Ο διαβήτης τύπου 2 είναι ο όρος που χρησιμοποιείται τώρα πιο συχνά για να περιγράψει την ασθένεια που παλαιότερα ήταν γνωστή ως διαβήτης ενηλίκων. Αυτή η χρόνια ασθένεια ονομάζεται επίσης μερικές φορές μη ινσουλινοεξαρτώμενος διαβήτης. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τον διαβήτη από ενήλικες, μπορεί να προληφθεί ή να αντιμετωπιστεί μέσω προσεκτικών επιλογών τρόπου ζωής και φαρμάκων.
Η ινσουλίνη είναι μια ορμόνη που χρησιμοποιεί το σώμα για να ρυθμίσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Όταν ένα άτομο τρώει, το πάγκρεας απελευθερώνει ινσουλίνη για να αντιμετωπίσει τα αυξανόμενα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Μόλις πέσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, το πάγκρεας μειώνει την έκκριση ινσουλίνης. Ο διαβήτης τύπου 2 σημαίνει ότι ένα άτομο δεν είναι σε θέση να παράγει επαρκείς ποσότητες ινσουλίνης. Θα μπορούσε επίσης να σημαίνει ότι το σώμα ενός ατόμου γίνεται πιο ανθεκτικό στις επιδράσεις της ινσουλίνης.
Η ακριβής αιτία του διαβήτη σε ενήλικες είναι άγνωστη. Δύο κύριοι παράγοντες φαίνεται να συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου. Η έλλειψη επαρκούς άσκησης και το υπερβολικό βάρος, ειδικά το κοιλιακό λίπος, μπορεί να κάνουν ένα άτομο πιο πιθανό να αναπτύξει την πάθηση.
Άλλοι παράγοντες που μπορεί να προδιαθέτουν ένα άτομο να αναπτύξει διαβήτη περιλαμβάνουν την ηλικία, επειδή ο διαβήτης τύπου 2 είναι πιο συνηθισμένος σε ενήλικες άνω των 45 ετών. Ένα οικογενειακό ιστορικό διαβήτη από ενήλικες μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας. Ένας άλλος κίνδυνος είναι ο προδιαβήτης, που σημαίνει ότι το σάκχαρο στο αίμα ενός ατόμου είναι ασυνήθιστα υψηλό, αλλά όχι αρκετά υψηλό για να υποδηλώνει πραγματικό διαβήτη. Ο προδιαβήτης μπορεί να εξελιχθεί σε διαβήτη ενηλίκων, ιδιαίτερα όταν δεν αντιμετωπίζεται.
Ένα άτομο μπορεί να έχει διαβήτη για χρόνια χωρίς να το γνωρίζει, καθώς τα συμπτώματα μπορεί να αναπτυχθούν αργά. Μερικά από τα τυπικά συμπτώματα του διαβήτη τύπου 2 περιλαμβάνουν κόπωση, απώλεια βάρους και θολή όραση. Ένα άτομο μπορεί επίσης να παρατηρήσει ότι είναι πιο πεινασμένο και πιο διψασμένο από το συνηθισμένο. Άλλα πιθανά συμπτώματα είναι συχνοουρία, κηλίδες πιο σκούρου δέρματος και συχνές λοιμώξεις.
Για τη διάγνωση του διαβήτη σε ενήλικες, ένας γιατρός μπορεί να κάνει μια εξέταση σακχάρου στο αίμα στον ασθενή. Μια δοκιμή σακχάρου αίματος νηστείας απαιτεί από τον ασθενή να νηστεύει όλη τη νύχτα, μετά την οποία ο γιατρός θα πάρει δείγμα αίματος και θα το εξετάσει. Τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα κάτω από 100 mg/dl είναι φυσιολογικές τιμές. Εάν το επίπεδο σακχάρου στο αίμα νηστείας είναι μεταξύ 100 και 125 mg/dl, αυτό υποδηλώνει προδιαβήτη. Ένας ασθενής μπορεί να διαγνωστεί με διαβήτη εάν το επίπεδο σακχάρου στο αίμα είναι 126 mg/dl ή υψηλότερο σε δύο ξεχωριστές εξετάσεις.
Οι ασθενείς με διαβήτη θα πρέπει να συνεργάζονται με γιατρούς και διαιτολόγους για να αναπτύξουν ένα υγιεινό πρόγραμμα γευμάτων και πρόγραμμα άσκησης. Μερικοί ασθενείς μπορεί να είναι σε θέση να ελέγξουν την ασθένειά τους μέσω αυτών των αλλαγών στον υγιεινό τρόπο ζωής και με την απώλεια του περιττού βάρους. Άλλοι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν φάρμακα.
Τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά πριν και μετά το φαγητό, καθώς και πριν ξεκινήσετε τη σωματική δραστηριότητα. Εάν οι ασθενείς δεν είναι σε θέση να ελέγξουν επαρκώς τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μπορεί να εμφανίσουν επιπλοκές. Οι διαβητικές επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν νευρική βλάβη, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ακράτεια, καθώς και νεφρική βλάβη. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να παρουσιάσουν βλάβη στα μάτια, προβλήματα ακοής και οστεοπόρωση ή απώλεια οστικής μάζας. Με την προσεκτική διαχείριση της νόσου τους με την κατάλληλη θεραπεία, οι ασθενείς μπορούν να αποφύγουν αυτές τις επιπλοκές.