι ενός άλλου λόγω της γεύσης και του κόκκου των κρυστάλλων. Μερικοί θεωρούν ότι τα διαφορετικά είδη αποδίδουν διαφορετικά αποτελέσματα στο μαγείρεμα και επιλέγουν μεταξύ των τριών αναλόγως. Και τα τρία είδη μπορούν να βρεθούν συνήθως σε καταστήματα υγιεινής διατροφής και παντοπωλεία με μεγάλη ποικιλία προϊόντων. Μπορούν επίσης να παραγγελθούν ειδικά από εταιρείες υγιεινής διατροφής.