Ο εμβολιασμός κατά της πολιομυελίτιδας, ή εμβόλιο, είναι μια ένεση που προστατεύει από την ασθένεια της πολιομυελίτιδας, που ονομάζεται επίσης πολιομυελίτιδα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν αυτό το εμβόλιο σε νεαρή ηλικία. Περιέχει νεκρή ιογενή ύλη. Αναφέρεται επίσης ως αδρανοποιημένο εμβόλιο πολιομυελίτιδας ή IPV. Αυτό σημαίνει ότι ένας ασθενής που λαμβάνει το εμβόλιο δεν μπορεί να αρρωστήσει με ενεργό ιό.
Όλα τα εμβόλια λειτουργούν διεγείροντας το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού. Τα αντισώματα παράγονται ως απόκριση στην εισαγωγή ιικής ύλης. Αυτά τα αντισώματα κατασκευάζονται ειδικά για την καταπολέμηση ενός συγκεκριμένου είδους ασθένειας, όπως η πολιομυελίτιδα. Μόλις το σώμα αποκτήσει αυτά τα κύτταρα, αποκτάται ανοσία σε αυτή την ασθένεια.
Ο εμβολιασμός κατά της πολιομυελίτιδας συνήθως χορηγείται σε μια σειρά τεσσάρων βολών. Συνιστάται τα παιδιά να λαμβάνουν την πρώτη δόση όχι νωρίτερα από την ηλικία των έξι εβδομάδων, αλλά ιδανικά περίπου στους δύο μήνες. Στη συνέχεια, η δεύτερη δόση χορηγείται σε ηλικία τεσσάρων μηνών και η τρίτη από την ηλικία των έξι έως 18 μηνών. Υποθέτοντας ότι τηρείται αυτό το πρόγραμμα, η τέταρτη εμβολιασμό συνήθως χορηγείται όταν το παιδί είναι τεσσάρων έως έξι ετών. Εάν η τέταρτη ένεση καθυστερήσει μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, θεωρείται περιττή.
Οι ενήλικες που είχαν μόνο την πρώτη ή δύο δόσεις όταν ήταν νέοι μπορεί να λάβουν τις υπόλοιπες ενέσεις αργότερα στη ζωή τους. Το πρόσθετο χρονικό διάστημα μεταξύ των δόσεων δεν επηρεάζει την αποτελεσματικότητά τους. Οι ειδικοί συνέστησαν στους ενήλικες να ολοκληρώσουν την πλήρη σειρά εμβολιασμών, ειδικά εάν ταξιδεύουν σε περιοχές όπου η πολιομυελίτιδα είναι συχνή. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και του εργαστηρίου θα πρέπει επίσης να λαμβάνουν τις υπόλοιπες ενέσεις.
Εάν είναι δυνατόν, οι γυναίκες που είναι έγκυες θα πρέπει να καθυστερήσουν τον εμβολιασμό κατά της πολιομυελίτιδας μέχρι να γεννήσουν. Ωστόσο, οι έγκυες γυναίκες που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από πολιομυελίτιδα μπορούν να λάβουν τις ενέσεις. Το εμβόλιο είναι ασφαλές για γυναίκες που θηλάζουν.
Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν ήπιες παρενέργειες από το εμβόλιο. Όπως κάθε εμβόλιο, μπορεί να προκαλέσει ερυθρότητα και πόνο στην περιοχή της ένεσης. Αλλεργικές αντιδράσεις εμφανίζονται σπάνια, αν και είναι πιθανές. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν αναπνευστικές δυσκολίες, σφίξιμο στο στήθος ή κνίδωση θα πρέπει να αναζητήσουν επείγουσα ιατρική βοήθεια.
Άτομα που έχουν παρουσιάσει προηγουμένως αλλεργική αντίδραση στον εμβολιασμό κατά της πολιομυελίτιδας δεν πρέπει να λαμβάνουν περαιτέρω δόσεις. Ούτε οι ασθενείς που είχαν αλλεργικές αντιδράσεις στη νεομυκίνη, τη στρεπτομυκίνη ή την πολυμυξίνη Β. Όσοι είναι άρρωστοι θα πρέπει να λαμβάνουν την ένεση μόνο αφού αναρρώσουν.