Ο γκουρμέ καφές προορίζεται να είναι ένα είδος ή ένα μείγμα καφέ με ανώτερα γευστικά χαρακτηριστικά και μεθόδους καλλιέργειας. Ως εκ τούτου, είναι συχνά πιο ακριβό από τον κανονικό καφέ. Ο γκουρμέ καφές μπορεί να είναι μια νόστιμη απόλαυση για τους λάτρεις του καφέ, αλλά προσέξτε: δεν υπάρχει ρύθμιση του όρου γκουρμέ, που σημαίνει ότι κάθε εταιρεία μπορεί να βάλει τον τίτλο στο προϊόν της ανεξάρτητα από την πραγματική αξίωση για εξαιρετικό καφέ.
Ο καφές μπορεί να προέρχεται από διάφορες περιοχές σε όλο τον κόσμο, όπως η Αφρική, η Χαβάη, η Κεντρική και Νότια Αμερική και η Μέση Ανατολή. Μπορεί επίσης να καβουρδιστεί σε ανοιχτόχρωμα, μεσαία ή σκούρα επίπεδα για να προσδώσει ορισμένα γευστικά χαρακτηριστικά ή να επηρεάσει την περιεκτικότητα σε καφεΐνη. Οποιοδήποτε ψητό από οποιαδήποτε περιοχή μπορεί να είναι γκουρμέ, ανάλογα με την ποιότητα του φασολιού και του ψησίματος.
Ορισμένοι όροι εμφανίζονται συχνά όταν περιγράφουν τον γκουρμέ καφέ που μπορεί να μην εξηγούνται με ακρίβεια. Ένας καφές που καλλιεργείται σε κτήμα είναι αυτός όπου οι κόκκοι συγκομίζονται σε μια φυτεία καφέ, παρόμοιο με ένα κρασί ενός αμπελώνα. Ο καφές που καλλιεργείται σε κτήματα θεωρείται συχνά γκουρμέ καθώς μπορεί να εξασφαλίσει ποιοτικό έλεγχο. οι καφετιέρες δεν αναμιγνύουν μερικούς καλούς κόκκους με έκπτωση, χαμηλότερης ποιότητας κόκκους από άλλη πηγή για να εξοικονομήσουν χρήματα.
Ο γκουρμέ καφές μπορεί επίσης να οριστεί από τη δυσκολία καλλιέργειας ή επεξεργασίας. Οι καφέδες Jamaican Blue Mountain και Kona, για παράδειγμα, αναπτύσσονται μόνο σε πολύ μικρές περιοχές υπό πολύ συγκεκριμένες συνθήκες. Οι καφέδες Peaberry είναι προϊόν μιας μοναδικής μετάλλαξης στους κόκκους καφέ που προκαλεί μόνο έναν σπόρο ή κόκκο να αναπτυχθεί αντί για τους δύο συνηθισμένους. Ένας από τους πιο ακριβούς γκουρμέ καφέδες στον κόσμο είναι ο Kopi Luwak, ή αλλιώς ο καφές σιβέτ, στον οποίο οι κόκκοι έχουν φάει και εκκριθεί από μια γάτα μοσχοκάρυδο, δίνοντάς τους μια μοναδική γεύση. Το Kopi Luwak, όσο περίεργο και αν ακούγεται, είναι μια πραγματική γκουρμέ απόλαυση και μπορεί να κοστίζει εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ ανά λίβρα.
Ένας άλλος τύπος γκουρμέ καφέ είναι αυτός στον οποίο έχουν προστεθεί επιπλέον γεύσεις, έλαια ή σιρόπια κατά την επεξεργασία. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε παρακμιακά μείγματα όπως ο καφές σοκολάτας-καραμέλας-καρύδας ή πιο συνηθισμένες γεύσεις όπως η βανίλια και το φουντούκι. Το εάν τα πρόσθετα γεύσης κάνουν έναν γκουρμέ καφέ είναι ένα θέμα μεγάλης συζήτησης μεταξύ των θαυμαστών του καφέ. Κάποιοι πιστεύουν ότι αφήνει μια τεχνητή γεύση και χρησιμοποιείται για να καλύψει τους φτωχούς κόκκους, σε άλλους αρέσει η γκάμα των γεύσεων και οι νέες ερμηνείες του καφέ στο φλιτζάνι τους κάθε πρωί.
Για ορισμένους λάτρεις του καφέ, ο γκουρμέ καφές είναι παρόμοιος με το καλό κρασί. Κάθε χαρμάνι ή φασόλι έχει τη δική του γεύση, βάθος, ακόμη και τα κατάλληλα ζεύγη τροφίμων. Ορισμένα καφενεία προσφέρουν εκδηλώσεις γευσιγνωσίας για να εκπαιδεύσουν τους πελάτες σχετικά με τα διαφορετικά χαρακτηριστικά των διαφορετικών καφέδων. Η μάθηση για τον γκουρμέ καφέ μπορεί να είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για τους καλοφαγάδες να επεκτείνουν τον ουρανίσκο τους και να απολαύσουν αυτό το πλούσιο προϊόν, και οι αληθινοί φανατικοί του καφέ θα γίνουν ακόμη και ποιητικοί για τον χρόνο, τον τόπο και τα συναισθήματα που βιώνουν όταν δοκίμασαν αυτό το πραγματικά τέλειο φλιτζάνι γκουρμέ καφέ.