Τα αθλητικά ποτά έχουν γίνει δημοφιλή ποτά με τους αθλητές και όσους βρίσκονται συνεχώς εν κινήσει. Σχεδιασμένο για να αναπληρώνει το σώμα με ηλεκτρολύτες και θρεπτικά συστατικά καθώς και να το διατηρεί ενυδατωμένο, ένα αθλητικό ποτό μπορεί να σας βοηθήσει να ανακάμψετε από τη δραστηριότητα πιο γρήγορα και να ασκηθείτε περισσότερο. Ωστόσο, η αγορά αθλητικών ποτών παρουσιάζει πολλές ανθυγιεινές εκδοχές για τους καταναλωτές, οι οποίες συνήθως είναι εξαιρετικά υψηλές σε θερμίδες και ζάχαρη.
Το πρωτότυπο αθλητικό ποτό είναι δύσκολο να εντοπιστεί, καθώς η ιδέα υπάρχει εδώ και πολλούς αιώνες. Οι εργάτες στον αγρό και οι κτηνοτρόφοι στη Βόρεια Αμερική συνήθιζαν να πίνουν ένα μείγμα από νερό, μελάσα και ξύδι για να αναζωογονηθούν κατά τη διάρκεια της συγκομιδής. Ο στόχος των αθλητικών ποτών είναι να παρέχουν νερό και να δώσουν στο σώμα επιπλέον μέταλλα που μπορούν να βοηθήσουν τους μύες, όπως το κάλιο. Η ζάχαρη είναι επίσης απαραίτητη, όχι για γεύση αλλά μάλλον για την ευεργετική επίδραση που έχει στους μύες και την αντοχή.
Ενώ ορισμένα αθλητικά ποτά έχουν μόνο γνωστά μέταλλα και πρόσθετα συστατικά, άλλα ρίχνουν μια σειρά από αμφισβητήσιμα συστατικά. Ορισμένες μεγάλες μάρκες αθλητικών ποτών προσθέτουν μια τεράστια δόση καφεΐνης, η οποία μπορεί να σας προκαλέσει νευρικότητα και να προκαλέσει ναυτία ή έμετο σε μερικούς ανθρώπους κατά τη διάρκεια έντονων προπονήσεων. Άλλοι προσθέτουν συμπληρώματα που έχουν αβέβαιο αποτέλεσμα, όπως το χρώμιο, το οποίο μπορεί να βοηθήσει ή να μην βοηθήσει τον οργανισμό σας.
Πριν αγοράσετε ένα αθλητικό ποτό, κοιτάξτε προσεκτικά την περιεκτικότητα σε θερμίδες στην ετικέτα. Φροντίστε να ελέγξετε και το μέγεθος της μερίδας, καθώς ορισμένα μπουκάλια μπορούν να περιέχουν έως και 3 μερίδες από το ποτό. Εάν προσπαθείτε να χάσετε βάρος, η κατανάλωση ενός αθλητικού ποτού με ζάχαρη μπορεί να είναι αντιπαραγωγική, παρόλο που ασκείστε για να κάψετε θερμίδες. Ακόμα κι αν το ποτό σας έχει μόνο 100 θερμίδες, φανταστείτε πόσο περισσότερο θα πρέπει να είστε στον διάδρομο για να το κάνετε εκτός από τη συνηθισμένη σας προπόνηση.
Τα περισσότερα αθλητικά ποτά έρχονται σε μια ποικιλία γεύσεων, από λεμόνι-λάιμ και πορτοκαλί έως ένα κάπως απροσδιόριστο μπλε. Αντί να θυμίζουν χυμό, αυτές οι γεύσεις έχουν ως επί το πλείστον γεύση φρούτων ή παρόμοια ποτά με τεχνητή γεύση. Λόγω του νατρίου στα περισσότερα αθλητικά ποτά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί πρόσθετο άρωμα για να καλύψει την αλμυρή γεύση. Ακόμα κι έτσι, ορισμένα ποτά έχουν μια αισθητή γεύση αλατιού.
Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι τα αθλητικά ποτά πρέπει να χρησιμοποιούνται για την πρόληψη παρά τη θεραπεία της αφυδάτωσης και της κόπωσης. Προσπαθήστε να πίνετε περίπου το ένα τέταρτο του μπουκαλιού πριν ξεκινήσετε την άσκηση και να πίνετε περισσότερο κάθε 15-20 λεπτά. Μην περιμένετε μέχρι να ξεραθείτε ή να εξαντληθείτε για να αρχίσετε να πίνετε, είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να καταλήξετε να λιποθυμήσετε ή να καταπονηθείτε υπερβολικά.
Υπάρχουν δεκάδες αθλητικά ποτά για να διαλέξετε, διαθέσιμα σε παντοπωλεία και πολλά γυμναστήρια. Η τιμή των περισσότερων είναι μεταξύ $2-$4 δολάρια ΗΠΑ (USD) ανά μπουκάλι, αλλά σκεφτείτε να αγοράσετε χύμα εάν ασκείστε συχνά. Τα αθλητικά ποτά συνιστώνται συχνά για όσους κάνουν έντονη άσκηση ή άσκηση αντοχής. για μέτριες ασκήσεις, το απλό νερό πιθανότατα θα σας δώσει την κατάλληλη ποσότητα ενυδάτωσης και δεν έχει θερμίδες ή ζάχαρη.